31 en 31: Análisis de los Boston Bruins

De cara a la temporada de 2020-21, NHL.com/es estará analizando a cada equipo con su serie de 31 en 31.
En esta ocasión, estaremos examinando a los Boston Bruins.

Jugadores claves:
Tuukka Rask: En el tope de sus condiciones, Rask no es segundo de nadie. Sin embargo, en sólo cuatro juegos de la pasada postemporada --antes de optar por salir de la burbuja-- demostró no estar a su nivel acostumbrado. En esos cuatro compromisos, tuvo récord de 1-3-0 con 2.57 de GAA (Promedio de Goles en Contra) y un porcentaje de .904.
El ganador del Trofeo Jennings, al guardameta menos goleado de la temporada, y el segundo en la votación a Vezina, al mejor arquero del año, lideró la NHL con un GAA de 2.12 en la temporada, llevando a Boston a la cima del Este.
Sin un efectivo Rask, los Bruins cayeron del primero al cuarto lugar en el Round Robin. La efectividad del guardameta será vital para el equipo.

Patrice Bergeron: La presencia del veterano de 35 años en el ataque de Boston sigue siendo de suma importancia. El año pasado, el canadiense fue el segundo mejor goleador del equipo con 31 tantos, mientras que a la vez se sacrificaba en la otra parte del hielo, siendo el mejor delantero de Boston con 46 bloqueos, permitiéndole a David Pastrnak y Brad Marchand concentrarse en la delantera.
David Pastrnak: La temporada del checo fue memorable. Terminó como líder de goles de la liga con 48, haciéndolo merecedor del Trofeo Richards. ¿Podrá mantener ese ritmo, o incluso seguir mejorando, el joven de 24 años? De ser así, Boston tendrá en sus manos a un posible ganador del Trofeo Hart, al Jugador Más Valioso. En 10 juegos de postemporada, sólo pudo sumar 10 puntos, y dejó un diferencial de -3 mientras estaba en el hielo. Esa debe ser la tarea pendiente de Pastrnak, pues ya ha demostrado que puedo brillar en la temporada regular.
Prospectos a seguir
Jack Studnicka: El canadiense de 21 años es el delantero centro del futuro para Boston. Aunque en la actualidad, Bergeron está afianzado en la posición, Studnicka es el llamado a suplantarlo más pronto que tarde.
Pero tras disputar cinco juegos como alero derecho en la postemporada, en una segunda línea junto a Jake DeBrusk y David Krejci, Studnicka pudiera comenzar la próxima temporada en ese mismo rol. Aún pudiera dividir su tiempo entre Boston y Providence --en donde juega el filial de los Bruins en la Liga Americana de Hockey.
Parece inevitable que comience la temporada con el equipo grande. Si brilla en el hielo desde el comienzo, será difícil verlo pasar mucho tiempo en Providence.
Urho Vaakanainen: Con Torey Krug firmando con los Blues de San Luis como agente libre, se abre un puesto en la defensa de Boston. Pudiera ser el momento de Vaakanainen.
El finlandés de 21 años parece estar listo para la NHL. Similar al caso de Studnicka, el escenario está presentado para que Vaakanainen comience en el equipo grande, y seguro como parte de la rotación defensiva de Boston. Si demuestra su calidad, es probable que pueda formar parte de la defensiva que culminó en la cima en la temporada pasada.
Jeremy Swayman: Rask sigue siendo parte fundamental del funcionamiento de este equipo, pero le queda un año de contrato, y si no demuestra rápido su capacidad, los Bruins tendrán que tomar decisiones; ya sea canjearlo o rotarlo en la arquería.
Allí es cuando entraría en escena Swayman, teniendo en cuenta que Jaroslav Halak también será agente libre en un año.
La arquería parece ser una posición estable para los Bruins, ¿pero por cuánto tiempo? Si hay un prospecto al que hay que prestarle atención es al oriundo de Alaska, quien tiene el potencial de ser el guardameta sorpresa de la liga en el 2021.

Fortalezas
La defensa: Boston fue el mejor equipo de la NHL en la temporada regular, sumando 100 puntos y 44 victorias en 70 compromisos. Pero la defensa fue la clave de ello.
Fueron quienes menos goles permitieron con 167 totales y con un promedio de 2.39 por partido. Además, eliminaron las penalidades a favor de los rivales en un 84.3%, para la tercera mejor cifra de la liga.
La salida de Krug del equipo deja un vacío en la defensa, pero Charlie McAvoy, Brandon Carlo y Matt Grzelcyk seguirán en Boston, por lo que la fortaleza de la línea azul debe continuar.
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La ofensiva: 100 puntos. Pastrnak; líder goleador.
Dos razones suficientes para considerar a la ofensiva como otra de las fortalezas de Boston. Además de los 95 puntos de Pastrnak, Brad Marchan aportó 87 unidades, producto a 28 goles y 59 asistencias --líder en el equipo y cuarto mejor en la NHL.
Los Bruins estuvieron por encima del promedio en todos los departamentos ofensivos. Salvo una lesión de peso, o un retroceso drástico, no hay motivos para pensar que los Bruins no puedan continuar dominando.

Áreas para mejorar
Arquería: Pese a no haber ganado el Vezina, hay argumentos para decir que Rusk fue el mejor arquero de la temporada. Pero la imagen dejada en la postemporada fue una tan mermada de lo que tiene acostumbrado, que habrá varias interrogantes.
Claro, si Rusk comienza la temporada en su misma forma física, sólo bastarán un par de juegos para despejar esos pensamientos. Pero ¿y si no es así? Entonces, como mencionamos más arriba, los Bruins tendrán en sus manos varias disyuntivas.
Es difícil conseguir debilidades en un equipo que fue tan dominante en la temporada regular anterior, pero lo que más se le acerca a "debilidad" es la incertidumbre debajo de los tres palos.
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Llegarán a los Playoffs si…
Aquí la pregunta debería ser al revés: "No llegarán a los playoffs si…"
No llegar a la postemporada significaría una debacle histórica. Incluso sería una decepción para los fans de Boston, si no ven a su equipo terminar en las tres primeras posiciones de la Conferencia del Este. La última vez que no quedaron en ese rango fue en la temporada del 2016-2017.
Haría falta una plaga de lesiones y de malas rachas para sacar a los Bruins de los playoffs. De resto, Boston es de los equipos mejor estructurados para brillar en la temporada regular, por lo que alcanzar los playoffs, no debe ser un plan, sino uno de los pasos de los Bruins en el 2021.