Tkachuk o Kubalíkovi: Je to skvělá posila

Šestkrát v řadě skončili bez play off. Takže i posedmé? Zapomeňte. Přichází náš čas!

Tak zní jasné přání fanoušků Ottawa Senators, kteří po hubených letech věří v lepší zítřky. K tomu má pomoci i Dominik Kubalík, český kanonýr, který si poprvé zahraje v kanadském klubu.

"Je to skvělá posila," říká o něm kapitán Brady Tkachuk.

Když se dozvěděl, že Kubalík v rámci trejdu s Detroit Red Wings míří právě do Ottawy, tak mu napsal textovku. "Chtěl jsem vědět, jestli náhodou něco nepotřebuje, že bych mu s čímkoliv pomohl," popisuje bratr Matthewa, jenž je hvězdou Florida Panthers.

O dva roky mladší Brady vede hladovou letku, které touží poprvé od roku 2017 proklouznout do bojů o Stanley Cup. Senators se na trhu neostýchali, získali finského gólmana Joonase Korpisala, do útoku střelce Vladimira Tarasenka.

A spolu s nimi Kubalíka. Ten se předvedl hned v premiéře, v pondělní přípravě na ledě Toronto Maple Leafs si připsal gól a asistenci.

"Všichni jsou to skvělí hráči. Přesně ty typy, které potřebujeme. Jsou zaměření na vítězství, takže to s nimi určitě bude zábava. Těším se na to," vypráví Tkachuk, který by měl šéfovat první formaci.

Solidní produkci by měl dodat Kubalík, jenž uplynulou sezonu odehrál v Red Wings. V 81 utkáních posbíral 45 bodů (20+25). Jistě má na to, aby se dostal minimálně opět na hranici dvaceti gólů.

"Když jsem se během léta díval na jeho nejlepší okamžiky, tak jsem viděl, že je to opravdu dobrý hráč," chválil ho Tkachuk během nedávného mediálního dne. "Dokáže dát góly, hodně toho vytvoří v ofenzivě a navíc může hrát s kýmkoliv."

Kubalík je rovněž výborná povaha, skvělý parťák do kabiny. "Už se opravdu těším, až ho lépe poznám," dodává kapitán Senators.

A proč se vlastně díval na záběry toho, jak český útočník hrál? To Tkachuk sleduje během léta sestřihy zápasů?

"Léto je dlouhé, je dost času. Takže když se nudím, koukám se na minulé zápasy, na sestřihy. Na nejzajímavější okamžiky spoluhráčů i jiných kluků z NHL," popisuje svoji hokejovou vášeň.

Tentokrát ale až tolik nudy rozhodně nezažil, protože se během léta oženil. "Hezky jsme si zatančili, což bylo asi to nejkrásnější. Zažili jsme hodně srandy," usmívá se syn někdejšího skvělého útočníka Keitha, který svoji kariérou spojil hlavně se St. Louis Blues.

Jeho hokejový následovník teď chce k úspěchu dovést Ottawu. Mužstvo prochází renesancí a je na čase to zúročit na ledě.

"Takové nadšení, které teď vládne během kempu, jsem tady ještě nezažil. Jsme opravdu natěšení," burcuje Tkachuk. "Kluci vypadají skvěle, každý makal během léta naplno," dodává ofenzivní lídr, který v minulé sezoně zvládl všech 82 zápasů, v nichž pobral 83 bodů (35+48).

Ale umí mnohem víc než jenom bodovat. Pokud je třeba, přitvrdí, pro úspěch udělá maximum.

Velké věci se čekají také od německé komety jménem Tim Stützle. Ten byl ještě produktivnější než kapitán: ve 21 letech nastřádal v 78 zápasech 90 bodů (39+51).

Překoná tentokrát bájnou stovku?

"Nechci na něj přenášet zbytečná očekávání," nemíní Tkachuk dělat kolem talentovaného spoluhráče velký humbuk. "Vím, že si věří. A já věřím jemu. Jestli se mu to podaří, dobře pro něj. Ale sám říká, že jediné, co ho zajímá, jsou výhry týmu."

Pokud by se na chvíli střelecky zasekl, Senators mohou vytasit další karty. Třeba Kubalíka. Play off najednou nepůsobí jako nereálná meta. "Věříme si navzájem. Máme víru, že se to může podařit, ale nechceme na sebe dávat zbytečný tlak," říká k tomu kapitán Senators.

Jedním dechem ale dodává, že pokud budou dělat to, co mají, budou úspěšní: "A budeme za to šťastní."

A pocit štěstí v nich nevyvolá nic jiného, než postup do play off.