Prospal: Jágr najde způsob, jak se přizpůsobit

Někdejší vynikající útočník a dvojnásobný světový šampion Václav Prospal, jenž má za sebou 1108 zápasů a 765 bodů v NHL a působí v roli asistenta trenéra české reprezentace, píše pro NHL.com/cs jako expert. Přečtěte si, co ho zaujalo, překvapilo a jak vidí aktuální vývoj v lize i ve světovém hokeji.

Svůj první příspěvek pro NHL.com/cs v nové sezoně asi nelze začít jinak než jménem Jaromír Jágr, který podepsal s Calgary Flames. V první řadě je super, že tu práci vůbec získal. Ve 45 letech s tím trendem a vývojem, kterým NHL prochází, je to vlastně skvělá zpráva.
Podle všeho začne sezonu ve druhé, ve třetí lajně a bude záležet na Jardovi, jak se s tím popere, kolik dostane času na ledě. Už mu není pětadvacet, kdy neměl problém práci sehnat. Dnes dají kluby šanci raději mladším hráčům - jako třeba Florida, kde byl naposledy a kde to měl nějakým způsobem domluvené a nakonec to stejně nevyšlo.
Určitě by bylo dobré, kdyby tam vlítnul a nasázel pár gólů, aby ukázal, že na to pořád má a měl možnost hrát důležitou roli v důležitých momentech, dostal se na přesilovku a do těch situací, na které byl celou kariéru zvyklý.

Důležité bude, jak mu sednou přesilovky. Jarda je jeden z nejúspěšnějších hokejistů, který kdy hrál v NHL, a není pochyb o tom, že na přesilovce to pořád může být rozdílový hráč. I když se jeho pozice v početních výhodách přes ta léta mění, byli by v Calgary sami proti sobě, kdyby ho na tu přesilovku nedali. Trenér Glen Gulutzan mluví o tom, jaká by mohla být jeho pozice v předbrankovém prostoru díky tomu, jak je velký, jak je silný a protože jim takový hráč na přesilovku chybí.
Při hře pět na pět to vypadá, že by měl nastupovat se Samem Bennettem a Krisem Versteegem. Hlavně o Bennettovi se mluví jako o talentovaném hráči, který ještě naplno nerozvinul svůj potenciál a Jarda by ho v tomto směru mohl posunout. Jeho síla je dnes v tom, že to může být mentor pro tyhle mladé kluky. Ten mladý kluk potřebuje hráče, který mu v určitých chvílích pomůže - třeba když na něj přijde období, kdy se mu nemusí dařit. A Jarda tuhle schopnost má, pomůže mu, poradí, ukáže mu, co může udělat, kdy na to zatlačit a kdy být v klidu a trpělivý.
Druhá věc je, že podle mého není Bennett až takový hráč, jako byl třeba Aleksander Barkov na Floridě nebo Claude Giroux ve Philadelphii, kteří se vedle Jágra zlepšili. Do těchhle hráčů má Bennett hodně daleko. I když ho podepsali na dlouho a má velkou smlouvu; to je dnes trend pro ty mladé hokejisty. Ale nejsem si jistý, jestli bude Bennett někdy dosahovat takových výsledků, aby byl první centr jako Barkov nebo Giroux.
Na levém křídle třetí lajny pak bruslí Kris Versteeg, který vyhrál dvakrát Stanley Cup v Chicagu. V roce 2010 tam hrál důležitou roli, při tom druhém v roce 2015 už byla nějakým způsobem redukovaná, ale má dva tituly a díky tomu i velké zkušenosti. Teď už doplácí na to, že to začíná být taky už starší hráč, jeho pozice se měnila a podepisuje třeba jednoleté kontrakty. Loni byl na zkoušku v Edmontonu a najednou tam skončil a podepsal to v Calgary.
Je to kluk, který v posledních letech hledá takový stálý domov, bývá třeba trejdovaný před uzávěrkou přestupů nebo chodí na výpomoc na play off a nemá až tak jasně daný tým. O to větší teď může mít motivaci. A je to křídlo, které dokáže přihrát, dokáže dát gól, má nějaký talent na technickou hru, dokáže si vyměnit puk a já věřím, že by to díky tomu s Jardou mohlo fungovat. Ale nikdy nevíte, teď se tady bavíme o dvou hráčích, ale ona ta Jardova lajna po jednom po dvou zápasech může vypadat úplně jinak.
Začátek sezony ukázal, jak ohromně rychlá je dnes NHL. Já myslím, že i předtím byli v lize rychlí hráči, ale tolik se to neřešilo, protože tam bylo mnohem víc silových chlapů a hokej jako takový nebyl daný až tolik tou rychlostí. Dnes je Connor McDavid jeden z nejlepších hráčů na světě hlavně proto, že je neskutečně rychlý. Ale dřív byl hokej taky rychlý, jen to nebylo tak do očí bijící, jako je to teď po nástupu mladších hráčů, úpravě pravidel a ústupu silového hokeje.

Věk nezastavíte, ale Jágr rok co rok nachází způsob, jak se přizpůsobit a jak se uplatnit i v tomhle rychlém hokeji. On je schopný využívat předností svého hokejového myšlení, toho, že má dar ten zápas rozhodnout nebo dát gól v důležitou chvíli. Přihrávky, přesilovka, góly... Bavíme se o hráči, který by měl jít automaticky do Síně slávy. Automaticky, bez nějaké čekací doby.
Na začátku sezony padá spousta gólů: Toronto jich v prvních dvou zápasech dalo 15, Ovechkin sám o sobě sedm. Já jako fanoušek bych si přál, aby to pokračovalo takovýmhle tempem dál, aby zápasy končily 8:5 jako Toronto proti Rangers - to je pro mě jako pro bývalého ofenzivního hráče i jako fanouška skvělé. Brankáři, obránci nebo trenéři brankářů a beků se mnou asi souhlasit nebudou, ale pro mě není gólů nikdy dost.
Ovšem je teprve začátek sezony, po pár zápasech je moc brzo to hodnotit. Je to možná i tím, že sezona začíná a obrany ještě nejsou tolik propracované. Ale když dá někdo sedm gólů ve dvou zápasech, tak je to fantastický počin, ať je to kdokoliv.
Že to je zrovna Ovechkin, který tím trochu zavírá pusu těm pochybovačům, co by ho chtěli trejdovat a podobně... Je vidět, že má obrovskou motivaci ukázat, že pořád ještě nepatří do starého železa a že je pořád jeden z nejlepších hráčů na světě.

Ale mě samozřejmě zajímají hlavně čeští kluci. Ať už jsou to třeba letos draftovaní Chytil a Nečas. Nebo teď jsem se vrátil z Detroitu, tam se mi líbilo, jakým způsobem začal sezonu Martin Frk, který má v každém zápase gól a k tomu další body. Ondra Palát v Tampě, to je kluk, na kterém to tam stojí. David Krejčí v Bostonu měl fantastický vstup do sezony, David Pastrňák taky. Jakub Voráček začal výborně, Radim Vrbata se hned začíná prosazovat v novém působišti na Floridě, Vladimír Sobotka začal v St. Louis sezonu velmi dobře. Honza Rutta v Chicagu udělal mužstvo.
To jsou všechno velké klady, na které se dívám. Takových hráčů potřebujeme víc, aby hráli důležité role v NHL.
O 90 procentech těchto hráčů platí, že mají důležité role. I Rutta jako nováček odehrál 20 minut a to je slušná porce.
Pepa Jandač teď v rozhovoru hovořil o tom, že kluci, kteří odešli z Evropy a měli roli v reprezentaci jako Radim Šimek, Jeřábek, Hyka, Kämpf, odešli na farmu. Když se to řekne hloupě, tak v Čechách se o nich píše, jak je NHL volá a jak je chce, ale ono to tak žhavé není. Podívejte se na Hyku: v pěti přípravných zápasech dal čtyři góly a stejně skončí na farmě, protože se třeba nehodil do koncepce.
V NHL nikoho nezajímá, že Šimek je jeden z nejlepších českých beků a v posledních dvou letech udělal neskutečný pokrok. To samé Jeřábek: že hrál KHL, to je vůbec nezajímá. Taková je bohužel realita a o tom Pepa mluvil, že pak ti hráči nejsou použitelní do českého nároďáku a zejména v olympijské sezoně.
Třeba Libor Šulák nešel do AHL, je ve Finsku, ale co když si ho místo přípravy na mistrovství světa Detroit po skončení sezony v Evropě stáhne na farmu, protože Grand Rapids ještě budou hrát? Pak nám najednou odejde možnost mít na MS kluka, který bude zase o rok lepší a zkušenější.
O to důležitější je, když se začnou prosazovat kluci jako Nečas a Chytil a postupně si budují důležitější roli. My potřebujeme, aby třeba Andrej Šustr udělal další krok dopředu, aby místo třetí obrany najednou udělal druhou nebo první, aby hrál přes 22 minut za zápas. Aby Ondřej Kaše v Anaheimu dorostl v jednoho z klíčových hráčů, aby se jím stal Jakub Vrána, který má teď výbornou pozici ve Washingtonu. Aby Lukáš Sedlák v Columbusu dostával víc a víc prostoru. Potřebujeme víc Nečasů, víc hráčů, kteří se budou umísťovat vysoko na draftu. Takové hokejisty potřebujeme vychovávat a takoví kluci musí odcházet do NHL, ti kteří jednou mohou hrát v těch týmech stěžejní roli.

Okolo roku 2000, kdy byl český hokej na vrcholu, jsme měli v NHL přes 80 hráčů. Dnes jich je okolo třicítky. Dva kluci to nezachrání, my takových potřebujeme víc.