24 equipos protagonizaron un jueves emocionante

Una docena de encuentros se llevaron a cabo durante la acción más reciente de la National League, en la que el Tampa Bay Lightning tomó posesión del primer comodín de la Conferencia Este, tras golear en casa a los New York Rangers, al tiempo en el que los Florida Panthers fueron blanqueados en la casa de los Carolina Hurricanes.

A nivel individual, el delantero de raíces mexicanas, Auston Matthews llegó a 55 tantos en la temporada y ayudó a Toronto a conseguir el triunfo, al tiempo en el que el portero Ukko-Pekka Luukkonen se lució en la red de los Buffalo Sabres, al dejar sin goles a unos New York Islanders que desaprovecharon la oportunidad de sumar puntos en su lucha por llegar a los playoffs.

Todo terminó en Seattle, pero fue otra edición de una de las rivalidades más antiguas del hockey sobre hielo, el duelo que recibió la distinción al más destacado de la función.

El partido de la fecha: Bruins vs. Canadiens

Por primera vez más de dos años, Jake DeBrusk consiguió anotar en el tiempo extra de un encuentro de la NHL, para de esa manera permitirle a Boston recuperarse y llevarse un intenso duelo en el Centre Bell de la ciudad de Montreal, al imponerse 2-1, siendo un triunfo que le permitió al conjunto del estado de Massachusetts, llegar a 93 puntos y acercarse a la cima de la tabla general de la liga.

A los 4:49 los visitantes abrieron el marcador, después de una secuencia de pases en la zona rival y en la que David Pastrnak sacó un disparo rasero con potencia que si bien fue detenido por el portero Sam Montembeault, el mismo cedió un rebote que

Danton Heinen logró conectar de forma increíble, pues a pesar de caerse al momento de hacer el remate, logró hacerlo con fuerza suficiente para lograr el 1-0 y llegar a 12 tantos en la temporada.

No obstante, el empate de los locales ocurrió en el mismo primer período. Todo ello cuando Cole Caufield presionó al defensa de los Bruins, Brandon Carlo, quien al recibir el impacto perdió el control del disco, lo que le permitió a Montreal recuperar la posesión en territorio enemigo y tras un gran pase de Juraj Slafkovsky para Nick Suzuki, el capitán de los Canadiens consiguió nivelar todo 1-1 a los 14:37 con su anotación número 26 de la campaña.

A partir de ese momento los porteros y la defensa de ambos clubes tomó el control de las acciones. Durante la segunda fracción, Boston fue limitado a sólo cinco disparos que fueron detenidos en su totalidad por el arquero Montembeault. Entretanto, Linus Ullmark se encargó de parar los seis remates que recibió por parte de la ofensiva de Montreal para mantener el 1-1.

La dinámica continuó en el último parcial del tiempo reglamentario, esta vez con un Montembeault que se creció en la red de los Canadiens y detuvo ocho tiros, mientras que Ullmark respondió al reto con seis salvamentos en la malla de los Bruins, para de esa forma estirar todo hasta el tiempo extra.

Y fue allí, a los 24 segundos de la prórroga, cuando apareció el capitán de Boston, Brad Marchand para liderar una jugada de transición con un dos contra uno en el que se combinó con Jake DeBrusk, quien tras recibir el pase, hizo una gran movida para eludir al portero Montembeault y luego definir el 2-1 definitivo con su tiro de reversa.

Las tres estrellas

1. Brayden Point, Tampa Bay Lightning: Además de completar el tercer Hat-Trick de la temporada, el delantero repartió seis asistencias para sumar seis puntos en un partido y con ello, empatar una marca de franquicia con más unidades en un encuentro de la ronda regular.

2. Nikita Kucherov, Tampa Bay Lightning: Tras una noche de cuatro asistencias y su gol número 39 de la campaña, el ruso sumó al menos cinco puntos en un juego por sexta vez en su carrera, siendo la tercera mayor cantidad de partidos con esas características, en la historia de la franquicia.

3. Ukko-Pekka Luukkonen, Buffalo Sabres: Gracias a un total de 21 paradas, las últimas 10 en el tercer período, el finlandés se convirtió en el primer portero de la franquicia, en más de una década, que logra al menos cinco blanqueadas en una misma temporada.

La cita de la noche

“Fue una de esas noches en la que todo salió a mi favor”. Palabras del delantero del Tampa Bay Lightning, Brayden Point, tras vivir el mejor partido de su carrera gracias a sumar seis puntos.

Otros resultados y breves notas

· Washington continúa en la pelea: Un gol de Connor McMichael en el tercer período, le permitió a los Capitals romper el empate y junto a otra anotación de T.J. Oshie, así como 23 paradas de Charlie Lindgren, el conjunto superó 2-1 al Seattle Kraken para colocarse a sólo un punto del segundo comodín de la Conferencia Este.

· Flames quemaron redes: Un doblete de Blake Coleman, se combinó con los goles de Matt Coronato y Yegor Sharangovich, así como con 28 remates detenidos por parte del portero Dustin Wolf, para de esa manera permitirle a Calgary doblegar 4-1 a los Vegas Golden Knights.

· Wild no permitió daños: Marc-Andre Fleury detuvo los 16 tiros que enfrentó y de esa manera, llegó a 75 blanqueadas en su carrera para colocarse a sólo una del top 10 de todos los tiempos en ese departamento, luego de contar con el respaldo de Kirill Kaprizov y Zach Bogosian, para superar 2-0 a los Anaheim Ducks.

· Explosión ofensiva de Devils: Timo Meier y Chris Tierney sumaron dos puntos, producto de un gol y una asistencia cada uno, para liderar a unos Devils que contaron con 13 jugadores diferentes sumando puntos, en el marco de la victoria 6-2 durante su visita al American Airlines Center, en la ciudad de Dallas.

· Maple Leafs se lucieron: El mexicoamericano Auston Matthews se convirtió en el primer jugador en la historia de los Maple Leafs, que consigue al menos 55 goles en dos o más temporadas, luego de destacar en un ataque que contó con cinco integrantes con dos puntos, para vencer 6-2 a los Philadelphia Flyers.

· Notable recuperación del Lightning: En adición al festival ofensivo de Brayden Point y Nikita Kucherov, Victor Hedman sumó dos asistencias, Anthony Duclair anotó y Steven Stamkos capitalizó en Power Play, para sellar una remontada de Tampa Bay que con tres tantos en el tercer período, superó finalmente 6-3 en casa a los New York Rangers.

· Penguins cortaron mala racha: Después de sufrir cuatro reveses en fila, Pittsburgh se apoyó en un esfuerzo colectivo de 14 jugadores distintos que sumaron puntos, entre ellos, Sidney Crosby, Kris Letang y Evgeni Malkin, para ayudar al club a vencer 6-3 a los San Jose Sharks.

· Detroit en caída libre: La agonía de los Red Wings durante el mes de marzo se estiró por una noche más, llegando a siete derrotas en fila, después de que el conjunto del estado de Michigan fuese castigado por los tantos de Logan Cooley, Marco Carcone, Nick Bjugstad y Clayton Keller, quienes se encargaron de sellar el triunfo de los Arizona Coyotes 4-1.

· Senators se impusieron en penales: Anton Forsberg detuvo 36 remates en el tiempo reglamentario y luego, en la tanda de tiros de desempate agregó dos paradas más que se combinaron con el tanto decisivo de Claude Giroux, para permitirle a Ottawa vencer 3-2 a los Columbus Blue Jackets en calidad de visitante.

· Carolina defendió su feudo: Además de ser víctimas de 21 paradas del arquero Frederik Andersen, la defensa de Florida fue castigada por los tantos de Seth Jarvis, Martin Necas, Andrei Svechnikov y el primero de Evgeni Kuznetsov con la camiseta de los Hurricanes, para sellar la victoria 4-0 sobre los Panthers.

· Sabres ganaron duelo neoyorquino: Para respaldar la blanqueada del portero Ukko-Pekka Luukkonen, Buffalo se apoyó en un Zach Benson que se convirtió en apenas el tercer jugador en la historia del club, que consigue marcar al menos dos goles en un mismo juego a la edad de 18 años, para ayudar a su equipo a vencer en casa a los New York Islanders con marcador de 4-0.