Jízda pokračuje. Vladař se vytáhl i na McDavida

Prožívá životní ročník. A v sobotu večer tuhle skutečnost ještě podtrhl.

Gólman Dan Vladař si totiž připsal další skvělý počin, když pomohl Philadelphia Flyers k velmi cennému triumfu 5:2 na ledě silných Edmonton Oilers. Český brankář si dohromady připsal 22 úspěšných zákroků a vylepšil si svou sezonní bilanci na 15-6-3.

"Věděli jsme, že proti takovému soupeři nemůžeme hrát otevřený hokej," vysvětlil Vladař. "Museli jsme být zodpovědní, což se nám po většinu utkání dařilo. I proto jsme to zvládli takhle dobře. Fyzicky i silově jsme dokázali Edmonton převýšit."

I proto Vladař nakonec nebyl tak vytížený, jak by se v útrobách arény Rogers Place čekalo. Ne snad že by si domácí nevytvořili žádné příležitosti. Své šance měli, ale bylo jich rozhodně méně, než na co jsou domácí fanoušci zvyklí.

"Věděli jsme, že když budeme hrát zodpovědně do defenzivy, nějaké možnosti se nám na druhé straně hřiště otevřou A že jsme dost zkušení na to, abychom je využili," pousmál se český brankář. "A to se nám povedlo. Musím poděkovat týmu, vlastně jsem neměl ani tolik práce."

Vladař tak pokračuje ve snovém tažení, o kterém se mu v létě možná ani nezdálo. Když totiž coby volný hráč podepisoval v červenci dvouletý kontrakt v celkové hodnotě 6,7 milionu dolarů, nebylo vůbec jasné, zda si v brankovišti Philadelphie vybojuje pozici jedničky.

Nyní o tom není nejmenších pochyb. A jeho současnou formu pocítili i Oilers.

"Nejsem spokojený s tím, v jaké jsme hráli intenzitě. Soupeři jsme to příliš usnadnili," zlobil se domácí trenér Kris Knoblauch. "Nabrali jsme velké manko, pak bylo složité s tím něco dělat. Hráčům sice nemohu upřít snahu, ale na body jsme dneska neměli. Náš výkon jednoduše nebyl dostatečně dobrý."

Flyers potřebovali pouze necelých patnáct minut na to, aby soupeři odskočili na rozdíl tří branek. Postupně se trefili Denver Barkey, pro kterého to byla vůbec první kariérní branka v NHL, Travis Sanheim a Bobby Brink. Pak sice začal úřadovat Connor McDavid, jenž zkompletoval branku a nahrávku, na zvrat to ovšem nestačilo.

"Chytalo se mi skvěle, od první minuty jsem se cítil výborně. Kluci dobře hlídali prostor před brankou, takže jsem viděl na většinu puků," pochvaloval si Vladař. "Užíval jsem si to. Tohle vítězství jsme si určitě zasloužili."

Hosté si zaslouží kredit zejména za to, jak dokázali eliminovat hlavní zbraně Edmontonu. McDavid sice protáhl aktuální bodovou sérii už na 15 zápasů (14+22) a měl podíl na dvou trefách svého mužstva, ani on ale nebyl tak výrazný, jak pro něj bývá obvyklé.

"Connora je prakticky nemožné bránit. Můžete dělat cokoli, ale on se do nějakých šancí vždycky dostane," pokrčil rameny hostující kouč Rick Tocchet. "Naším úkolem bylo jeho vliv co nejvíc omezit, což se nám povedlo. Věděli jsme, že budeme potřebovat všech pět hráčů, abychom ho přibrzdili. Sean Couturier a jeho formace v tomhle směru odvedla fantastickou práci."

I proto měl Vladař mezi třemi tyčemi dostatek klidu a mohl si ještě vylepšit svá už tak velmi lichotivá čísla. Osmadvacetiletý rodák z Prahy v průměru inkasuje pouze 2,39 branky na utkání, úspěšnost zákroků má na hodnotě 91 procent.

V obou případech se jedná o Vladařova kariérní maxima, takhle dobře na tom v NHL ještě nebyl.

A propisuje se to i do výsledků Flyers. Ambiciózní celek z Pensylvánie aktuálně figuruje na třetím místě tabulky Metropolitní divize, manko na vedoucí Carolina Hurricanes navíc činí pouhé dva body. Philadelphia tak má nakročeno k tomu, aby se poprvé od roku 2020 podívala do bojů o Stanley Cup. V předešlých pěti sezonách vždy zůstala před branami prostoru pro vyvolené.

"Pokud chceme patřit mezi nejlepší, musíme ty nejlepší taky porážet. Zatím na té úrovni nejsme, ale věřím, že máme dobře nakročeno," pokýval hlavou Vladař. "Jdeme správným směrem, neustále se zlepšujeme. Tenhle trend si musíme udržet."