Scoring-Tiefe begünstigt Höhenflug der Jets

Die Winnipeg Jets profitieren in dieser Saison von der bemerkenswerten Scoring-Tiefe in ihren Offensivformationen. Beim 5:1-Auswärtserfolg am Mittwoch bei den Vancouver Canucks manifestierte sich dieses Qualitätsmerkmal in der Person von Andrew Copp. Der Linksaußen der dritten Reihe erzielte vier Tore. Er zählt nun zum Kreis von fünf Angreifern seines Teams, die mindestens zehn Treffer auf dem Konto haben. Sechs Stürmer und ein Verteidiger haben in der laufenden Spielzeit die Marke von 20 Scorerpunkten erreicht oder sogar übertroffen.

"Ich muss lange nachdenken, um mich an mein letztes Spiel mit vier Toren zu erinnern. Ich weiß gar nicht, ob mir das überhaupt schon mal gelungen ist. Auf jeden Fall ist es eine coole Erfahrung", gab Copp nach der Begegnung zu Protokoll. Seine ersten beiden Tore im zweiten Drittel, mit denen er die 2:0-Führung der Jets herausschoss, fielen in Überzahl. Den Hattrick komplettierte er im Schlussdurchgang mit einem Empty-Net-Goal zum 4:0, bevor er kurz darauf ein weiteres Mal zuschlug und den Zwischenstand auf 5:0 stellte. "Unser Powerplay hat heute prima funktioniert und die zwei Tore am Ende waren die Kirschen auf dem Sahnehäubchen", betonte er.
Copp ist der sechste Spieler in der Geschichte der Jets/Atlanta Thrashers, der in einer Partie mindestens vier Treffer markierte. Mit seinen zehn Toren hat er bereits nach 33 Einsätzen die gleiche Ausbeute zu verzeichnen, wie in der vergangenen Saison nach 63 Auftritten.
Für den Flügelstürmer war seine imponierende Vorstellung bei den Canucks alles andere als ein Zufall. "Ich habe wirklich hart dafür gearbeitet. So etwas passiert nicht über Nacht. Ich hoffe, dass ich so weitermachen kann", sagte Copp.

Mit 109 Toren haben die Jets nach den Edmonton Oilers (116) die zweitmeisten Treffer in der Scotia North Division geschossen. Nach 33 Spielen befinden sie sich mit 42 Punkten hinter den Toronto Maple Leafs und vor den Oilers auf dem zweiten Tabellenplatz und somit klar auf Kurs in Richtung Stanley Cup Playoffs.
In der teaminternen Scorerwertung liegt momentan Mark Scheifele mit 39 Punkten (13 Tore, 26 Assists) auf Rang eins, gefolgt von Nikolaj Ehlers mit 33 (15 Tore, 18 Assists) und Kyle Connor mit 30 Zählern (16 Tore, 14 Assists). Copp sortierte sich mit seinem Viererpack und 25 Punkten (10 Tore, 15 Assists) auf Position fünf ein. Zwischen ihm und dem Führungstrio steht Blake Wheeler mit 28 Punkten (9 Tore, 19 Assists) an vierter Stelle.

Doch es ist nicht nur der Abteilung Attacke zu verdanken, dass die Jets so gut dastehen. Mit Torhüter Connor Hellebuyck verfügen sie auch am anderen Ende des Spielfeldes über einen Mann der Extraklasse. Er musste in Vancouver zwischendurch Schwerstarbeit verrichten. Denn das klare Ergebnis täuschte über die wahren Spielanteile hinweg. Mit 39:36 Torschüssen besaßen die Canucks nämlich ein Chancenplus.
Auf diesen Umstand wies Winnipegs Trainer Paul Maurice in seiner Matchanalyse hin. "Das war verrückt, wie unterschiedlich es vor beiden Toren zuging. Sie haben sich den Hintern aufgerissen, sich etliche Möglichkeiten erspielt und ein paar Mal nur den Außenpfosten getroffen. Bei uns dagegen landeten die Pucks am Innenpfosten und gingen rein", schilderte er.

Trotz der Gegenwehr der Canucks sah es lange Zeit danach aus, als könnte Hellebuyck seinen Kasten zum zweiten Mal in dieser Saison sauber halten. Doch 1:25 Minuten vor Ultimo machte ihm Nils Hoglander mit dem Ehrentreffer für Vancouver einen Strich durch die Rechnung. Der Jets-Schlussmann trug es mit Fassung. "Ich liebe Shutouts, klar. Aber letztlich haben wir gewonnen und das ist alles, was mich wirklich interessiert. Wir spielen in keiner einfachen Division und brauchen daher alle Siege, die wir bekommen können", lautete sein Kommentar.
Was Erfolgserlebnisse betrifft, ist Vancouver ein gutes Pflaster für die Jets. Die zurückliegenden acht Vergleiche in der Rogers Arena, darunter vier in dieser Spielzeit, endeten allesamt mit einem doppelten Punktgewinn für die Jets.
Die Mannschaft aus Winnipeg setzt ihren Auswärtstrip in den nächsten Tagen bei den Calgary Flames fort. Das erste von drei Gastspielen im Scotiabank Saddledome ist für Freitag (10 p. m. ET; NHL.TV; Sa. 3 Uhr MEZ) angesetzt.