31 en 31: Análisis de los Golden Knights

De cara a la temporada de 2020-21, NHL.com/es estará haciendo un análisis de cada equipo con su serie de 31 en 31.
En esta ocasión, estaremos examinando a los Vegas Golden Knights.

Jugadores claves
Mark Stone: Es el as ofensivo de los Golden Knights. En su primera temporada completa con el club, registró 63 puntos (21 goles y 42 asistencias) en 65 duelos. Una lesión en la parte baja del cuerpo lo mantuvo fuera de acción en los últimos seis cotejos de la fase regular antes de que fuera congelado el torneo debido al coronavirus. En la postemporada, produjo 17 puntos (siete goles y 10 asistencias) en 20 partidos. En las seis campañas completas que lleva en la NHL, ha colectado por lo menos 54 puntos en cada una.
Max Pacioretty: El alero izquierdo mexicoamericano tuvo un buen desempeño en la que también fue su primera temporada completa con Vegas. Se apuntó 66 puntos (32 goles y 34 asistencias) en 71 juegos. Estaba encendido antes de que se detuvieran las acciones a causa de la pandemia, consiguió 18 unidades (11 anotaciones y siete asistencias) en sus últimos 15 partidos. Ya en la postemporada, una lesión en la parte baja del cuerpo mermó su accionar. Obtuvo ocho puntos (cinco goles y tres asistencias) en 16 duelos.

Alex Pietrangelo: El defensor es la flamante contratación del conjunto desértico para esta campaña venidera en su intento de ganar la Stanley Cup por primera vez en su corta historia como franquicia de la NHL. En el mercado de la agencia libre, firmó un contrato de $61.6 millones y siete años proveniente de los St. Louis Blues, equipo con el que fue capitán y ganó el título en 2019. El torneo pasado generó 16 goles y 52 puntos en 70 encuentros. Fue la cifra más alta de tantos dentro de su carrera de 12 años en la NHL. En las nueve temporadas completas que ha efectuado, solo en una no pudo rebasar los 40 puntos. Es considerado como uno de los mejores cinco jugadores de la línea azula en la Liga.
Prospectos para seguir
Cody Glass: El delantero centro de 21 años fue tomado en el Draft de 2017 con la sexta selección. Fue el primer jugador amateur en la historia que fue escogido por los Golden Knights. Debutó en 2019-20, registró 12 puntos (cinco goles y siete asistencias) en 39 juegos. Es un dinámico creador de juego que también es una máquina de asistencias.
Nicolas Hague: El defensor de 21 años fue tomado con la 34ta selección en el Draft de 2017. La temporada pasada dividió su tiempo entre Vegas y los Chicago Wolves de la American Hockey League (AHL). Produjo 11 puntos (un gol y 10 asistencias) en 38 juegos con los Golden Knights y 10 (un gol y nueve asistencias) en 21 cotejos con los Wolves. Es un elemento que cuenta con mucha corpulencia (6'6" y 221 libras), pero también patina bastante bien.
Peyton Krebs: El delantero centro de 19 años fue tomado con la 17ma selección en el Draft de 2019. En 2019-20, jugando con el Winnipeg Ice de la Western Hockey League (WHL), registró 60 puntos (12 goles y 48 asistencias) en 38 partidos. Es un atacante habilidoso que ha mostrado que sabe manejar bien la presión.

Fortalezas
La portería: Los Golden Knights poseen una de las mejores parejas de arqueros de la NHL. Robin Lehner llegó en la fecha límite de traspasos de la campaña pasada proveniente de los Chicago Blackhawks. En la postemporada surgió como el guardameta principal sobre el referente del equipo Marc-Andre Fleury.
En la postemporada, se fue 9-7 (16 aperturas en 20 cotejos de Vegas) con un promedio de goles recibidos (GAA) de 1.99, un porcentaje de salvadas (SV%) de .917 y cuatro blanqueadas. En octubre, antes de convertirse en un agente libre sin restricciones, firmó una extensión de contrato por $25 millones y cinco años. Por su parte, Marc-Andre Fleury, ha conseguido por lo menos 27 victorias en seis de sus últimos siete torneos en la NHL.
El banquillo: Tras tomar las riendas de Vegas el 15 de enero en sustitución de Gerard Gallant, Peter DeBoer estará encarando su primera temporada completa con el conjunto desértico. En su primer tramo como entrenador de los Golden Knights, los llevó hasta la Final de la Conferencia del Oeste, en donde cayeron en cinco juegos ante los Dallas Stars. Cuenta con mucha experiencia en instancias finales. En 2012 dirigió a los New Jersey Devils en la Final de Stanley Cup, y en 2016 volvió a llegar, pero en esa ocasión lo hizo con los San Jose Sharks.
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Área para mejorar
El medio de la ofensiva: Para crear espacio en el tope salarial y facilitar la llegada de Pietrangelo, los Golden Knights traspasaron a unos de los mejores delanteros centro de su plantel, Paul Stastny, a los Winnipeg Jets. En 2019-20, el jugador de 34 años colectó 38 puntos (17 goles y 21 asistencias) en 71 partidos. En la postemporada, produjo nueve puntos (tres goles y seis asistencias) en 18 duelos. Hasta el momento no lo han reemplazado. La gerencia espera que Glass dé el salto de calidad de inmediato.
Llegarán a los Playoffs si…
Los Golden Knights podrán seguir con su racha de apariciones en los playoffs, la cual se remonta a su temporada inaugural de 2017-18, si son capaces de revivir su ofensiva. En los primeros 12 partidos de la postemporada pasada anotaron 45 goles en sus primeros 12 encuentros. Sin embargo, luego se apagaron; marcaron 12 en los últimos ocho. Tuvieron una foja de 2-6.