Vstříc nové výzvě. Tatar chce být platný

Během bohaté zámořské kariéry prošel už pěti kluby. Tenhle proces tak dobře zná. Nakráčet koncem léta do nového prostředí, bleskově se rozkoukat a začlenit se mezi nové spoluhráče.

Taková je náplň posledních dní Tomáše Tatara, čerstvé posily celku Colorado Avalanche.

"Začátky nejsou nikdy jednoduché, ale jsem na to zvyklý. Musím si hlavně zvyknout na způsob hry. Na systém, který trenér preferuje," prohlásil slovenský útočník v pátečním rozhovoru se zámořskými novináři. "Ze začátku kempu o tomhle vše musí člověk víc přemýšlet. Chvilku trvá, než si to zažiju. Ale během pár dní se to určitě srovná."

Zkušený forvard skočil do nové výzvy po hlavě. Ještě před dvěma týdny netušil, kam povedou jeho další hokejové kroky. Roční kontrakt v celkové hodnotě 1,5 milionu dolarů s Avalanche podepsal teprve před deseti dny.

"Jsem z toho nadšený. Vím, že v tomhle týmu je obrovský potenciál, je tu spoustu skvělých hráčů," pousmál se Tatar. "Jsem moc rád, že už to všechno znovu začalo. Snažím se co nejrychleji zapadnout a zvyknout si na nové prostředí."

Času skutečně není mnoho. První ostrý duel odehraje Colorado už v noci na 12. října, kdy zahájí novou sezonu soubojem na ledě Los Angeles Kings. V tu chvíli už bude žádoucí, aby byl slovenský veterán plně ztotožněný s tím, co se od něj v novém působišti očekává.

"Kemp je samozřejmě o společné přípravě, ale já se teď snažím soustředit hlavně sám na sebe. Abych byl co nejlépe připravený a mohl týmu odevzdat maximum," ujistil rodák z Ilavy.

V uplynulých dvou ročnících Tatar hájil barvy New Jersey Devils, v minulé sezoně si připsal dohromady 48 bodů za 20 branek a 28 asistencí. Prožil tak nejpovedenější rok od sezony 2019-2020, kdy válel ještě za Montreal Canadiens. A právě body se od něj čekají i v Coloradu.

"Tomáš je hráčem, který si konzistentně drží dobrou produktivitu. Potvrzuje to během celé své kariéry v NHL," uvedl generální manažer denverského klubu Chris MacFarland. "Je to zkušený kluk, jenž do našeho týmu vnese produktivitu i dobrou práci na obou koncích hřiště. Jsme nadšení, že ho máme pod smlouvou."

Bude zajímavé sledovat, na jaké místo v sestavě novou akvizici hlavní trenér Jared Bednar zařadí. Indicie ze zámoří v tuhle chvíli hovoří o tom, že by mohl naskakovat na křídle třetí formace po boku Rosse Coltona a Milese Wooda.

"Sám jsem zvědavý, s kým nakonec budu nastupovat," pousmál se Tatar. "At už mi ale trenéři najdou místo kdekoli, nebudu s tím mít žádný problém. Jsou tu totiž samí vynikající hráči. A já jsem připravený přijmou jakoukoli roli, ve které budu platný."

Skladba elitní formace je podle všeho daná. Při přetrvávající zdravotní indispozici kapitána Gabriela Landeskoga doplní Nathana MacKinnona s Mikkem Rantanenem v prvním útoku Jonathan Drouin. V tom druhém by mohli bok po boku přeskakovat mantinely Valerij Ničuškin, Ryan Johansen a Artturi Lehkonen. I tady by se ale možná pro Tatara našlo místečko...

"Uvidíme. Trenéři teď zkouší nejrůznější varianty a kombinace. Ověřují si, kdo má s kým jakou chemii. V rámci tréninkového kempu je to běžný proces," popisoval Tatar, jenž v NHL dosud odehrál za Detroit Red Wings, Vegas Golden Knights, Montreal Canadiens a Devils už 783 startů.

V play off toho nicméně protřelý útočník v posledních letech tolik neodehrál. Počínaje sezonou 2018-2019 zvládl ve vyřazovacích bojích dohromady pouze 27 startů. To by se v nadcházejícím ročníku mělo změnit. Avalanche totiž mají ty nejvyšší ambice. Tím spíš, když po zisku Stanley Cupu v roce 2022 naposledy vypadli hned v prvním kole.

"Od prvního momentu cítím, že v týmu panuje velká snaha odčinit minulou sezonu. Kluci jsou hladoví, na kemp se těšili," potvrdil Tatar. "Jsem moc rád, že u toho mohu být s nimi."