Co kdyby někdo z nich zazářil? Nebo - což už je horší - definitivně potvrdil, že na elitu prostě nemá a nikdy mít nebude?
Dost zásadní posun mohou ovšem přinést i zkušenějším. Přípravné zápasy jsou totiž mimo jiné i nenápadnou ukázkou toho, jak se který hokejista vrátil z léta nachystaný. Nebo jak rychle se kdo z nich dokáže aklimatizovat v novém působišti, mezi spoustou novou tváří.
"Někdy si totiž v září i bez vytrejdování jinam připadáte jako první den na gymplu. Díváte se kolem sebe a nikoho neznáte," popisoval Vincent Lecavalier.
Loni již v takto brzké části ročníku udělal velký dojem P. K. Subban, který byl do Predators vyměněn 29. června z klubu Montreal Canadiens za Shea Webera. Jakmile dal tenhle svérázný samorost v obou prvních přípravných utkáních gól, měl spoluhráče i příznivce na své straně.
"Fanoušci budou P. K. milovat," rozplýval se nashvillský kapitán Mike Fisher. "Napovídalo se toho o něm moc, ale nám stačila chvilka, abychom si ověřili, že k nám skvěle zapadne."
Zrovna v Subbanově případě se navíc výkony z přípravnách zápasů vyplatily jako znamenitý ukazatel. Nashville následně i díky svému novému obránci senzačně došel až do finále Stanley Cupu.
Třeba letos někdo Subbana napodobí. Sledujte Patricka Marleaua, který přešel do Toronto Maple Leafs. Už jen vidět ho v novém dresu bude zajímavé. To samé platí o Kevinu Shattenkirkovi v New York Rangers, Alexanderu Radulovovi v Dallas Stars. Nebo Jordanu Eberlem v New York Islanders.
