A znovu prodloužení! Tentokrát je hrdinou Hutson

Pořádně se napřáhl a práskl do puku. Před ním byla skrumáž těl, ale přesto si puk našel cestu do branky.

Gól!

Fanoušci v Bell Centre vyskočili radostí. Stejně jako tisíce dalších, kteří v hokejem poblázněném městě sledovaly utkání na velkoplošných obrazovkách.

Dvaadvacetiletý obránce Lane Hutson rozhodl v prodloužení o vítězství 3:2, díky němuž se Montreal Canadiens v 1. kole Stanley Cupu dostali do vedení 2:1 nad Tampa Bay Lightning.

"Tohle byl možná můj první golfák v sezoně," přiznal šťastný střelec. "Uviděl jsem trošku místa, hodně těl, prostě jsem se snažil vypálit co možná nejtvrdší ránu. A naštěstí to tam propadlo," dodal americký bek, pro něhož to byl druhý gól v sérii.

Kdo sleduje výsledky bojů o hokejový grál, nemůže se divit, že utkání došlo až do prodloužení. Protože právě až v nastavení se musely rozhodnout i předešlé dva duely. Teprve počtvrté v historii Canadiens se stalo, že by se v play off šlo třikrát v řadě do prodloužení.

"Ani jsem nevěděl, že umí vystřelit takhle tvrdě," pousmál se kapitán Nick Suzuki na adresu hrdiny večera. Pro Hutsona to byl první vítězný gól v prodloužení v play off. V dosavadních třech zápasech v sérii s Lightning posbíral 3 body (2+1).

V základní části odehrál všech 82 utkání, v nichž získal 78 bodů (12+66) a byl čtvrtý v produktivitě celé ligy mezi zadáky. Formu si přenesl i do bojů o Stanley Cup. Je třetím obráncem Montrealu v posledních 25 letech, jemuž se ve vyřazovací části podařilo vstřelit vítězný gól. Před ním to byli Jeff Petry (2020) a P.K. Subban (2014).

"Střelu trénuje každý den. Nikdy se neunaví," říká o něm spoluhráč Josh Anderson. Poctivá dřina se vyplácí, teď jeho gól zajistil domácím druhou výhru.

Není divu, že i třetí zápas šel do prodloužení, protože se setkávají dva mimořádně vyrovnané týmy. Oba posbíraly v základní části 106 bodů. Canadiens v sérii vedou 2:1, čtvrté utkání se v hraje v noci na pondělí. Pokud budou úspěšnější opět domácí, dostanou se do trháku 3:1.

V dosavadních třech zápasech oba týmy dohromady vstřelily už sedm gólů, které vyrovnaly skóre. I na této statistice je vidět, jak jsou utkání vyrovnaná.

Hvězdou první výhry Canadiens v nastavení byl slovenský kanonýr Juraj Slafkovský. Teď to byl Hutson.

"Hraje hodně minut a jsem s ním spokojený, když je na ledě při jakékoliv herní situaci," pochválil Hutsona kouč Martin St. Louis. Nikdy ho nešetří. "Protože bojuje tak tvrdě. Milujeme, když má puk na hokejce, je to elitní hráč. Máme štěstí, že ho máme," vyzdvihuje přínos obránce, kterého Canadiens draftovali v roce 2022 ve druhém kole.

"Mám dojem, že z těch dosavadních tří zápasů byl tohle náš nejhorší," zamyslel se Jon Cooper, kouč Lightning.

"Měli jsme vůbec štěstí, že jsme se dostali až do nastavení. V normální hrací době jsme soupeřům dovolili hodně přečíslení, gólman nás držel. Takže v tomto ohledu to bylo trochu zklamání," okomentoval zkušený trenér průběh hry.

Gólman Andrej Vasilevskij pochytal 26 střel. V brance domácích se představil Jakub Dobeš,  jemuž na vítězství stačilo 15 zákroků. Ve 24 letech ukazuje, že ani z bojů ve vyřazovací části si nedělá těžkou hlavu a dál podává spolehlivé výkony. Zatím odchytal všechny tři zápasy v sérii.

"Mám dojem, že soupeř měl většinu šancí," musel uznat útočník Brayden Point, opora Lightning. A pochválil brankáře, jenž jim dával celé utkání naději. "Musíme být lepší," vyhlásil jednoznačný cíl do dalšího souboje.

"Nebyli jsme tak ostří, jak bychom měli být," všiml si také obránce Ryan McDonagh. "Tentokrát jsme to v defenzivě nezvládli tak, jak bychom měli."

Poté dodal, že tentokrát vyhrál tým, který si to zasloužil. Lightning doufají, že příště to budou oni.

Rozhodne se i další duel v prodloužení?