V play off padá nejvíc gólů za 28 let

Termín 'výhoda domácího prostředí' zni v letošním Stanley Cupu spíš jako protimluv. V prvních dvou kolech totiž vyhrávali mnohem častěji hosté: ze 73 zápasů uspěli ve 41 případech (domácí ve 32). I proto se do finále Východní konference prostříleli hokejisté Florida Panthers, kteří všechny série začínali a budou začínat v halách soupeřů.

Právě z doby, kdy se z osmého místa v konferenci dostal tým až k titulu, je dosavadní rekord NHL. V roce 2012 triumfovali Los Angeles Kings a hosté tehdy vyhráli 47 duelů venku. K jeho překonání už tak schází jen sedm výher hostujících celků z možných 12 až 21 zbývajících utkání.

V letošním play off také padá velké množství gólů. Průměr 6,4 na zápas je při srovnatelném počtu utkání (73) po skončení 2. kola dokonce nejvyšší za posledních 28 let! Naposledy byl takhle vysoko v roce 1995, kdy na ledě řádili Jaromír Jágr, Mario Lemieux či hvězdy Detroit Red Wings.

K nevídané kanonádě let výrazně přispěli Joe Pavelski (celkem osm branek z osmi startů) a Leon Draisaitl (13/12), kteří dali den po sobě v úvodních zápasech 2. kola hned čtyři góly za večer - a přesto to ani v jednom případě nestačilo na výhru!

"Byl neuvěřitelný. My jsme bohužel tenhle jeho výkon úplně promrhali. Když doma vstřelíte čtyři branky, mělo by vám to stačit na vítězství," uvedl po zápase, který jeho Dallas Stars navzdory Pavelskiho střelecké show prohráli se Seattle Kraken 4:5 po prodloužení, kouč Peter DeBoer.

Draisaitl nasázel čtyři trefy o den později, 2. května proti Vegas Golden Knights. A ani jeho Edmonton Oilers tehdy neuspěli, prohráli 4:6, i proto nakonec vypadli. Dvě čtyřgólová představení ve dvou večerech za sebou zažila NHL v play off v celé historii teprve podruhé - poprvé to bylo 9. a 10. dubna 1988, kdy podobně zazářili John Tucker (Buffalo Sabres) a Tony Hrkac (St. Louis Blues).

Ještě vůbec nikdy se pak nestalo, aby mezi poslední čtyřkou ve Stanley Cupu byly takhle jižně položené kluby. Ty letošní jsou všechny z měst pod 37. rovnoběžkou. Dva z nich mají po jediném titulu (Dallas 1999; Carolina Hurricanes 2006), zbylé dva (Vegas a Florida) ani jeden.

\[Sledujte poslední novinky o sérii Maple Leafs-Panthers\]

O tom, že letošní play off přináší řadu překvapení, svědčí i fakt, že z téměř milionu natipovaných pavouků ve hře 2023 Stanley Cup Playoffs Bracket Challenge presented by GEICO trefilo všechny dosavadní vítěze sérií jen 14 účastníků! A jen 433 tipujících odhadlo správně čtyři celky, které budou hrát konferenční finále.