Ale Penguins nic nevzdávají. Zvlášť, když mají ve svém středu Crosbyho, což je mašina na triumfy. Stanley Cup s Penguins vyhrál už třikrát (2009, 2016 a 2017), dvakrát slavil zlato z olympiády (2010 a 2014), má zlato ze Světového poháru (2016), mistrovství světa (2015) i z juniorského šampionátu (2005).
Pořád je v něm oheň. Ani ve 38 letech nepolevuje, takže udělá maximum, aby Penguins neskončila sezona tak brzo.
"Líbila se mi první třetina," uvedl Dan Muse, kouč Pittsburghu. V prvním dějství se jeho mužstvo dostalo do vedení 1:0, jenže ve druhé části se třikrát prosadili domácí a dostali se do trháku 3:1. Během druhého dějství byla hra rozkouskovaná, trestné lavice se plnily. Emoce byly vyšponované na maximum.
"Teď uvidíme, jak na tom skutečně jsme. Už není kam hnout. Nejtěžší je vyhrát čtvrtý zápas, takže věřím, že začneme tím, že vyhrajeme další utkání," neztrácí naději obránce Erik Karlsson.
Také gólman Stuart Skinner nepropadá panice. V roce 2024, když ještě chytal za Edmonton Oilers, zažil situaci, kdy jeho tým ve finále s Florida Panthers stáhl manko z 0:3 na 3:3 a vynutil si sedmý zápas.
"Takže víme, že je to možné," říká brankář Penguins. "Je zábava se dívat na statistiky, ale neznamená, že mají vždycky pravdu. Z vlastní zkušenosti vím, že se v tu chvíli člověk může uvolnit. Nemá co ztratit. Máme odolnou partu hráčů," dodává Skinner.
Zvlášť Crosbyho. Ten nedovolí, aby to Penguins zabalili a sezonu jenom dohráli.
"I když prohráváme 0:3, pořád je to něco, čeho bychom si měli vážit a užívat si to. Stálo nás to hodně úsilí, abychom se do této situace dostali," reaguje obránce Karlsson a připomíná, že už jenom to, že se probojovali do play off, znamená, že něco umějí.
"Jsme dobrý tým a teď máme před sebou skvělou příležitost," burcuje Karlsson.
Flyers jsou odhodlaní, aby to dotáhli. Zvlášť, když mají v zádech Vladaře. Pokud se Penguins nevzepřou osudu, v neděli mají po sezoně.
