Sobotní hity: Hurricanes a Flyers sahají po postupu

Každý den během play off vám přinášíme rubriku Hity dne, která shrnuje pět zajímavostí před aktuálními zápasy. Projděte si ty nejnovější před dalším hracím dnem vyřazovací části sezony 2025-26.

Carolina je krok od postupu

Skončili první ve Východní konference, jako první vstoupí do sobotního programu - a hlavně jako první celek ze všech mohou slavit postup do 2. kola play off. Carolina Hurricanes vedou nad Ottawa Senators už 3:0 na zápasy, čtvrtý duel v kanadské metropoli začíná ve 21:00 SELČ (Nova Sport 1, NHL.tv na DAZN).

"Nic nebalíme. Takovým týmem fakt nejsme," slíbil sice za domácí kouč Travis Green, ani to ale nic nemění na faktu, že situace Senators je kritická.

Carolina totiž dominuje. V průměru posílá na branku Ottawy rovných 35 střel, na opačné straně se kanadský celek zmůže na necelých 28. Hurricanes mají SAT ve výši 54,1 procenta, nedostali jediný gól v oslabení a v sérii ani jednou neprohrávali.

I ve třetím duelu ostatně nadšení Canadien Tire Centre zpražili rychlou úvodní trefou Logana Stankovena. "Přesně takhle si představujete vstup do venkovního duelu Stanley Cupu," lebedil si kouč Rod Brind’Amour.

Jeho svěřenci drží všechny trumfy. Fantasticky chytá Frederik Andersen (průměr 0,84, úspěšnost zákroků 96,4 procenta), ale trenér zdůraznil, že variantou může být tentokrát i nasazení Brandona Bussiho; Andersen by totiž chytal počtvrté za poslední osm dnů.

Naopak za Ottawu mají tesknou bilanci 0+0 stále superhvězdy Brady Tkachuk a Tim Stützle či veterán Claude Giroux. Aby toho nebylo málo, Ottawa sice úvodní dva duely dominovala na buly, jenže ve třetím už přes 54 procent vhazování ovládli Hurricanes.

"Teď nás ale čeká ten nejtěžší zápas," zdůrazňuje hlasitě za Carolinu útočník Taylor Hall.

Obři z Centrály přivítali odpočinek

Šlo o dosud nejdelší duel play off, třetí klání mezi Minnesota Wild a Dallas Stars rozsoudil hostující Wyatt Johnston až v 93. minutě. "Druhý den ráno jsem viděl opravdu hodně unavených tváří. Je bezva, že jsme mohli trochu potrénovat," ocenil kouč vítězů Glen Gulutzan, že následovala hned dvoudenní přestávka.

V Minnesotě padne úvodní buly duelu číslo čtyři ve 23:30 SELČ (Nova Sport 2, NHL.tv na DAZN) a Dallas v něm při vedení 2:1 na zápasy může urvat klíčovou výhodu.

Měření druhého a třetího celku Centrální divize, které průběžně v sezoně byly i druhým a třetím nejlepším mužstvem celé NHL, splňuje očekávání, nabízí vysokou úroveň. Dallas se po úvodní prohře 2:6 vzchopil a dvěma triumfy otočil. Najednou jsou to Wild, kdo cítí nutnost pozvednout své výkony.

"Vletíme do toho na maximum. Ale tak jsme odehráli i úvodní tři duely, ani na vteřinu jsem o tom nepochyboval," brání svůj tým hvězdný obránce Quinn Hughes. "Budeme připravení."

Zároveň i on přiznal, že ke zlepšení se nabízejí hlavně minnesotské přesilovky. Dosud Wild využili jen tři z 15 pokusů, to je na tým s Hughesem, Kirillem Kaprizovem či Mattem Boldym málo.

Dallas dál marně vyhlíží Hintze

Dallas se naopak svými formacemi pro nerovnoměrný počet hráčů na ledě může chlubit. Přesilovky využívá s úspěšností 35,3 procenta, oslabení drží na 80 procentech. A v početních výhodách řádí hlavně autor zmíněné zlaté trefy Johnston. Minnesotu takto pokořil už dvakrát.

"V této lize najdete rychlejší, větší i silnější hokejisty, tak proč je tak dobrý? Protože má fantastické hokejové IQ. To se jen těžko učí," smeká před ním kouč Gulutzan.

Johnstonovy šikovné ruce jsou potřeba tím spíš, že jiný úderník z ofenzivy Stars zůstává dál mimo hru. "Ještě je to hodně daleko," přiznal Gulutzan o možném comebacku finského Roopeho Hintze. Do čtvrtého duelu ho škrtnul dopředu. "A dost pochybuju, že bude vůbec k dispozici na zápas číslo pět," dodal.

Hintz je mimo od 6. března, na tréninku sice již bruslí, avšak bez ostatních spoluhráčů. Při jeho absenci se aspoň činí jiné očekávané opory. Dallas má pětibodové hráče v triu Jason Robertson, Johnston a Matt Duchene, průměr bodu na zápas pak drží po třech startech Mikko Rantanen a bek Miro Heiskanen.

Philadelphia se otřásá, spoléhá na Vladaře

Mají image jedněch z nejvášnivějších fanoušků napříč NHL, příznivci Philadelphia Flyers však na domácí výhru v play off čekali nekonečných deset let. Tento týden si ji užili tím spíš, neboť Flyers i potřetí přetlačili Pittsburgh Penguins. Na domácím ledě mohou v noci na neděli od 2:00 SELČ (Nova Sport 1, NHL.tv na DAZN) dotáhnout misi ke skóre 4:0 na zápasy.

"Nikdy jsem nezažil větší rachot," vydechl domácí Nick Seeler, jeden z nováčků v play off.

Výhodu vlastní arény si ve Stanley Cupu logicky pochvaluje každý, pro mladý a nepříliš zkušený kádr Philadelphie je ale kruciální. Borci jako Porter Martone či Trevor Zegras, jejichž dresy mimochodem zatím v play off patří k nejprodávanějším, díky tomu rostou.

"Je mi jasné, že v sobotu se bude dít totéž. Těším se," zubil se Seeler v očekávání toho, že můžou Flyers soupeře s mnoha legendami v kádru poslat na dovolenou.

Aby na to došlo, potřebuje Philadelphia udržet ve stejné formě i českého gólmana Dana Vladaře. Také on prožívá první play off, prezentuje se ovšem jako naprostý mazák (průměr 1,33, úspěšnost 94,6 procenta, jedno čisté konto). Okolo Vladaře panovala nejistota, kolize s Bryanem Rustem ze třetího klání nezůstala bez následků. Do boje ale povede Flyers znovu český gólman.

Poslední večírek pro Malkina?

Hodně expertů s nimi vůbec nepočítalo do play off, v tom to Pittsburgh škarohlídům vytmavil. Jenže teď jako by mužstvu došel dech. Ikonická trojice Sidney Crosby (38 let), Jevgenij Malkin (39) a Kris Letang (39) tak spolu může prožít poslední - a smutný - tanec na ledě.

Vždyť Malkin stále nemá kontrakt a pokud by snad Penguins vypadli nejrychlejším možným způsobem, nabízí se, zda šéfové přestavbu nepopoženou a nezkusí éru bez ruské hvězdy.

"Chci tady být dál," zdůraznil Malkin. "Ještě není konec, pořád zabojujeme. A jak pořád opakuju, rád bych v klubu zůstal a rozloučil se jednou s kariérou jako hráč Penguins."

Malkin, Crosby a spol. zkusí eskamotérský útěk z hokejové pasti, jakkoli se taková otočka povedla v dějinách NHL pouze čtyřikrát. Naposledy to dokázali Los Angeles Kings v roce 2014.

"Musíme být lepší. A hlavně už musíme vyhrát," hecuje kouč Dan Muse. "Díváme se jen na další zápas. Očekávání ostatních lidí jsou taková, jaká jsou, ale daleko důležitější je, co od sebe očekáváme my sami. To se nijak nemění."

Jen už je nutné, aby Penguins slova proměnili v činy. "Ideální situace to není, ale přistoupíme k tomu správně," ujistil Crosby.