32 en 32: Dallas Stars

La temporada 2025-26 de la National Hockey League, se acerca rápidamente. Prueba de ello, están en que ya el próximo mes de septiembre arrancan los campamentos de entrenamiento, así como la pretemporada oficial. A lo largo del mes de agosto, NHL.com/es, presenta la serie “32 en 32”, para analizar detalladamente los 32 clubes de la liga, desde jugadores hasta las distintas área por mejorar.

Hoy: Dallas Stars.

Las últimas tres campañas en Dallas, Texas, han tenido el mismo final: El banderín de la Conferencia Oeste. Y es que los Stars, han sido uno de los equipos más dominantes de la liga, llegando a los playoffs, tras sumar más de 100 puntos en cada uno de los tres torneos más recientes.

Jim Nill, reconocido como el mejor Gerente General de la NHL tanto en 2024 como en 2025, ha sido el arquitecto del éxito reciente de Dallas, sumando a piezas de la talla de Mikko Rantanen y Matt Duchene, así como ayudar al desarrollo de promesas como Jason Robertson y Jake Oettinger, quienes se han convertido en estrellas en la liga.

Sin embargo, está la asignatura pendiente de poder ganar una Stanley Cup. Y es que el conjunto no ha podido lograr esa meta desde que alzó la copa en 1999. Para ello, Nill y el resto de la oficina de los Stars, han realizado movimientos claves, en busca de la meta principal para la campaña 2025-26.

Cambios y movimientos notables

Dallas recuperó a un viejo conocido como su nuevo entrenador principal, Glen Gulutzan. El canadiense de 53 años ya había dirigido a los Stars durante dos años, de 2011 a 2013. Durante la siguiente década, Gulutzan trabajó en la NHL como técnico asistente (de 2013 a 2016 con los Vancouver Canucks; de 2018 a 2025 con los Edmonton Oilers), además de ser el dirigente de los Calgary Flames de 2016 a 2018.

Si bien Gulutzan ha acumulado una vasta experiencia, está siguiendo los pasos de un Peter DeBoer que llegó a las Finales de la Conferencia Oeste en cada uno de sus tres años como entrenador principal. Los Stars no lograron reforzar significativamente su plantilla durante el mercado de fichajes de verano.

Las únicas incorporaciones notables son las de Radek Faksa y Nathan Bastian. Faksa, (31 años), podría asumir un rol como delantero defensivo, especialmente al momento de tener que eliminar penalidades. Entretanto, Bastian, autor de 10 puntos en 59 juegos con los New Jersey Devils en la pasada temporada, destaca por su presencia física para recuperar el disco.

Por el contrario, Dallas vio la salida de piezas como Mikael Granlund (33 años, Anaheim Ducks), el peligroso Mason Marchment (30 años, Seattle Kraken), el extremo Evgenii Dadonov (36 años, New Jersey Devils), así como los defensas Cody Ceci (31 años, Los Angeles Kings) y Matt Dumba (31 años, Pittsburgh Penguins).

A pesar de ello, la incorporación de Rantanen el año pasado, podría ser más que suficiente para lograr la meta y así lo dejó claro el Gerente General, Jim Nill. “Si Mikko Rantanen se hubiera convertido en agente libre, toda la liga ya lo habría buscado. Nos alegra haberlo fichado en febrero. Ya trabajamos mucho en febrero y ahora queremos aprovecharlo para desarrollarlo. También esperamos la ayuda de nuestro propio club. Muchos jugadores tienen entre 22 y 25 años y aún no han alcanzado su mejor momento".

Jugadores clave

Rantanen se convirtió inmediatamente en la nueva pieza clave del equipo en ataque tras su llegada procedente de los Hurricanes. El delantero de 28 años, procedente de Nousis, en el suroeste de Finlandia, anotó 18 puntos (5+13) en 20 partidos para los Stars durante la temporada regular y, posteriormente, lideró al equipo en los playoffs con 22 puntos (9+13) en 18 partidos.

Roope Hintz (28 años, de Tampere) tiene el paquete completo para un delantero centro: es alto (1,91 metros), físicamente fuerte (96 kilogramos), rápido y, gracias a sus buenos pases y su alto coeficiente intelectual de hockey, es un brillante creador de juego que también sabe dónde está la red. Prueba de ello fueron sus números con una temporada regular de 67 puntos en 76 partidos, además de 12 unidades en 17 encuentros de playoffs.

En la parte trasera de la pista, destaca el liderazgo de Miro Heiskanen, quien regresa de forma saludable después de haberse perdido los últimos 32 encuentros de la pasada campaña debido a lesiones. Además, la portería de los Stars, cuenta con uno de los mejores de la liga en Jake Oettinger, ganador de 36 partidos en la 2024-25, además del hecho de contar con un porcentaje de atajadas que nunca ha bajado de los .900 desde que hizo su debut en la liga durante la 2020-21.

Fortalezas

Sin dudas el ataque y los equipos especiales.

En la temporada 2024/25, los Stars ya contaban con el tercer mejor ataque de la NHL, con un promedio de 3.35 goles por partido, y esto podría incluso mejorar con Rantanen, ahora a tiempo completo. Parte de este poderío se debe al balance de su ofensiva, contando con seis jugadores con 50 o más puntos, incluyendo al defensa Thomas Harley, quien fijó marcas personales en la 2024-25 con 16 goles y 34 asistencias.

Junto a este rendimiento, se suma el hecho de que cuando se trata de eliminar penalidades, es decir, Penalty Killing, Dallas no parece tener muchos problemas pues con una efectividad del 82%, fueron el segundo mejor equipo en la Conferencia Oeste y el cuarto en la NHL.

Área para mejorar

Producción en Power Play. Con la llegada de Rantanen, autor de 103 goles en su carrera al momento de contar con ventaja numérica sobre la pista, el conjunto texano podría ver un crecimiento notable en ese sector. En la temporada pasada los Stars se ubicaron en el puesto número 17, tras un 22% de conversión.

Principales prospectos

Lian Bichsel, hizo su esperado debut en la NHL la temporada pasada. El defensa suizo de 21 años comenzó la campaña en la American Hockey League (AHL), pero fue promovido a mediados de diciembre. Jugó un total de 38 partidos de temporada regular, seguidos de 18 de playoffs. Sumó 10 puntos en total.

Ayrton Martino, de 22 años, fue seleccionado por los Stars en la Tercera Ronda del draft de 2021. Tras representar a la Universidad de Clarkson en la NCAA durante los últimos cuatro años, terminó la temporada pasada jugando sus primeros partidos en la AHL. Se espera que Martino sea titular la próxima temporada en esa liga y de allí, subir a la NHL.

El equipo avanzará a los playoffs si…

… Logra mantener el mismo nivel. Y es que, de nuevo, los Stars han llegado a tres finales de la Conferencia Oeste de forma consecutiva, sumando 108, 113 y 106 puntos respectivamente en esos años. Si el club no es afectado por las lesiones, podría haber fiesta grande en Texas durante la próxima primavera.