Zesnulý kouč Dineen zanechal mnoho vzpomínek

Měsíc poté, co byl slavný trenér Pat Quinn jmenován in memoriam do Síně slávy, odešel z tohoto světa jeden z jeho známých souputníků. V sobotu v městečku Lake George ve státě New York zemřel ve věku 84 Bill Dineen, jenž jako hráč dvakrát získal Stanley Cup s Detroit Red Wings a proslavil se jako trenér v týmu Philadelhia Flyers a v lize World Hockey Association.

Zanechal po sobě tři syny - Kevina, Gorda a Petera - kteří všichni hráli NHL. Nejslavnějším z nich je Kevin Dineen, jenž odehrál 1188 zápasů a dal v nich 355 gólů, a kterého otec Bill vedl při působení ve Philadelphia Flyers v letech 1991-93.
"Bill Dineen věnoval svou kariéru sportu, vyhrál dva Stanley Cupy s Detroit Red Wings a tvaroval životy mnoha hráčů během několika dekád koučování a cizelování hokejového odkazu, který dál nesou jeho synové. Byl velmi vzácnou a velmi respektovanou osobností. National Hockey League posílá srdečné kondolence jeho rodině," prohlásil komisař NHL Gary Bettman.
Dineen se narodil 18. září 1932 v quebecké Arvidě. V sezoně 1953-54 se stal členem kádru Red Wings a ve 21 letech prožil nejlepší sezonu, když dal 17 branek a nasbíral 25 bodů a v play off poté pomohl Detroitu k zisku Stanley Cupu. Ten vyhrál s týmem ještě v roce 1955.
17. prosince 1957 ho Red Wings vyměnili do Chicago Blackhawks, kde působil do roku 1958. Dalších 13 sezon pak hrál v American Hockey League a Western Hockey League.
Víc než jako hráč se proslavil jako trenér. V roce 1972 se stal koučem Houston Aeros ve WHA, tehdejší konkurenční soutěži NHL. O rok později začali pod ním hrát Gordie Howe se svými dvěma syny Markem a Martym a Dineen dovedl mužstvo ke dvěma titulům ve WHA za sebou (1973 a 1974). Po šesti letech v Houstonu se stal koučem New England Whalers, kteří v roce 1979 po zániku WHA rozšířili s dalšími třemi týmy NHL.

Dineen se tak stal jedním ze symbolů 70. let, kdy byl svět vrcholového hokeje v Severní Americe rozdělený na dvě velké soutěže a následně se spojil. V 80. letech vedl jako trenér Adirondack Red Wings v nižší AHL a v letech 1986 a 1989 s nimi získal Calder Cup.
4. prosince 1991 byl najat jako kouč Flyers. Ve Philadelphii působil dvě sezony s bilancí 60-60-20.
"Je to úžasná hokejová rodina," řekl o hokejovém klanu prezident Flyers Paul Holmgren, jenž trénoval tým začátkem 90. let před Dineenem. "Jeho kluci pokryli celou hokejovou mapu a jsou to všechno skvělí chlapi jako Billy."
Na zesnulého kouče vzpomíná i Mark Howe, jenž ho označil za svého nejoblíbenějšího trenéra a který Dineena navštívil pár týdnů před smrtí.
"Když jsme prohráli zápas a zašli jsme pak na večeři nebo na pivko, on byl jedním z mála lidí, kvůli kterým jsme se cítili špatně, že jsme ho tou porážkou shodili. Většina jeho hráčů hrála pro něj a měla k němu ohromný respekt," popisoval někdejší obránce a člen Síně slávy.
"Já jsem se v jeho společnosti vždycky cítil dobře. Byl výborný parťák, často se usmíval a dovedl vyprávět poutavé historky. Vždycky si budu pamatovat ne jen to, jak skvělý to byl trenér, ale hlavně, jak skvělý to byl člověk."