"Má úseky, kdy je velice dobrý, ale charakterizuje ho slovo nevyrovnanost," řekl kouč Devils John Hynes. "V některých chvílích hraje velmi, velmi dobře a je velmi platným členem týmu. A pak přijdou časy, v nichž to zdaleka tak dobře nejde."
Podobně to bylo i v ročníku 2017-18, který mladý Moravan nakonec končil s 24 body v 70 utkáních, ovšem také s -17 v plus/minus bilanci. A to bylo v mužstvu, které se nečekaně dostalo do play off, překvapivě málo. Naopak teď má ve stejné kolonce číslo +4, přestože Devils hrají ve spodních patrech Východní konference.
Celkem má v necelých 22 letech za sebou 186 duelů NHL s 24 brankami a 64 body. Slušně brání, využívá velké tělo, hraje odpovědně - někdy až moc. Trenéři mu vyčítali nedostatečnou kreativitu a málo střelby; čekali od něj víc bodů, víc gólů, víc vytvořených šancí pro ostatní. Čekali, že si víc dovolí - tak jako před týdnem proti Malkinovi.
*** ***Více k tématu: [Únorové výzvy. Je tu měsíc, který mění životy]
"Jsou situace, ve kterých vidím, že můžu jít do branky, chodit do rohu. Musím být silný v rozích a vyhrávat tam souboje o puk," řekl Zacha pro northjersey.com.
Slova o bojovnosti potvrdil i trenér New Jersey. "Myslím, že nejdůležitější je pro Pavla učit se, když narazí na týmy, které vás donutí bojovat o každý kus ledu. Bez toho nelze vyhrát zápas. Je potřeba bojovat srážkami, přetlačováním u mantinelů, cpát se do branky a rvát se o prostor uvnitř kluziště. V těchto typech utkání musí být schopný hrát lépe," uvedl Hynes.
Jednoduše řečeno: Zacha musí být průraznější. A neměl by volit jednodušší cestu.
Překážky nemá objíždět. Má je odstranit z cesty. Nejlépe probourat.
"Vedle duelů proti tvrdým a důrazným týmům jsou tu i zápasy s těmi rychlými, kteří tak drsně nehrají. Kde to není žádná pouliční bitka," mínil Hynes. "A když máme tyhle soupeře, potřebujeme od vysokého a silného centra víc. Potřebujeme, aby byl schopný prosadit se u mantinelu, před brankou, na ose hřiště. V tom má největší rezervy."
Více k tématu: [Super 10: Winnipeg perný týden zvládl]
Příkrá slova ovšem neznamenají, že je zle. V New Jersey dobře vědí, že Zacha potenciál stále má. Útočníkovi z Brna je pořád jen 21 let, stále může vyrůst ve stabilního člena první nebo druhé lajny. Jen potřebuje od svého klubu víc trpělivosti než někteří vrstevníci.
"Když je někdo draftovaný v top desítce, je pod velkým drobnohledem a hodně lidí něco takového předpokládá. A když ne hned, tak za rok. Ale někteří kluci potřebují prostě víc času," říkal už na podzim Patrik Eliáš, legenda Devils, jehož poslední utkání v NHL bylo zároveň prvním pro Zachu.
"Já Pavlovi věřím. Když jsem ho viděl v jeho prvním roce v NHL, i v tom druhém, vždycky se mi na ledě líbil," tvrdil Eliáš. "Dělá věci, které většina hráčů nedokáže. Dobře čte hru, dovede si prohodit puk mezi nohama a podobné kousky. Já vím, že v něm je víc. A on to ví taky."
