Gawanke erhält Einjahresvertrag bei den Sharks

Leon Gawanke unternimmt einen neuen Versuch, um den Sprung in die NHL zu schaffen. Am Mittwoch unterschrieb der Berliner einen Einjahresvertrag bei den San Jose Sharks. Bei dem Arbeitspapier handelt es sich um einen Zwei-Wege-Kontrakt, der mit 775.000 US-Dollar dotiert ist. Das bedeutet, dass der Verteidiger sowohl im NHL-Team als auch in der AHL-Filiale San Jose Barracuda eingesetzt werden kann.

Die Sharks hatten sich Anfang der Woche bei einem Trade mit den Winnipeg Jets die NHL-Rechte am 24-Jährigen gesichert. Es war zunächst jedoch unklar, ob er bei den Sharks einen Vertrag für die kommende Saison erhält.

Gawanke war beim NHL-Draft 2017 in der fünften Runde an Gesamtposition 136 von den Jets ausgewählt worden. Danach absolvierte der Blueliner zwischen 2019 und 2023 insgesamt 217 AHL-Partien für Manitoba Moose, das AHL-Farmteam von Winnipeg. Dabei gelangen ihm 114 Scorerpunkte (36 Tore, 83 Assists). Zwölf Treffer landete er im Powerplay. In der Saison 2020/21 bestritt Gawanke zudem sechs DEL-Spiele für die Eisbären Berlin.

Vor Kurzem noch hatte Gawanke geplant, seine Zelte in Nordamerika abzubrechen. Im Mai unterschrieb er einen Vierjahresvertrag bei den Adler Mannheim. Doch zu diesem Engagement wird es jetzt nicht kommen. Vielmehr bietet sich für den Defensivspieler die Möglichkeit, seinen Traum von der NHL doch noch zu realisieren. Sollte er in der Vorbereitung einen Platz im Kader der Sharks ergattern, würde er dort auf seinen deutschen Landsmann Nico Sturm treffen.