Boston ztrácí, Carolina a Colorado uspěly i potřetí

Další tři zápasy se odehrály v sériích 1. kola play off NHL během čtvrtečního večera. A patřily výhradně hostujícím celkům. Boston Bruins po minulé výhře na ledě Buffalo Sabres ztratili první duel před svými fanoušky a prohrávají 1:2 na zápasy. Bezchybné jsou naopak nejlepší týmy obou konferencí po základní části. Carolina Hurricanes zvítězili 2:1 v aréně Ottawa Senators, Colorado Avalanche přehráli domácí Los Angeles Kings 4:2. Hurricanes a Avalanche se tak připojili k Philadelphia Flyers a při vedení 3:0 jim chybí poslední krok k završení postupu.

Vynulovaný 'Pasta'

Sabres poslali do vedení v sérii svými góly Bowen Byram, Alex Tuch a Noah Östlund. Tuch vstřelil vítězný gól ve 45. minutě, Byram s Östlundem si navíc připsali asistenci.

Alex Lyon, který v průběhu druhého utkání série nahradil v brankovišti Ukku-Pekku Luukkonena, zaznamenal 24 úspěšných zákroků.

Jediným, kdo ho překonal, byl Tanner Jeannot. Čeští tahouni Bruins David Pastrňák s Pavlem Zachou zůstali bodově na nule, přestože si oba připsali shodně po pěti ranách mezi tyčky. Pastrňák měl -3 v hodnocení účasti na ledě, Zacha -2. Oba přitom bodovali v úvodních dvou kláních. Pastrňák měl bilanci 1+4, Zacha 1+1.

Více k tématu: Domácí kouzlo pominulo. Bruins po prohře musí reagovat

Brankář Jeremy Swayman inkasoval dvakrát z 27 přesných střeleckých pokusů Sabres.

Buffalo si v TD Garden vzalo výhodu domácího prostředí zpátky po minulé porážce, přestože inkasovalo jako první. Jeannot otevřel skóre ve 24. minutě.

Zlomovým pak bylo dění okolo poloviny zápasu. V čase 29:50 měl Boston po sekání Rasmuse Dahlina k dispozici trestné střílení, při němž však Viktor Arvidsson tváří v tvář Lyonovi zacílil mimo branku.

"Tohle bylo vážně důležité, mohl to být zlomový bod celého utkání, ale 'Lyno' to ustál," podotkl obránce Byram. "Dnes předvedl několik opravdu skvělých zákroků. Podal rozhodně svůj nejlepší výkon, čehož si určitě vážíme."

Lyon byl hned po střelci vítězného gólu Tuchovi vyhlášen druhou hvězdou zápasu, protože ve zbytku zápasu už neinkasoval.

A už v čase 30:58 to byl právě Byram, kdo vyrovnal na 1:1. Tuchův rozhodující zásah přišel na začátku 45. minuty, prázdnou branku pak v závěru trefil Östlund.

Čtvrtý duel se odehraje opět v Bostonu, na programu je v neděli od 20:00 SELČ.

Výhru Caroliny trefil Blake

Ačkoliv se nabízelo, že by Senators mohli být po výborné druhé polovině sezony černým koněm play off, začíná to spíše vypadat na rychlý odchod na dovolenou.

Hurricanes nahodili jejich obávaný 'play off mód' a zvládli i třetí vyrovnaný zápas v sérii.

Postarali se o to svými trefami Logan Stankoven a Jackson Blake, který dal za stavu 1:1 vítězný gól v čase 37:29. Brankář Frederik Andersen měl na kontě 21 úspěšných zásahů.

Jediným úspěšným střelcem poražených byl Drake Batherson. Gólman Linus Ullmark si připsal 25 zákroků.

Jako první se v Canadian Tire Centre prosadil v šesté minutě Stankoven a byl tak prvním střelcem zápasu i ve třetím duelu série. Batherson vyrovnal v čase 36:06, ale už o 83 sekund později byli zásluhou Blakea napřed znovu hosté.

Pak už se skóre nezměnilo. O to více muselo Senators mrzet, že v polovině utkání nevyužili minutu a půl dlouhou početní výhodu pět na tři. Na straně Caroliny přitom přišlo ve druhé části hned pět vyloučení, na straně domácích žádné.

"Byl to trochu zvláštní zápas s tolika přesilovkami," řekl útočník Caroliny Taylor Hall. "Ale to jsou přesně ty těsné zápasy, které musíte vyhrát, pokud chcete sérii úspěšně zvládnout. Takže máme dobrý pocit, ale jak jistě všichni víte, nejtěžší je vždycky dosáhnout toho čtvrtého vítězství."

Senators věří, že série bude ještě dlouhá.

"Budeme prostě dál věřit a hrát naši hru," řekl útočník poražených Tim Stützle. "Ve třech zápasech jsme dali celkem tři góly, to je potom těžké vyhrát. Musíme prostě najít cestu, jak se prosadit."

Čtvrtý zápas se odehraje v kanadské metropoli v sobotu od 21:00 SELČ.

Favoritovi chybí krok

Hlavní aspirant na zisk Stanley Cupu se v domácích zápasech pořádně nadřel, zásadní však bylo, že je oba zvládl. Shodně výsledkem 2:1, když ve druhém případě musel do prodloužení, ale uspěl.

Ve čtvrtečním večeru v Crypto.com Areně už Avalanche žádné komplikace nedopustili. A definitivní rozloučení dlouholetého kapitána kalifornského celku Anžeho Kopitara se opět o něco přiblížilo.

Podíleli se na tom gólem a nahrávkou Artturi Lehkonen, další branky vítězů přidali Gabriel Landeskog, Cale Makar a Brock Nelson. Scott Wedgewood v brance měl na kontě 24 zásahů.

V domácím dresu se prosadili Adrian Kempe a Trevor Moore, Anton Forsberg pochytal 19 z 22 ran, které na něho mířily.

Skóre otevřel v šesté minutě hostující kapitán Landeskog, jenž v závěru předchozí bitvy poslal vyrovnávací trefou duel do prodloužení.

Ve druhé třetině vyrovnal Moore, ale Makar vrátil hostům těsný náskok. Při oslabení ho ve 48. minutě navýšil Lehkonen. Pak sice v čase 55:57 využil Kempe přesilovku, ale o necelé dvě minuty rozhodl gólem do prázdné branky Nelson.

"Je to velmi jednoduché - musíme se dál držet toho, co děláme, pokračovat v tom, co nám funguje, zároveň zlepšovat to, co umíme," prohlásil Landeskog. "Ať už je to po prvním, druhém nebo třetím zápase, náš přístup bude stále stejný."

Colorado uspělo i přesto, že dva hlavní tahouni jeho ofenzivy Nathan MacKinnon a Martin Nečas tentokrát bodově mlčeli.

"Mám za to, že všechny zápasy byly těsné," řekl domácí útočník Quinton Byfield. "Pořád si říkáme, že jdeme správnou cestou, ale myslím si, že každý z nás - včetně mě - do toho musí dát ještě trochu víc. Děláme správné věci, ale musíme se do toho ještě víc ponořit a ještě více zabrat."

Čtvrté utkání hostí opět Los Angeles a odehraje se v neděli od 22:30 SELČ.