Retrospectiva de la temporada de Connor Bedard

La temporada 2025-2026 de Connor Bedard fue la mejor a nivel individual dentro de sus tres campañas en la NHL.

La joven estrella de los Chicago Blackhawks registró cifras récord en goles (30), asistencias (45) y puntos (75) en 69 partidos. Además, promedió 20:52 minutos de tiempo sobre el hielo por encuentro, la mayor cantidad entre los delanteros de los Blackhawks y la segunda más alta del equipo, solo por detrás del defensa Alex Vlasic, quien promedió 21:08 minutos por partido.

La primera selección del Draft de la NHL de 2023 ha liderado a Chicago en producción ofensiva en cada una de sus temporadas con el club. Bedard, quien cumplió 21 años el 17 de julio, acumula 203 puntos (75 goles y 128 asistencias) en 219 partidos de la NHL.

Sin embargo, pese a su actuación individual, los Blackhawks terminaron con una marca de 29-39-14 y 72 puntos, quedando fuera de los Playoffs de la Stanley Cup por sexta temporada consecutiva. Esta situación dejó a Bedard con una gran motivación de cara al futuro.

“Este tiene que ser el último año en el que, obviamente, los partidos no son irrelevantes, pero terminamos la temporada sin jugar por algo importante en la recta final. Tenemos que estar peleando por un lugar en los Playoffs”, dijo Bedard al finalizar la temporada regular en abril.

“Eso depende de nosotros como individuos. Yo asumo una gran parte de la responsabilidad y creo que todos debemos jalar para el mismo lado. Lo demostramos durante buena parte de la primera mitad de la temporada. Estábamos en posición de Playoffs y después las cosas se nos complicaron un poco. Cuando mi producción ofensiva bajó, sentí que tuve parte de la culpa, y eso solo me motiva más. Creo que todos en el equipo estamos listos para dar ese siguiente paso”.

Bedard tuvo un inicio espectacular al sumar 25 puntos (nueve goles y 16 asistencias) en los primeros 16 partidos de la campaña. Esa producción ayudó a que Chicago registrara una marca de 8-5-3 durante ese periodo. Además, logró una racha de ocho partidos consecutivos con al menos un punto, en la que acumuló siete goles y 11 asistencias.

“Si estás jugando bien y los puntos llegan, te vas a sentir bien”, expresó Bedard. “Creo que para mí se trata de no emocionarme demasiado cuando las cosas van bien ni desanimarme cuando no. Cuando los puntos no llegan o siento que no estoy jugando a mi mejor nivel, simplemente sigo adelante. Después de cada partido hago borrón y cuenta nueva y trato de dar lo mejor de mí cada noche”.

Sin embargo, su impulso fue frenado el 12 de diciembre tras sufrir una lesión en la parte superior del cuerpo durante un saque inicial con un segundo restante en la derrota por 3-2 ante los St. Louis Blues. El entonces centro de los Blues, Brayden Schenn, intentó levantarle el bastón y terminó impactándolo, provocando que Bedard cayera de espaldas sobre el hielo. Mientras se dirigía al vestidor, se sujetaba el hombro derecho debido al dolor.

“Es una de esas cosas que pasan; este tipo de situaciones ocurren. Justo hablé con los entrenadores de Tampa Bay y creo que perdieron a otro defensa. Me parece que ahora tienen fuera a cuatro de sus defensas titulares”, dijo el entrenador en jefe de los Blackhawks, Jeff Blashill. “Simplemente es parte del deporte profesional, y obviamente Connor es una pieza muy importante para nosotros”.

En abril, Bedard consiguió un hito importante. El delantero centro se convirtió en el primer jugador en la historia de los Blackhawks en alcanzar los 200 puntos en su carrera antes de cumplir 21 años, y en apenas el jugador número 13 en la historia de la NHL en lograr esa marca. Los únicos jugadores activos que también lo han conseguido son Sidney Crosby (294 puntos) y Steven Stamkos (213).

Además de la lesión, otro momento complicado para Bedard llegó en enero, cuando fue excluido del equipo de Canadá para su participación en los Juegos Olímpicos de Invierno Milano-Cortina 2026. En 2025 también había quedado fuera de la convocatoria para el 4 Nations Face-Off.

“Tengo mucho respeto por lo difíciles que son estas decisiones. Honestamente, Canadá, Estados Unidos y Suecia tienen muchos jugadores realmente buenos que al final se quedarán fuera de estos equipos”, dijo Blashill sobre la exclusión de su jugador. “Lo único que diría es que no creo que el resto de la liga sepa lo bueno que se ha convertido Connor como jugador de dos vías que ayuda a ganar partidos. Esa es una cosa, y no sé por qué. Tal vez se debe a lo que ha hecho en años anteriores, pero no creo que tengan una comprensión completa de lo buen jugador que es hoy en día”.