Artemi Panarin impulsa el explosivo ataque de los Rangers

Desde su regreso a la alineación de los New York Rangers tras una ausencia de nueve juegos debido a una excedencia por razones personales, Artemi Panarin ha estado arrasando con las expectativas y apuntalando al club.

El 12 de marzo, los Rangers tenían la cantidad No. 24 de goles de la NHL en esta temporada de 2020-21 y estaban a nueve puntos de distancia del último de los cuatro boletos de la MassMutual División Este para los Playoffs de la Stanley Cup.
Pero con él sobre el hielo, empezando el 13 de marzo, el conjunto neoyorquino ha marcado la segunda mejor cifra de tantos de la liga en este tramo (57) detrás del Colorado Avalanche (63), y también poseen el tercer mejor porcentaje de efectividad en Power Play (28.3).

Además, en este período Panarin (22 puntos), Mika Zibanejad (21) y Adam Fox (21) están empatados con Nathan MacKinnon y Gabriel Landeskog, respectivamente, con el total más alto de unidades.
Esta formidable producción ha llevado a los Rangers a registrar una foja de 8-3-2 desde el retorno de Panarin.
En su más reciente victoria, el martes en el Madison Square Garden, New York dio otra gran muestra de su revigorado poderío ofensivo al vencer 8-4 a los Pittsburgh Penguins.
Con el resultado, los Rangers (18-15-5) llegaron a 41 puntos para rebasar a los Philadelphia Flyers (18-15-5, 41 puntos) en el quinto puesto de la MassMutual Este. Ya están a cinco unidades de los Boston Bruins que se encuentran en el cuarto casillero dentro de la zona de clasificación del sector para la postemporada.
Y ahora ostentan un total de 125 goles y el sexto mejor promedio de tantos anotados por partido (3.26).

"Estamos tratando de empujar para llegar a los playoffs y solo nos restan 18 partidos", dijo Fox tras el duelo. "Somos un equipo con hambre. Todos tienen hambre".
Contribuciones al por mayor
Ante los Penguins, Panarin produjo su mejor actuación del torneo al explotar para cuatro puntos (un gol y tres asistencias), tres se dieron en el primer episodio.
Fue el cuarto cotejo al hilo en que el alero izquierdo ruso se apunta más de una unidad (10; cuatro goles y seis asistencias). Su paso más longevo de encuentros con puntos múltiples dentro de su carrera de seis temporadas en la Liga es de cinco. Lo logró en 2017-18 cuando era miembro de los Columbus Blue Jackets.

En los últimos 20 años, solo dos jugadores del conjunto neoyorquino cuentan con rachas semejantes más extensas: Jaromir Jagr (6 juegos en 2005-06) y Pavel Bure (6 juegos en 2001-02).
Panarin fue uno de los ocho elementos de los Rangers que realizaron un tanto contra Pittsburgh y uno de los nueve que colectaron por lo menos dos puntos.
Le siguió Fox con tres puntos, un gol en desventaja numérica y dos asistencias en Power Play. El defensor prolongó su racha de juegos con unidades a 11 (tres goles y 18 asistencias).
"Todos contribuyeron hoy (martes) y jugaron bien", expresó Zibanejad, quien generó un gol y una asistencia. "Creo que hemos jugado muy bien últimamente y solo tenemos que mejorar un poco más. Pero en general jugamos un buen juego esta noche".

La cosecha de goles del martes fue la tercera ocasión en los últimos 11 duelos que el conjunto neoyorquino encaja por lo menos ocho. Las otras dos fueron frente a Philadelphia; 9-0 el 17 de marzo y 8-3 el 25 del mismo mes.
Es la primera vez desde 1992-93 que el club anota por lo menos ocho tantos en tres ocasiones.
"Sabes, a veces tienes ese tipo de noches en las que parece que el disco se mete sin importar lo que hagas", puntualizó Zibanejad. "Hicimos esto esta noche (martes)".