Alex Ovechkin superó a Brett Hall y sigue hacia lo más alto

Otra noche histórica para Alex Ovechkin, cuarto mejor goleador en solitario en la historia de la NHL, tras dejar en el camino a Brett Hull.

El segundo mayor anotador de la temporada, con 12 goles en 14 partidos (superado por 14 en 13 encuentros de Connor McDavid) volvió a marcar el viernes, para llegar a 742 tantos en su carrera y desplazar los 741 de Hull, por el cuarto lugar histórico de la liga.
"Significa mucho", dijo Ovechkin. "Cuando comienzas a jugar hockey, cuando llegas a la NHL, nunca piensas que estarás junto a esos nombres. Es un momento especial para mis padres, esposa e hijos".
Los próximos en la lista son Jaromir Jagr (766), Gordie Howe (801) y el líder de todos los tiempos, Wayne Gretzky (894).

¿Podrá convertirse Ovechkin en el máximo goleador en la historia de la liga? No es algo en lo que piensa el delantero. Al menos por ahora.
"Bueno, no nos adelantemos", señaló Ovechkin tras su gol número 742, con el que ayudó a los Capitals a superar 4-3 a los Blue Jackets. "Primero, terminemos de superar a Hull. Luego, hablaremos de ello".
Tras el histórico tanto de Ovechkin, Hull le envió un mensaje al protagonista de la noche, mediante las redes sociales del conjunto de Washington, en el que dijo:
"Alex, felicitaciones por hacerte del cuarto lugar de la lista de todos los tiempos. Tengo un buen amigo, llamado Wayne Gretzky, que siempre dice, cada vez que hace un buen tiro en el campo de golf: 'Tienes que ganarte tu apodo'. Bueno, Alex, 'El Gran 8'. Has estado a la altura de ese sobrenombre y más. Felicitaciones nuevamente. Sigue subiendo en esa lista. Te deseo todo el éxito".
Luego de ser elegido en el primer puesto del Draft del 2004, Ovechkin ha disputado 1,211 juegos en su carrera de 17 temporadas con Washington. Por su parte, Hull necesitó de 1,269 compromisos para llegar a su marca de goles, a lo largo de 19 campañas entre Calgary Flames, St. Louis Blues, Dallas Stars, Detroit Red Wings y Phoenix Coyotes, antes de retirarse en el 2005.

Además del mencionado gol, Ovechkin repartió una asistencia el viernes, para llegar a 381 juegos con múltiples puntos de por vida. Sólo Sidney Crosby (395) y Joe Thornton (391) lo superan entre los jugadores activos. Eso habla del buen arranque de campaña del alero izquierdo, que lo hecho establecerse aún más rápido en la historia del hockey.
En sus últimos tres partidos, el delantero ha anotado seis puntos (dos goles y cuatro asistencias). Además, tiene ocho juegos en el año con más de un punto. Eso lo ha hecho ser el tercero mejor en la NHL con 24 unidades en el año (12, 12). Ese buen comienzo obliga a revisar constantemente los libros de récords.
"Ha trabajado mucho. Marca el ritmo para nuestro equipo", dijo el entrenador de Washington, Peter Laviolette sobre Ovechkin. "Probablemente pudo haber anotado más goles hoy. Estaba disparando fuego. Lo que ha hecho es increíble. Y no parará. Seguirá presionando".

Ahora, ¿cómo se ubica Ovechkin con respecto al resto de la lista de goleadores? Aquí, un vistazo:
Con 36 años y 56 días, Ovechkin se convirtió en el segundo jugador más joven en alcanzar el gol número 742, superado sólo por Gretzky, quien lo consiguió con 31 años y 22 días. Howe tenía 41 años y 250 días cuando logró el tanto 742. Jagr, por su parte, fue el que lo logró con la mayor edad del grupo, al anotarlo con 44 años y cinco días.
Sin embargo, entre los cuatro, Ovechkin es quien pasó más rápido de 700 a 742 goles, al necesitar apenas 68 partidos. Howe necesitó 80 encuentros, Gretzky 94 y Jagr 155.
Ovechkin necesitaría llegar a 37 goles en el año (o marcar 25 más) para superar a Jagr. Sólo cuatro veces (incluyendo campañas acortadas) el delantero se ha quedado corto de ese número en una temporada, a lo largo de las 16 completas que tiene en su haber.
Para convertirse en el líder de toda la historia, necesita anotar 153 goles para superar a Gretzky. Como contexto, Ovechkin ha marcado 154 tantos en los últimos 240 juegos que ha disputado; para un promedio de casi tres temporadas completas de 82 partidos.
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En el receso de campaña pasado, Ovechkin acordó un contrato por cinco años con los Capitals.
¿Podrá hacerlo? Esto opina el dueño del trono que persigue el ruso:
"Primero que todo, tiene una oportunidad legítima de hacerlo", dijo Gretzky, quien actualmente se desempeña como uno de los analistas de la cadena TNT. "Tiene una gran oportunidad. Está en un buen equipo. Juega con buenos centros. Disfruta jugar y ama hacerlo para Washington. Sólo tiene que ser él mismo, salir y jugar duro como lo hace todas las noches".