Vaněček pořád ještě dorůstá, říká Laviolette

V letošním play off rozhodně neoslnil. Vítek Vaněček odchytal proti Florida Panthers první zápas, v němž z drtivých 51 střel inkasoval sedm gólů a do dalšího průběhu 1. kola už nezasáhl; na jeho místo se postavil Ilja Samsonov. Po sezoně mu navíc končí smlouva a stane se chráněným volným hráčem.

To však neznamená, že by s ním Washington Capitals po vyřazení z letošního Stanley Cupu nadále nepočítali. Právě naopak.
"Nemyslím si, že brankáři byli důvodem, proč jsme vypadli," prohlásil washingtonský kouč Peter Laviolette. "Jsou to mladí gólmani, tohle je jejich druhá sezona v NHL. Řekl bych, že Vítek chytal dobře v prvním a Samy dobře v těch dalších zápasech."
Capitals inkasovali od ofenzivně nadupané Floridy v šesti utkáních 20 branek, v průměru 3,17 na zápas. Vaněček měl úspěšnost 86,3, Samsonov 91,2 procenta.
"Samy chytal v některých zápasech opravdu dobře, v některých jsme opravdu dobře bránili, ale když mluvíte o gólmanech, tak tam vždycky bude nějaký inkasovaný gól, který byste chtěli vrátit a brankář si bude myslet to samé: Chtěl bych to vrátit. Ale většinu času nám (Samsonov) dal šanci vyhrát a Vítek během sezony také, stejně jako v prvním zápase," tvrdil kouč Capitals.

V základní části na tom byl o něco lépe český gólman (90,8 proti 89,6 procenta), ten ruský naopak vychytal víc výher (23-12-5 proti 20-12-6). Vzhledem k tomu, že Samsonovovi je teprve 25 a Vaněčkovi jen o rok víc a ani jeden nemá v NHL odchytanou ani stovku zápasů, věří ve Washingtonu v jejich další progres.
"U mladých hráčů je tohle zásadní věc: najít ve svých výkonech ten faktor konzistence. O tom jsme se určitě bavili a budeme se o tom bavit dál. Ale oba jsou pořád ještě mladí, oba pořád ještě dorůstají do stavu, kdy budou hotoví profesionálové v NHL. S tím je spojená mentální stránka věci i fyzická stránka věci i zkušenosti, kterou dosud nabrali. To platí o všech mladých hráčích a obou brankářích taky," řekl výstupním rozhovoru kouč Laviolette.
"Oba chytali celý rok a v sezoně jsme měli sto bodů. Vítek měl přes měsíc a půl trvající sérii, v níž byl mezi top pěti gólmany v lize," připomněl. "To je právě o té konzistenci, aby se snažil udržet na takové úrovni po celý rok. Měl dobrou sezonu a v určitých chvílích skvělou sezonu. Tohle je ten další krok: aby se z toho hráče, který exceluje v některých zápasech, stal tím, který to bude činit celý rok."