Uprostřed ničeho. Herning poutá pozornost NHL

Když se bavíme o velkých hokejových líhních, možná vás napadnou místa jako Litvínov, Kladno, Trenčín, Örnsköldsvik, Pardubice... Zato vám asi sotva přijde na mysl slovo Herning. To se teď ovšem snaží změnit místní dokumentarista Rasmus Ankersen a má k tomu dobré důvody: padesátitisícové dánské město už vychovalo pět hráčů pro NHL.

Herning leží uprostřed Jutského poloostrova a v roce 2018 byl spolu s Kodaní dějištěm mistrovství světa IIHF. Do NHL se z něj dostal brankář Frederik Andersen (Toronto Maple Leafs), centr Frans Nielsen (Detroit Red Wings), útočník Oliver Bjorkstrand (Columbus Blue Jackets) a bývalí hráči Peter Regin a Nicklas Jensen.
Ankersenův film
'Hokejový zázrak uprostřed ničeho'
má premiéru ve středu a jeho autor se s námi podělil o informace i o své dojmy.
"Vždycky mě zajímalo, jak vzniká vítězná kultura. Jak postavit tým. Napsal jsem o tom i pár knížek," říká Ankersen, který se zabývá spíš fotbalem, žije v Londýně a vede dva fotbalové kluby.
Jak vás napadlo natočit film o hokejovém Herningu?
"Psal jsem knihu o tom, jak nejlepší sportovci často pocházejí ze stejných malých měst. Uvědomil jsem si, že spousta skvělých sprinterů je z jednoho klubu v jamajském Kingstonu. Že nejlepší golfistky pocházejí z Jižní Koreje. Švédsko mělo vynikající sjezdaře, kteří byli všichni z Tarnaby. Přemýšlel jsem o tom a půl roku jsem cestoval po světě, navštěvoval tyhle hotspoty a snažil jsem se pochopit jejich kouzlo."
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
A potom?
"O pár let později jsem se u nás doma potkal se starým kamarádem a ten mi řekl: Měl by ses podívat i tady u nás. Je o něco starší než já a vyprávěl mi, jak tady v 60. a 70. letech hráli hokejbal na dvorku a jak se tady hokej začal stávat čím dál tím populárnějším sportem. A když v roce 1973 Herning poprvé v historii vyhrál dánskou ligu, tak většina jeho hráčů byli ti, co začínali na tom stejném dvorku. Zavrtal jsem se do toho a podíval se, jak se stalo, že tolik hráčů NHL přišlo zrovna z Herningu. Projel jsem půl světa, ale pak jsem našel zlatou žílu skoro před vlastními dveřmi."
Co znamená úspěch zdejších hokejistů pro Herning?
"U nás jsou lidi v klidu, nikdo nelétá v oblacích ani nepadá do kanálu. Ti kluci jsou pro lidi prostě 'Herning boys.' Každé léto se sem vracejí a bruslí tady. Myslím, že někteří tady budou po skončení kariéry i nadále žít. Nebereme je jako superstars, ale to je dané spíš mentalitou lidí ve městě. Myslím si však, že lidi v Herningu si vlastně ani neuvědomují, jaká je to senzační věc. Řekl bych, že přepočteno na obyvatele je tady unikátní hokejová škola. Nejde jen o pět hráčů v NHL, vyrostla tady i spousta hokejistů, kteří hrají v Německu a ve Švýcarsku. Když Dánsko hostilo MS 2018, tak 40 procent národního týmu tvořili Herning boys."

Co bylo při tvorbě vašeho filmu nejtěžší?
"Abych tam přenesl ten historický monument příběhu. Vrtal jsem se v archivech, hledal spoustu starých záběrů. Nechci nudit publikum v Severní Americe detaily dánské ligy v roce 1973, ale pro mě bylo opravdu zajímavé to pochopit. Namaloval jsem si rodokmen a vyšlo mi, že je to skoro jako jedna rodina uprostřed města. To je základ pro postupný růst zdejší popularity hokeje. Protože dneska je to hlavně o fotbalu. Když sem v 70. letech přišel táta, bylo to hokejové město. Všichni tady hráli hokej."
Jak jste pro natáčení sháněl hráče, kteří žijí na různých místech světa?
"Pomáhaly mi tři produkční společnosti. Sám jsem nahrával všechno tady v Herningu. Cestoval jsem jen do Helsinek, kde teď hrají Nicklas a Peter. Freddie Andersen tady byl na prázdninách. Pár let to trvalo, dělal jsem i jiné projekty. Snažím se nejen vysvětlit, jak se to stalo, ale také nabídnout recept, jak je možné něco takového replikovat. Součástí mého příběhu je i náhled jednoho kanadského profesora, který studuje efekty místa narození. A v té studii dospěl k tomu, že malá města a městečka jsou pro rozvoj talentů lepší než ta velká. Pokud třeba vyrůstáte ve Spojených státech, ve městě mezi 50 a 100 tisíci obyvatel máte osmnáctkrát větší šanci, že se stanete špičkovým hráčem, než když jste z města s víc než 500 tisíci lidmi. Existují některé důvody, proč je prostředí v menších městech efektivnější. A Herning má asi 50 tisíc obyvatel, takže se ptám: Je to modelový příklad pro tuhle teorii?"