Reinbacher könnte beim NHL Draft 2023 für Österreich Geschichte schreiben

Der Upper Deck NHL Draft 2023 findet vom 28. bis 29. Juni in der Bridgestone Arena von Nashville statt. Die erste Runde geht am 28. Juni (7 p.m. ET; ESPN, SN, TVAS) über die Bühne, die Runden 2-7 am 29. Juni (11 a.m. ET; NHLN, SN, TVAS). Auf NHL.com wird der Countdown bis zum Draft mit ausführlichen Profilen über die besten Kandidaten, Podcasts und anderen Features durchgeführt. Heute werfen wir einen Blick auf den Verteidiger David Reinbacher aus Kloten in der National League, der höchsten Schweizer Profiliga für Männer.

David Reinbacher war bei den Interviews mit NHL-Teams während des NHL Scouting Combine 2023 presented by adidas vielleicht nicht ganz so nervös wie einige der anderen Top-Prospects.

Das liegt daran, dass Eishockey nicht sein einziges Fachgebiet ist.

"Es gibt zwei Jobs", sagte er. "Der eine ist natürlich Eishockey. Und neben dem Eishockey ist es die Rekrutierung, das Headhunting, die Suche nach Leuten für Projekte. Das ist ein großer Teil des Jobs neben dem Hockey."

Als Teil seines Lehrplans an der United School of Sports in der Schweiz überwacht Reinbacher Job-Websites wie LinkedIn, um Bewerber für Geschäftsprojekte für Unternehmen in der Schweiz zu rekrutieren.

"Mein Vater hat gesagt, dass man immer einen Backup-Plan haben muss, also habe ich versucht, das zu tun", sagte er. "So macht es Spaß."

So wie Reinbacher spielt, ist diese Backup-Option vielleicht gar nicht nötig. Der 18-jährige Rechtsschützen-Verteidiger ist die Nummer 5 unter den internationalen Skatern in der abschließenden Rangliste vom NHL Central Scouting, präsentiert von BioSteel und der am besten bewertete Verteidiger.

Er könnte der erste Verteidiger sein, der bei der Draft ausgewählt wird.

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"Für mich ist er nicht weit von der NHL entfernt, vielleicht ein Jahr in Europa und etwas [American Hockey League]-Erfahrung, aber er ist nicht weit davon entfernt, für die NHL bereit zu sein", sagte Central Scouting-Chefscout Janne Vuorinen. "Er hatte eine beeindruckende Saison in der Schweizer Profiliga, die eine schwierige Liga für junge Spieler ist, um Punkte zu erzielen und eine große Rolle zu spielen. Ich halte ihn für einen sehr fähigen Spieler, der an der blauen Linie einen ziemlich starken Schuss hat, sehr aktiv auf dem Eis ist und immer ins Spielgeschehen eingreift. Er trifft gute Entscheidungen im Umgang mit dem Puck und hat ein gutes Gespür für das Eishockey."

"Er ist ein ziemlich kompletter Spieler und insgesamt vielleicht der NHL-tauglichste Defensivspieler in Europa in dieser Saison und vielleicht im ganzen Draft-Jahr."

Reinbacher (1,88 m, 89 kg) erzielte 22 Punkte (drei Tore, 19 Assists) in 46 Spielen für Kloten in der National League, der höchsten Schweizer Profiliga für Männer.

Das Erreichen der National League war die Krönung harter Arbeit, die dazu führte, dass er im Alter von 14 Jahren von Österreich in die Schweiz zog, um im Klotener System zu spielen.

"Ich denke, es hat mir sehr geholfen, vor allem abseits des Eises reifer zu werden", sagte Reinbacher über den Umzug. "Es ist ein anderer Lebensstil dort, ein anderes Land. Man muss also neue Dinge für sein Leben lernen. Aber ich genieße es wirklich."

Reinbacher entwickelte sich schnell und debütierte in der letzten Saison mit Kloten in der Swiss League, der zweithöchsten Profiliga des Landes, und erzielte in 27 Spielen 11 Punkte (ein Tor, 10 Assists).

In dieser Saison, als Kloten in die National League aufstieg, spielte er eine noch größere Rolle. Mit durchschnittlich 18:56 Eiszeit war er der zweitmeist eingesetzte Klotener Verteidiger und steigerte sich von 12:20 pro Spiel in der Saison 2021/22.

"Ich habe am 1. November in Kloten angefangen, also habe ich ihn schon im Oktober spielen sehen", sagte Klotens General Manager Larry Mitchell. "Von dem Zeitpunkt an, als ich ihn zum ersten Mal sah, bis zum Ende der Saison begann er mit mehr Schwung zu spielen, mit mehr Selbstvertrauen. Am Ende der Saison ließ er sich nicht mehr herumschubsen. Er hatte einige Rückschläge in seinem Spiel. Als ich im Oktober, November dort war, hat ihm ein Spieler den Handschuh ins Gesicht gedrückt, und er war ein 17-jähriger Junge, der das einfach so hingenommen hat. Am Ende der Saison hatte er einige Rückschläge einstecken müssen und hatte keine Angst, die Jungs wissen zu lassen, dass er da ist."

"Als er an Selbstvertrauen gewann, fing er an, mehr zu tun und den Puck ein wenig mehr zu schießen, anstatt ihn nur über das Eis zu schieben. Er war an der Spitze unserer zweiten Powerplay-Einheit, und er hat einige Spielzüge ausprobiert, die er zu Beginn der Saison wahrscheinlich nicht versucht hätte. Er ist gut genug, und mit dem zusätzlichen Selbstvertrauen haben seine Versuche, die manchmal etwas riskanter waren, in der Regel geklappt."

Bei der IIHF Junioren-Weltmeisterschaft 2023 hatte Reinbacher zwei Assists und durchschnittlich 21:46 Minuten Eiszeit in fünf Spielen für Österreich. Bei der IIHF Weltmeisterschaft 2023 hatte er einen Assist in 15:57 Minuten Eiszeit in vier Spielen für Österreich. Eine Knieverletzung, die ihn drei Spiele außer Gefecht setzte, verhinderte, dass er eine größere Rolle spielen konnte.

"Sicherlich sind sie stärker, sie sind erfahrener als du, sie wissen, wie man das Spiel dort oben spielt", sagte Reinbacher über seine Anpassung an das Eishockey auf höchstem Niveau. "Jeder kennt seine Rolle, jeder weiß, was er zu tun hat. Wenn man dort als junger Spieler einsteigt, muss man seine Rolle respektieren. Man muss sich wirklich darauf konzentrieren, was man zu tun hat und welche Aufgaben man hat. Man muss die Grenze respektieren, wo man hingehen muss und wo nicht."

"Ich habe im Eishockey und außerhalb des Eishockeys eine Menge gelernt. Da gibt es einige gute Lektionen, die man von älteren Jungs lernen kann. Ich bin ziemlich dankbar dafür, dass ich dieses Jahr diese Fahrt genießen kann, gegen Männer zu spielen und mit Männern zu spielen."

Reinbacher sagte, dass der Verteidiger, dem er sein Spiel nachempfindet, Roman Josi von den Nashville Predators ist, der ebenfalls in der Schweiz ausgebildet wurde.

"Er ist ein ziemlich ruhiger Spieler", sagte Reinbacher. "Er kam nicht aus dem Nichts, aber er kam aus einer kleinen Stadt in der Schweiz, hat hart gearbeitet und ist jetzt das Vorbild für jeden Spieler."

Reinbacher hofft, das Vorbild für die nächste Generation von Eishockeyspielern in Österreich zu sein. Es wird erwartet, dass er der erste Verteidiger aus dem Land sein wird, der in der ersten Runde ausgewählt wird, und es wird das dritte Mal in vier Jahren sein, dass ein in Österreich geborener Spieler in der ersten Runde aufgerufen wird, nach Stürmer Marco Rossi (Nr. 9, 2020, Minnesota Wild) und Stürmer Marco Kasper (Nr. 8, 2022, Detroit Red Wings).

"Es ist eine Ehre für Österreich, dass wir einige NHL-Spieler hervorbringen können", sagte Reinbacher. "Es ist sicher eine große Ehre, den Kindern in Österreich zu zeigen, dass es möglich ist, hierher zu kommen, zu zeigen, dass wir auch Eishockey spielen und aus einer kleinen Stadt etwas machen können."

Er könnte Stürmer Thomas Vanek, der im NHL Draft 2003 von den Buffalo Sabres an Nummer 5 ausgewählt wurde, als den am höchsten gedrafteten Spieler aus Österreich ablösen.

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Es könnte jedoch einige Zeit dauern, bis er Vaneks Ruf in seiner Heimat gerecht wird.

"Er ist dort wie Arnold Schwarzenegger", sagte Reinbacher.

Reinbacher sagte, sein Plan sei es, noch eine Saison mit Kloten zu spielen und dann zu beurteilen, ob er für die NHL bereit sei.

Er hat auch noch seinen anderen Job zu erledigen.

"Natürlich versuche ich, den nächsten Schritt zu machen, um so schnell wie möglich in der NHL zu spielen; es ist für jedes Kind ein Traum, dort zu spielen, und dann natürlich die Schule", sagte er. "Es ist mir wichtig, etwas anderes als Eishockey zu machen, also wird es auch schön sein, nach Hause zu gehen und dort ein weiteres Jahr zu spielen."