Kouč Boudreau oslavil návrat do Washingtonu výhrou

Hodně gólů padlo v NHL od té doby, co trenér Bruce Boudreau naposledy zavítal do Capital One Areny, která kdysi bývala jeho hokejovým domovem. Před téměř třemi lety, konkrétně 22. března 2019, přijel do metropole Spojených států amerických ještě jako šéf střídačky Minnesota Wild.

Odvezl si tehdy z bývalého působiště, kde strávil během sezon 2007-08 až 2011-12 takřka přesně čtyři roky ve službách Washington Capitals, výhru po výsledku 2:1. A uspěl i tentokrát, byť už jako kapitán lodi jménem Vancouver Canucks. Hosté slavili dvoubodový zisk po vítězství 4:2.
"Jsem na kluky vážně hrdý, protože odehráli poctivě celý zápas, kompletních 60 minut. Myslím, že každý z hráčů odvedl vážně moc dobrou práci. A navíc nám zafungovaly přesilovky," ocenil Boudreau.
Nutno přiznat, že kanadský tým tuhle výhru hrozně moc potřeboval. Canucks, kteří mocně usilují o sprint za postupovými pozicemi do play off ze Západní konference, vyšli před nedělním duelem třikrát za sebou naprázdno.
Pokračování neúspěšné série odmítli, i když to tak zprvu nevypadalo. Svému bývalému trenérovi, který před pár dny oslavil sedmašedesátiny, přidělal vrásky na čele ten, na něhož Boudreau po celé své angažmá v Capitals tak moc spoléhal.
Šestatřicetiletý ruský ostřelovač Alex Ovechkin otevřel skóre po polovině úvodního dějství ze své kanceláře, když bombou bez přípravy využil přesilovku a dal tak již 26. gól sezony, který byl zároveň 54. bodem. Dotáhl se tak na dosavadního lídra tabulky střelců i produktivity Leona Draisaitla z Edmonton Oilers, ale více se toho v první třetině nestalo.
Pak se ale začal odvíjet úplně jiný příběh. Švédský útočník Elias Pettersson měl za sebou čtyři zápasy bez bodu, v sezoně se zatím celkově vzato trápí a podtrhla to i návštěva covidovového protokolu, po níž se teprve nedávno vrátila mladá hvězda hostů do sestavy.
V neděli Pettersson naznačil, že by se mohla k normálu vrátit i jeho gólová a bodová produkce. Už po 33 sekundách druhé části při početní výhodě vyrovnal. Další důvod k úsměvu místo vrásek nabídl Boudreauovi o čtyři a čtvrt minuty později, když přidal druhý gól a zařídil tak obrat. Sám se po závěrečné siréně dočkal ocenění jako první hvězda utkání.

"Je dobrý pocit, když přispějete k výhře a můžete tak pomoct týmu. Na pár věcech potřebujeme zapracovat, ale jsem šťastný, že jsme vyhráli," pochvaloval si Pettersson, jenž vylepšil svou sezonní bilanci na 19 bodů ze 38 zápasů za osm branek a 11 asistencí. "Měl jsem opravdu hodně pomalý rozjezd do sezony, ale tak to někdy chodí. Je potřeba být trpělivý a snažit se hrát pořád svůj nejlepší hokej," dodal.
Gólových zápisů se Pettersson dočkal po sedmi vystoupeních, v nichž vyšel střelecky naprázdno. "Sám dobře vím, čeho jsem schopný a že mohu hrát lépe."
Výbornou třetinu v podání Canucks navíc završil 70 sekund před sirénou další využitou přesilovkou Bo Horvat. Tom Wilson pak v početní převaze ve třetí dvacetiminutovce snížil, ale J.T. Miller trefou do prázdné branky dodal hostům jistotu. A zkušený lišák Boudreau si mohl spokojeně mnout ruce. Druhá divoká karta je v dohledu pěti bodů.
Washington je sice na Východě stále ještě mezi postupujícími, ale vyhrál jediný z posledních šesti zápasů.
"Myslím, že v první polovině zápasu jsme vůbec nechodili před branku. Zvlášť ve chvílích, kdy jsme posunuli puk na modrou čáru, jsme zůstali jen na perimetru. Gólman pak každou střelu vidí," řekl Ovečkin, jenž se 1374. bodem v základní části dotáhl v historické tabulce na 24. místo, kde je Mike Modano, a zase se o gól přiblížil třetímu Jaromíru Jágrovi v dlouhodobém přehledu střelců. 'Ovie' jich dosud stihl 756, na českou legendu ztrácí deset gólů.
"V téhle lize je těžké skórovat od modré čáry, když před brankovištěm není žádný provoz. Podíváme se na video, uděláme nějaké změny a jedeme dál," dodal Ovečkin.