Lightning našli v Evropě ztracenou pohodu

V minulé sezoně suverénně kralovali celé NHL, ale v novém ročníku jako by se hokejisté Tampa Bay Lightning nedokázali stále pořádně otřepat z vyřazení v prvním kole Stanley Cupu. Úspěšné vystoupení v zápasech Global Series ve Stockholmu může tohle všechno změnit. Může se stát bodem obratu, od kterého se tým z Floridy opět zařadí na špičku ligy.

Tampa navázala na páteční vítězství v hale Ericsson Globe nad Buffalo Sabres (3:2) i v sobotu díky výsledku 5:3. Teprve podruhé v sezoně Lightning vyhráli dva zápasy v řadě - dosud to dokázali jen 17. října na ledě Boston Bruins (4:3 po nájezdech) dva dny poté, co porazili venku Montreal Canadiens 3:1.
"Cítíme se daleko lépe, když jsme dvakrát uspěli. Myslím, že to bylo něco, co jsme potřebovali. Byl to velice zábavný trip. Více jsme se jako parta stmelili a bylo to na ledě vidět," řekl za všechny kapitán Tampy Bay Steven Stamkos.
Jeho celku se teď podařilo seřadit dva úspěchy za sebou ve Stockholmu, ale na delší úspěšnou sérii dál čeká. Je to zatím tristní bilance pro klub, který na jaře vyrovnal se 62 výhrami v ročníku rekord NHL. Před cestou do Evropy Lightning pobývali v New Yorku. Prohráli na ledě Rangers 1:4, potom zdolali New Jersey Devils 7:6 po prodloužení a na cestu na Starý kontinent si přibalili prohru s Islanders 2:5. V součtu s předchozí třízápasovou sérii doma měli na kontě čtyři prohry ze šesti utkání.

Proto teď hráči věří, že se od vítězství se Sabres odrazí k dřívějším podařeným výkonům. Tím spíš, že pod výsledky může být podle Stamkose podepsané i rozlosování úvodu sezony, které bude nyní také mnohem příjemnější.
Lightning začali sezonu doma duelem proti Florida Panthers (5:2) 3. října, ale potom je čekala šňůra šesti zápasů venku. Z té se vrátili na vlastní led až 19. října. A aktuálně jsou na turné už další dva týdny.
"Teď máme dvě vítězství, která jsme chtěli. Už se těším po tom dlouhém tripu domů," doplnil Stamkos. Po návratu z Evropy bude Tampa Bay hostit ve čtvrtek New York Rangers.
První hvězdou sobotního duelu se stal autor dvou branek vítězů Pat Maroon, který předtím skóroval jen v úvodním duelu sezony a ukončil svůj 11 zápasů trvající gólový půst. Právě ten může demonstrovat probuzení celého mužstva na druhé straně Atlantiku.
"Hrajeme všichni stejným stylem a herně si spolu rozumíme. Chodíme hodně do branky," pochvaloval si Maroon spolupráci ve čtvrtém útoku s Cedricem Paquette a Yannim Gourdem.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Kouč Jon Cooper podle svých slov neoznačuje toto trio jako čtvrtou formaci. "Raději jim říkám Paquetteova lajna. Byli pro nás rozdílovým faktorem v obou zápasech. Byli nepříjemní pro soupeřovu obranu. Byli fantastičtí," uvedl Cooper.
V dresu Tampy Bay si vychutnal vítězství vedle útočníka Ondřeje Paláta přímo na ledě také obránce Jan Rutta, který v pátek sledoval počínání spoluhráčů jen z tribuny. V sobotu ale nahradil v sestavě Lukea Schenna.
Naopak o odvetu přišel český forvard Vladimir Sobotka, který se zranil po bodyčeku Nikity Kučerova v první třetině pátečního duelu. Buffalo po skvělém vstupu do sezony ve Stockholmu nenašlo pohodu a natáhlo sérii porážek už na pět utkání.
To výprava z Tampy poletí domů ve zcela jiném rozpoložení.