Hrdina Talbot zakončil skvělý týden stylově
Edmontonský gólman oslavil narození dvojčat čistým kontem na Heritage Classic
Napsal Michael Langr / NHL.com
Cam Talbot prožívá báječný týden plný radosti na ledě i v soukromí. Brankář Edmonton Oilers vychytal v úterý výhru nad Carolina Hurricanes, ve středu se jeho manželce narodila dvojčata. Ve čtvrtek dovedl tým k dalšímu vítězství proti St. Louis Blues a v neděli oslavil devětadvacetiletý Kanaďan velkou rodinnou událost čistým kontem v nejsledovanějším duelu na startu sezony NHL - zápase Heritage Classic pod širým nebem, v němž jeho tým pokořil Winnipeg Jets v poměru 3:0.
"Byl to náročné. Po středě žiju nový život. Byl to jeden z nejlepších týdnů mého života. Ale nakupilo se toho hodně. Takže teď se těším, že se dostanu domů a odpočinu si," vyprávěl šťastný otec po nedělní výhře na fotbalovém stadionu Investors Group Field ve Winnipegu.
V zápase s Jets ukázal naplno svou sílu. Jistým a klidným výkonem zastínil svůj protějšek, mladého Connora Hellebyucka v brance domácích. Dobře se pohyboval, dokázal předvídat akce soupeře a vždy byl ve správné pozici.
"Samozřejmě děláme chyby, ale když je uděláme, máme gólmana, na kterého se můžeme spolehnout," uvedl edmontonský kouč Todd McLellan.
"Člověk doufá, že to dokáže vychytat, ale proti týmu jako Jets, který má tak dobrý útok, (nulu) dopředu určitě nečeká. Hráli jsme dobře, dokázali jsme je udržet, měli jsme výborná oslabení. To mi určitě pomohlo a bylo to pro naší výhru klíčové," hodnotil Talbot.
Hvězda letošní Heritage Classic na začátku své druhé sezony v dresu Oilers dokazuje, že smlouva na 12,5 milionu dolarů za tři roky, která vstoupila v platnost od začátku tohoto ročníku, je oprávněná. Že má na to stát se takovou oporou, aby dovedla klub do play off, po němž jeho fanoušci marně touží už od roku 2006... A možná ještě výš.
"Talbs byl skvělý a další se přidali," hodnotil po zápase ve Winnipegu kapitán Oilers Connor McDavid.
Video: EDM@WPG: Talbot vychytal Laineho pravým betonem
"Hlavně v posledních dvou třech zápasech mezi tyčemi zářil," doplnil útočník Milan Lucic na adresu brankáře, jehož úspěšnost rostla z 93,9 v úterním utkání s Carolina Hurricanes přes 97,1 ve čtvrtečním duelu se St. Louis Blues až na nedělních sto procent.
Pro ty, kdo trochu sledovali jeho výkony v minulé sezoně i před tím v New York Rangers, by parádní představení rodáka z Ontaria nemělo být překvapením. Do NHL se sice prosadil až ve 26 letech a u Rangers vyrůstal za Henrikem Lundqvistem - snad proto nebyl nikdy považován za hvězdu. Při pohledu na statistiky však najdete jen hodně málo těch, kteří ho předčí.
Už v první sezoně v New Yorku měl Talbot jako náhradník ve 21 utkáních skvělou úspěšnost 94,1 procenta. S celkovým číslem 92,3 je podle hockey-reference.com třetí nejlepší v historii NHL podle úspěšnosti zákroků mezi brankáři, kteří odchytali aspoň 100 utkání. Pro srovnání: je o desetinu lepší než legendární Dominik Hašek a o tři než jeho někdejší 'učitel' Lundqvist. A před ním jsou už jen Tuukka Rask z Boston Bruins (92,4) a Cory Schneider z New Jersey Devils (92,5).
Ve Winnipegu mu pomohla i zkušenost s předchozími dvěma duely pod širým nebem na Yankees Stadium v New Yorku, kde ovšem působil jen jako dvojka.
"Díky tomu předešlému zážitku jsem dokázal takový zápas absorbovat lépe. Těšil jsem se, že si pod širým nebem také poprvé zachytám. Atmosféra byla skvělá, i led byl dobrý. Byl jsem natěšený a doufal jsem, že odejdeme se dvěma body, což se podařilo," vyprávěl.
I tehdy v New Yorku se start zápasu opozdil tak jako nyní, kdy se kvůli prudkému slunci začalo skoro o dvě hodiny později. Talbot zůstal v klidu, se spoluhráči v kabině vtipkoval a sledoval americký fotbal v televizi. Jakmile však vstoupil na led, dokázal se soustředit a hlavně v první třetině zastavil velký nápor Jets.
"Naskočili do zápasu s vervou, to jsme čekali. Na začátku tam létali, ale my jsme je dokázali zpomalit a od té doby, co jsme dali gól v oslabení, jsme si to pohlídali a byli jsme lepší," tvrdil. "Ke konci už jsme hráli velmi dobrou defenzivu. Až na tu hru bez brankáře v závěru jsme je ve třetí třetině k ničemu nepustili."