Pokud by se Bruins v klíčovém utkání museli obejít bez svého kapitána, byla by to pro ně krajně nepříjemná situace. Ale určitě ne neřešitelná.
V průběhu sezony totiž na Boston dopadala jedna rána za druhou, zranění decimovala kabinu, nevyhnula se klíčovým hráčům ani pěšákům. Z celého týmu se nenašel nikdo, kdo by odehrál všech 82 zápasů. Nejblíž k tomu měli David Krejčí, který ale v sestavě chyběl jednou a Brad Marchand, jenž měl tři absence.
Centr prvního útoku Patrice Bergeron musel oželet hned 17 zápasů základní části, o jeden méně po uklouznutí na sponzorské akci, při němž si poranil ruku, český střelec David Pastrňák. O 18 utkání přišel z nejrůznějších důvodů včetně otřesu mozku Torey Krug a Chára sám v základní části ze zdravotních důvodů nasbíral jen 62 startů.
Vzhledem k tomu, že v zadních řadách Bruins chyběl v pondělí i Matt Grzelcyk, kterého nahradil John Moore, má teď Cassidy na případné nahrazení Cháry čtyři možné kandidáty. V první řadě je tu Steven Kampfer, který v play off už zvládl dva starty a proti Carolina Hurricanes dokonce dával důležitý gól. Následně je tu trio nováčků, kteří ale ve vyřazovací části neodehráli nic: Urho Vaakanainen, Jeremy Lauzon, a Jakub Zbořil.
Více k tématu: [Boston přišel o lídra. A bez Cháry také padl]
"Tohle je prostě Stanley Cup, v určité míře mají problémy se zraněnými hráči všechny týmy v play off," říká Cassidy.
Práh bolesti se od půlky dubna posouvá. Výjimkou nejsou zlomeniny prstů, nedoléčené kontuze končetin. A přesto se hráči vrhají do tvrdých soubojů, jelikož vidina vlastního jména na Stanley Cupu je velice silná.
"Kdybychom si tím neprošli už v sezoně, tak bychom se určitě obávali toho, že nemáme k dispozici některé hráče. Ale podívejte se, jak jsme to v základní části zvládali," poukázal Cassidy na bostonskou bilanci. Více bodů než Bruins získali pouze držitelé Presidents' Trophy z Tampa Bay Lightning.
"Pokud by nám chyběl i Zdeno, tak by to ale byla ohromná ztráta. Co si budeme namlouvat, Blues jsou velcí a silní a on na ně platí. Z i Gryz jsou také vynikající v oslabení. Tuhle mezeru bychom potřebovali zaplnit. Někdo musí přijít a dohromady jako tým se musíme ještě víc semknout," prohlásil kouč Bostonu, ale zda budou obránci základní sestavy k dispozici odmítl specifikovat.
" Za poslední roky jsme nasbírali zkušenosti, takže se nenecháme podobnými situacemi jen tak rozhodit. V téhle fázi roku už se nepřijímají žádné omluvy. Nemůžeme se vymlouvat na to, že nám chyběl jeden nebo dva hráči. Ti ostatní ze sebe musí vymáčknout to nejlepší," rozohnil se Marchand.
