Boston přišel o lídra. A bez Cháry také padl

Boston bije na poplach, jeho defenzivní řady se totiž začínají dostávat do stavu nouze.

Bruins chybí zadák Matt Grzelcyk, čtvrtý duel finálové série se St. Louis Blues navíc nedohrál ani kapitán Zdeno Chára.
Ten musel z bitvy odstoupit v úvodu druhé třetiny, kdy ho zasáhl puk po střele protihráče Braydena Schenna přímo do obličeje.
*** ***Více k tématu: [O'Reilly rozhodl druhým gólem, boj o Stanley Cup je opět vyrovnaný]
"Dostal pukem do tváře, necítil se dobře. Navíc to muselo vyřešit několik stehů," prohlásil kouč Bostonu Bruce Cassidy. "Lékaři za mnou přišli s tím, že Zdeno nemůže pokračovat. Nedá se nic dělat."
Pro morálku hráčů v černožlutém to byla citelná rána. V zápase prohrávali 1:2, bez svého kapitána už pak vůbec nenašli síly na zvrat a po porážce 2:4 je stav série nerozhodný 2:2 na zápasy. Pátý duel se hraje v bostonské TD Garden v noci na pátek tradičně od 2:00 SELČ (vysílá Nova Sport 1).
"Není to pro nás jednoduché, Zdeno nám chyběl opravdu hodně. Bez něj jsme trávili spoustu času v obranném pásmu, což nám samozřejmě sebralo spoustu sil," konstatuje útočník Patrice Bergeron.
Bruins tak jsou v těžké situaci, neboť postrádají dva extrémně důležité zadáky. Duel dohrávali s pěti obránci, kteří byli viditelně přetížení.
Blues absence důležitého člena zadní vozby Bruins dokonale využili, hostujícího gólmana Tuukku Raska zasypali dohromady 38 střeleckými pokusy.

"Zranění bohužel k hokeji patří, zvlášť v této fázi sezony to není neobvyklé. Nezbývá nic jiného, než aby na sebe ostatní hráči vzali větší díl zodpovědnost," má jasno útočník Charlie Coyle, autor jednoho gólu Bruins ze čtvrtého duelu série.
Boston tak nyní musí hledat způsob, jak si bez důležitých zadáků poradit. Není totiž vůbec jisté, zda je bude moci využít v dalším průběhu boje o Stanley Cup.
"Naši obránci dlouhodobě podávají skvělé výkony, my se ale hlavně musíme zlepšit v ofenzivě," uvědomuje si útočník Marcus Johansson. "Chára je pro nás klíčovým hráčem. Jakmile ze zápasu vypadl, nedokázali jsme se s tím vyrovnat," dodává Rask.
Ačkoli Chára nemohl do zápasu znovu zasáhnout, celou třetí třetinu strávil s obličejovým krytem na střídačce a snažil se své parťáky povzbudit alespoň na dálku.

"To jenom dokazuje, jak skvělý je lídr. Mluvil na nás, podporoval nás. Je tu neustále pro nás - když už nemůže hrát, chce nám pomoci alespoň slovně," konstatuje obránce Brandon Carlo.
Skutečnosti, že Chára i za viditelné bolesti nenechal svůj tým ve štychu, ocenili i další hráči Bostonu.
"Zdeno je úžasný lídr. Bylo skvělé sledovat, jak nám fandí. Pro nás to znamená strašně moc. Je to velký kapitán, na ledě i mimo něj," pochvaluje si Johansson.
Pro Boston nyní bude stěžejní, zda Chára dostane zelenou do pátého utkání série. To může být s ohledem na vyrovnaný stav 2:2 na zápasy naprosto klíčové.
"Uvidíme, jaká bude situace. Nyní nedokážu říct, zda bude Chára schopen nastoupit. Nyní se vrátíme domů a pak se rozhodneme," prohlásil Cassidy.
[Kompletní pokrytí série Bostonu se St. Louis]
Pokud by Chára hrát nemohl, byl by to pro Bruins obrovský problém. I ve 42 letech si totiž slovenský obr udržuje fantastickou výkonnost.
V probíhajícím play off vstřelil jeden gól, přidal čtyři asistence. A hlavně na ledě tráví hodně přes 20 minut na utkání. Právě to by Bruins chybělo ze všeho nejvíc.
"Nejsme v jednoduché situaci, jeden obránce nám už vypadl, nyní se k němu přidal další. To je samo o sobě dost složité," povzdechl si bostonský trenér. "Nedá se nic dělat, musíme si poradit. Určitě na to budeme umět zareagovat. Je třeba odvádět lepší práci směrem dozadu, útočníci musí bekům pomoci, hrát ještě zodpovědněji."
Boston tak teď hlavně věří, že se Chára pro pátý duel dá dohromady. Pokud ne, mohlo by to mít pro ambice Bruins devastující následky.