Hráči ohledně Hart Trophy věří McDavidovi

Zrcadlo, kdo je v hokejové říši nejužitečnější? Mnoho těžších otázek neexistuje. Stačí si projít seznam pěti posledních laureátů trofeje, která náleží právě hokejistovi, jenž má pro svůj tým nejvyšší hodnotu.

2018: Taylor Hall z New Jersey Devils. 2019: Nikita Kucherov z Tampa Bay Lightning. 2020: Leon Draisaitl z Edmonton Oilers. 2021: jeho spoluhráč Connor McDavid. A konečně letos: Auston Matthews z Toronto Maple Leafs.
Co sezona, to jiná ofenzivní hvězda. Spojuje je místo v útoku a mimořádná produktivita, to ale hlasujícím situaci neusnadní - takových borců momentálně v NHL bruslí vážně dost.
Experti dumají, samotní hráči však mají celkem jasno. Aspoň tedy ti oslovení v rámci dvou mediálních tour.
"Samozřejmě hodně záleží i na tom, jaký tým bude mít dobrou sezonu. A tak zase říkám: McDavid," pronesl centr Jack Hughes z New Jersey Devils.
Spolu s ním edmontonského kapitána jmenovalo dalších 16 plejerů. Druhý Auston Matthews dostal sedm hlasů, eso šampionů Colorado Avalanche Nathan MacKinnon čtyři.
"Je těžké vynechat Connora," pronesl sám Matthews. "Tak aspoň přihazuju Mitche Marnera," zmínil svého výtečného parťáka z ofenzivy Maple Leafs.
Padla i jiná jména. "Za mě Artemi Panarin. Něco mi říká, že by to mohl být on," tipuje Mark Scheifele, kapitán Winnipeg Jets.
Bostonský bek Hampus Lindholm sází na eso Bruins Davida Pastrňáka. Pro největší favority většinově hlasovali i čeští zástupci: gólman Karel Vejmelka i Jakub Vrana sází na Matthewse, Filip Chytil tak trochu šalamounsky vybral buď McDavida, nebo Matthewse. Jen Tomas Hertl vidí s Hart Trophy v ruce Caleho Makara, božsky nadaného beka Avalanche.

Do mixu náleží i jména jako Andrei Vasilevskiy, Sebastian Aho, Jonathan Huberdeau, Johnny Gaudreau, Roman Josi, Igor Šesťorkin. A rovněž dva veleodvážné tipy, které představuje dvojice Miro Heiskanen (od spoluhráče z Dallas Stars Jakea Oettingera) a Jack Hughes, sázka Trevora Zegrase z Anaheim Ducks.
Tady často očividně hrály roli klubové, případně osobní vazby. Dominance čísla 97 je ale nezpochybnitelná - a dává smysl. Minimálně ze statistického pohledu.
Jakkoli se hodnocení hokeje stává čím dál komplexnější a do hry vstupují pokročilé faktory typu kritéria SAT, základem jsou pořád góly a asistence. V tom je McDavid za posledních pět dominantní: jeho 549 bodů (193+356) je o propastných 161 zápisů více než například u bombarďáka Matthewse (219+169), přitom torontský forvard za tento časový úsek sehrál jen o 35 duelů méně.

"Má mozek Waynea Gretzkyho, ruce Maria Lemieuxe a nohy Pavla Bureho," vystihl analytik TSN a někdejší generální manažer Craig Button. Legendární Bobby Clarke si zase vzal na srovnání Bobbyho Orra: "On a Connor jsou prostě o třídu výše, než byl kdokoli z nás. McDavid dělá vše v nejvyšší rychlosti a čím je rychlejší, tím je i lepší."
Hart Trophy je specifická tím, že se hlasuje o hráče, který je nejužitečnější svému týmu - proto někteří považují za příliš přehlíženého finalistu letošního ročníku gólmana Šesťorkina, bez nějž by Rangers byli naprosto jiná klasa.
Edmonton má vynikajících forvardů více. Ale zázrak jménem McDavid vyčnívá natolik, že i takovým škarohlídům lze právem namítnou: Oilers bez něj, to by byl zcela jiný mančaft. Bez debat o dost horší.
"Mě na něm vždycky fascinuje, že současný hokej se sám o sobě hraje na dost vysoké úrovni, ale on si i tak našel ještě vyšší level," hodnotí Sidney Crosby, sám dvojnásobný držitel Hart Trophy z let 2007 a 2014.

NHL si hýčká generaci hvězd, třeba MacKinnon je často považován za centra srovnatelného i s McDavidem. On už svůj Stanley Cup má, šéf týmu z Alberty čeká. Proto je McDavid tak nažhavený na příští ročník - tím spíš, že letos Oilers došli do konferenčního finále, v němž je právě MacKinnon a spol. vypráskali poměrem 0:4 na zápasy.
"Pořád nás čeká dlouhá cesta. Bude to chtít zlepšení každého z nás," vyhlásil jasně před startem kempu.
Pokud se ptáte, jak se může zlepšovat tak exkluzivní hokejista jeho typu, nápovědou jsou vhazování. McDavid vstoupil do NHL v sezoně 2015-16 s mizernou úspěšností na buly v hodnotě 41,23 procenta. Cítil, že tady má slabinu - a že si ji jako centr zkrátka nemůže dovolit.
A tak dřel a dřel. A poslední sezonu končil s hodnotou 53,73 procenta…
Takoví borci se jen ztěžka zastavují. I v dostizích o Hart Trophy.