Si bien los ojos de la comunidad del hockey a nivel mundial, se centraron en la Pequeña Habana, en Miami, la jornada del viernes en la National Hockey League contó con notables presentaciones como la del defensa Quinn Hughes, quien celebró su convocatoria al equipo olímpico de Estados Unidos, fungiendo como el arquitecto de la victoria del Minnesota Wild en su visita a California.
La acción abrió con una sólida reacción en casa de los St. Louis Blues, pero la designación al más destacado de la cartelera, fue para una batalla en suelo canadiense, decidida en minutos adicionales.
El partido de la fecha: Kraken vs. Canucks
Joey Daccord detuvo 20 disparos y registró una marca perfecta de tres paradas en una tanda de tiros penales en la que Matty Beniers consiguió el gol decisivo, para sellar la tercera victoria de Seattle en la temporada por la vía de los remates de desempate, luego de imponerse con pizarra de 4-3 en su visita a la Rogers Arena en Vancouver.
Previo al emocionante desenlace, el Kraken se fue arriba en el período inicial, gracias al defensa Cale Fleury, quien consiguió su primer gol de la temporada y también primero con la camiseta de su equipo, luego de sacar un disparo de máximo potencia desde la larga distancia, que se transformó en el 1-0 a los 17:34 del parcial.
En la segunda fracción los visitantes ampliaron la diferencia, cuando el campeón de la Stanley Cup en 2023, Chandler Stephenson sacó provecho de una oportunidad en Power Play, colocando el 2-0 a los 8:53 del segmento, siendo su undécimo tanto en la campaña. Sin embargo, los Canucks pudieron descontar también en una situación de ventaja numérica capitalizada por Kiefer Sherwood, con su anotación número 17 en lo que va de torneo, a los 13:06
La acción no terminó con esos dos tantos. Y es que entrando en los dos últimos minutos del segundo período, Ben Meyers patinó hacia la portería de Vancouver, logrando conectar un centro de Ryan Winterton para el 3-1 del Kraken a los 18:13. Sin embargo, los de casa volvieron a reaccionar y a los 19:22 Jake DeBrusk capitalizó otro Power Play, que acercó a los Canucks por la mínima.
El tanto de DeBrusk pareció incrementar la intensidad del equipo canadiense en el tercer parcial. Luego de varias llegadas de peligro, Linus Karlsson se abrió espacio en la corta distancia para conectar un rebote del portero Daccord, logrando empatar todo 3-3 con su décimo gol de la campaña.
La batalla se tornó dramática en la prórroga, pues Seattle pareció haber marcado el gol del triunfo, pero tras una revisión en video, se determinó una interferencia de Berkly Catton que dejó al club con uno menos en la prórroga. Fue allí, donde Daccord se alzó como figura completando paradas claves, para forzar una tanda de penales en la que no permitió daños y así, selló el triunfo del Kraken 4-3.
