Los 10 mejores delanteros defensivos actualmente en la NHL

A lo largo del receso de temporada, NHL.com/es continua con la publicación de una serie de artículos clasificando a los 10 mejores jugadores de la actualidad en distintas categorías. Para determinar la elegibilidad y ubicación dentro de esta lista, se tomó en consideración la capacidad para limitar oportunidades rivales, recuperar discos, responder en inferioridad numérica, dominar los saques, enfrentar a las principales líneas contrarias y mantener una producción ofensiva sobresaliente. El orden también contempla las votaciones por el Trofeo Selke, impacto colectivo, estadísticas tradicionales, métricas avanzadas y rendimiento durante la postemporada.

1. Nick Suzuki, Montreal Canadiens

Nick Suzuki ocupa la cima después de conquistar el Trofeo Selke 2025-26, otorgado al delantero que más sobresale en los aspectos defensivos. El capitán de Montreal recibió 151 votos para el primer lugar en 198 papeletas, apareció entre las cinco opciones principales de 191 integrantes de la Asociación de Periodistas Profesionales de Hockey y acumuló 1.726 puntos, superando ampliamente a Anthony Cirelli, segundo con 467.

El centro se convirtió en el primer integrante de los Canadiens en obtener el reconocimiento desde Guy Carbonneau en 1991-92, uniéndose además a Bob Gainey entre las figuras de la franquicia que lograron semejante distinción. Su influencia fue determinante para que el club alcanzara 106 unidades, la mayor cantidad desde 2014-15, mientras permitió 251 anotaciones, su cifra más baja durante un calendario completo desde 2018-19.

Suzuki disputó los 82 encuentros por quinta campaña consecutiva y lideró a los atacantes del conjunto con 1.707:17 minutos totales, equivalentes a un promedio de 20:49 por presentación. También ocupó el sexto puesto de la NHL con 1.449 saques,

representando el 32.2 por ciento de todos los realizados por Montreal, una carga que solamente Nico Hischier y Dylan Larkin igualaron o superaron dentro de sus respectivas organizaciones.

2. Anthony Cirelli, Tampa Bay Lightning

Anthony Cirelli terminó segundo en la votación por el Selke después de consolidarse nuevamente como el principal especialista defensivo del Tampa Bay Lightning. El centro produjo 52 puntos, repartidos entre 23 goles y 29 asistencias, durante 71 compromisos, además de establecer un tope personal con diferencial de +38.

El canadiense encabezó al equipo con 1.075 saques y ganó el 48.2 por ciento de ellos. Su promedio de 17:19 minutos sobre la pista incluyó 2:38 en inferioridad numérica, segunda cifra del club y la más alta entre sus delanteros, reflejando la confianza del cuerpo técnico para utilizarlo frente a las principales amenazas contrarias.

Tampa Bay controló el 55.7 por ciento de los intentos de disparo en situaciones de cinco contra cinco con Cirelli presente. Esa capacidad para recuperar la posesión y trasladar la acción lejos de su propia portería ayudó al Lightning a terminar con un diferencial de anotaciones de +57, el segundo mejor de la NHL.

3. Brock Nelson, Colorado Avalanche

Brock Nelson completó una de las temporadas más equilibradas de su trayectoria al sumar 65 puntos, producto de 33 goles y 32 asistencias, durante 81 partidos con el Colorado Avalanche. El centro promedió 19:39 minutos de acción, convirtió 10 tantos en ventaja numérica y añadió nueve decisivos.

Su aporte defensivo resultó igualmente valioso. Nelson ganó el 50.4 por ciento de sus saques y terminó cuarto en la NHL con 1.459 participaciones en esa especialidad, mientras recibió una media de 1:51 en inferioridad numérica por encuentro. Colorado encabezó la liga con una efectividad de 84.6 por ciento al eliminar penalidades.

El estadounidense ayudó al Avalanche a controlar el 57.2 por ciento de los intentos de disparo cuando estuvo sobre el hielo, confirmando su capacidad para generar posesiones favorables mediante posicionamiento, alcance y lectura de jugadas. Esa influencia le permitió finalizar tercero en la elección del Trofeo Selke con 406 puntos.

4. Sam Reinhart, Florida Panthers

Sam Reinhart mantuvo su lugar entre los atacantes defensivos más completos gracias a una extraordinaria comprensión del juego y su capacidad para interrumpir avances antes de que los rivales pudieran establecer presión. El delantero pasó apenas el 37.4 por ciento de su tiempo sobre la pista en zona propia, claramente por debajo del promedio de la NHL de 40.1.

Esa cifra no fue producto de una utilización protegida. Reinhart asumió responsabilidades importantes dentro de la primera unidad encargada de eliminar penalidades, enfrentó a jugadores de máxima jerarquía y conservó la disciplina necesaria para cerrar líneas de pase sin abandonar la estructura de Florida.

5. Jordan Staal, Carolina Hurricanes

Jordan Staal continuó desafiando el paso del tiempo al funcionar, con 37 años, como el principal recurso de Carolina para enfrentar a las mejores líneas contrarias. El capitán asumió numerosos saques en territorio propio, absorbió asignaciones de enorme dificultad y aun así consiguió pasar el 45.8 por ciento de sus minutos en el sector ofensivo.

Staal superó el 55 por ciento de efectividad en los enfrentamientos y volvió a aportar una presencia física intimidante, acercándose a los 150 golpes. Más allá de las cifras, su capacidad para proteger el disco, ganar batallas junto a las bandas y ocupar espacios centrales obligó a figuras rivales a defender durante largos períodos.

La influencia del veterano alcanzó su punto más alto durante la postemporada, cuando ayudó a los Hurricanes a conquistar la Stanley Cup frente a los Vegas Golden Knights y obtuvo el Trofeo Conn Smythe como Jugador Más Valioso. Su liderazgo, sacrificio y dominio posicional fueron fundamentales para completar la coronación.

6. Mitch Marner, Vegas Golden Knights

Mitch Marner convirtió la defensa en una herramienta de transición durante la extensa participación de los Vegas Golden Knights en la postemporada. Su velocidad, coordinación y visión le permitieron quitar discos antes de que los oponentes establecieran ciclos prolongados, reduciendo oportunidades peligrosas mediante una presión temprana.

Marner pasó el 44.1 por ciento de su tiempo en territorio ofensivo durante los Playoffs, evidencia de que sus recuperaciones solían convertirse inmediatamente en ataques. Esa habilidad para cambiar la dirección del encuentro sigue siendo una de las características más especiales de su juego.

7. Shane Pinto, Ottawa Senators

Shane Pinto asumió una de las cargas defensivas más exigentes de la NHL durante la temporada 2025-26. Apenas el 30.9 por ciento de sus turnos comenzó en zona ofensiva, lo que significa que casi siete de cada diez arrancaron en el centro del hielo o cerca de su propia portería.

El estadounidense fue el delantero más utilizado por Ottawa en inferioridad numérica, acumulando más de 64 minutos y un promedio de 2:08 por encuentro. Con ello, los Senators registraron más anotaciones, disparos y oportunidades de alta peligrosidad a favor cuando Pinto estuvo presente en igualdad numérica. El centro añadió 35 bloqueos, 70 golpes y un diferencial de +6, números que reflejaron compromiso en todas las áreas. Su impacto fue reconocido con el sexto puesto en la votación por el Selke, incluyendo la tercera mayor cantidad de papeletas para la primera posición.

8. Jack Eichel, Vegas Golden Knights

Jack Eichel completó su transformación en uno de los centros más integrales de la NHL. Su defensa comienza mediante el dominio territorial, utilizando velocidad y protección del disco para mantener a los rivales alejados de la portería de Vegas durante extensos períodos.

Las métricas de NHL EDGE mostraron que pasó solamente el 36.6 por ciento de su tiempo en zona defensiva, registro ubicado en el percentil 90. Al mismo tiempo, estuvo el 45.2 en territorio de ataque. Eichel estableció la mejor marca de su carrera con diferencial de +23 durante 74 compromisos, pese a enfrentar regularmente a las unidades de mayor jerarquía.

9. Sebastian Aho, Carolina Hurricanes

El finlandés volvió a representar el motor de dos vías dentro de la estructura de los Carolina Hurricanes. Su rapidez le permite cerrar espacios durante los avances rivales, apoyar a los defensas por debajo de la línea del disco y convertirse inmediatamente en una opción de salida.

De acuerdo con NHL EDGE, apenas pasó el 34.7 por ciento de sus minutos en zona propia, cifra situada en el percentil 92. También permaneció el 47.4 en territorio ofensivo, alcanzando el 91, reflejo del dominio ejercido por Carolina cuando su principal centro estuvo sobre la pista.

10. Aleksander Barkov, Florida Panthers

Aleksander Barkov completa la clasificación pese a haberse perdido la temporada 2025-26, debido a que su historial reciente y el nivel mostrado antes de la lesión todavía lo convierten en una referencia entre los delanteros defensivos. El capitán de Florida había ganado el Trofeo Selke por tercera ocasión durante la campaña anterior, después de recibirlo también en 2020-21 y 2023-24.

El finlandés apareció en 173 de las 191 papeletas, fue seleccionado primero en 96 y acumuló 1.363 puntos. Su compañero Sam Reinhart terminó segundo con 837, convirtiéndolos en la primera pareja de una misma organización que ocupó las dos posiciones principales en la historia de esta distinción.

Barkov ayudó a los Panthers a finalizar séptimos en goles permitidos por encuentro con 2.72, décimos al eliminar penalidades con 80.7 por ciento y quintos en disparos recibidos mediante un promedio de 26.2. También ocupó el cuarto lugar entre atacantes al controlar el 59.3 por ciento de los intentos durante situaciones de cinco contra cinco. Su mayor razón para entrar en este top, fue que Florida, no pudo ni siquiera clasificar a la postemporada sin la presencia de su capitán.