Dřina po sezoně se střelcům vyplácí

Holtby věří, že nová generace útočníků si po sezoně nakládá stejnou porci dřiny, jako to posledních 15-20 let praktikují gólmani.

"Mám pocit, že nás dohánějí. Najednou se vyrojili trenéři, kteří se specializují na nejrůznější dovednosti," řekl Holtby. "Před lety jsme měli trenéra gólmanů a znamenalo to pro brankáře velký progres, když měl speciální přípravu. Ale když jsem vyrůstal, tak vás nikdo neučil, jak máte dát gól, a nerozvíjel vaše individuální dovednosti. Prostě jste se to naučili sledováním televize a tvrdou dřinou. Ale jak vstřelit branku vám nikdo opravdu pořádně neukázal. Teď ale vidíte přicházet do ligy kluky, kteří mají od šesti sedmi let specializované trenéry, stejně jako jsme my měli kouče gólmanů. Kruh se uzavřel."

Zatímco většina útočníků a obránců se v létě snaží, aby z nich byli silnější a rychlejší hráči, mnozí brankáři už od minulé dekády pracují na pozičních dovednostech. Každý prvek jejich hry byl podroben zkoumání, jako když golfista rozebírá svůj švih. Používali k tomu třeba zpomalených záběrů, aby na videu viděli, kde mají mezery v postoji, nebo dělají chyby způsobené špatnou technikou, či neefektivním pohybem.

Útočníci nyní používají stejný přístup jako devatenáctiletý centr Edmonton Oilers Connor McDavid, který vede bodování ligy s 31 body (11 gólů, 20 asistencí) za 24 zápasů. Od útlého věku se soustředí na individuální schopnosti. Stejně jako předtím gólmani, jejichž dovednosti byly pečlivě rozebírány.

"V dnešním hokeji je to moc důležité," myslí si McDavid. "Na ledě není příliš místa a vy musíte něco předvést na prostoru o velikosti telefonní budky. Musíte být schopný hrát ve velké rychlosti s pukem na hokejce. Spousta kluků když dostane puk, tak chce zpomalit, ale to není cesta, jak si vytvořit šance."

Video: McDavidův krásný gól proti Torontu

Dalšímu útočníkovi Oilers Ryanu Nugent-Hopkinsovi je teprve 23 let, ale i on vidí rozdíly v dovednostech, jaké mají mladší hráči.

"Kluci v Connorově věku na sobě pracují od útlého věku a dělají věci, které já jsem nikdy nedělal," řekl Nugent-Hopkins. "Zaměřují se víc na techniku hole a střelbu. Když to trénujete odmala, tak se to zákonitě projeví v pozdějších letech a znamená to, že do ligy přichází spousta opravdu dobrých hráčů."

Rozvoj tréninků zaměřených na speciální dovednosti, není ale jen ozvěnou gólmanských tréninků posledních let.

Srpnové sympozium 'Brankářské sítě', které přilákalo více než 100 gólmanských trenérů z celého světa do Madisonu ve Wisconsinu, prezentovalo také kouče střelby Rona Johnsona, mezi jehož klienty patří Ryan Kesler z Anaheim Ducks, Joe Pavelski ze San Jose Sharks a Dylan Larkin z Detroit Red Wings. Mezi tématy, o nichž Johnson mluvil, bylo i kdy a kam střílet, nebo jak efektivně ukrýt střelu a oklamat gólmany.

Na brankářském kempu NET360 v Kelowně v Britské Kolumbii zase pracoval kouč Tim Turk s hráči, jako byli obránce Justin Schultz z Pittsburgh Penguins a útočník Andrew Ladd z New York Islanders, ale také s osmi gólmany NHL.

Už to není jen o tom, že si vyberete místo a budete pálit třeba dolů na vyrážečku. Taktikou je donutit gólmana, aby se pohyboval určitým způsobem, nebo čekat až přenese váhu na jednu nohu a střílet do míst, kam se v tu chvíli nemůže pohnout.

"Už si uvědomují, kam umístit puk. Dokážou střílet, když jste v pohybu," řekl Holtby. "Vždycky tu byli takoví hráči, ale těch jich vidíte mnohem víc, protože se to zkrátka učí."

Trenéři gólmanů v NHL jsou teď používáni i k tomu, aby rozebírali slabiny soupeřových brankářů. Víc se využívá video, aby se našly mezery v konkrétních situacích. Zatímco brankáři a společnosti, jež vyrábějí výstroj, se roky snaží tyto díry zacelit, nové generace střelců je lépe připravená, aby je našla.

Video: Laineho zásah v přesilovce

A není to pouze osmnáctiletý finský nováček z Winnipeg Jets Patrick Laine, který se s 13 góly uchází o post nejlepšího střelce ligy.

"Celá tato generace vyrostla na kompozitových hokejkách," připomněl brankář Vancouver Canucks Ryan Miller. "Jde tu o úplně jiný typ střelby. Bývaly doby, kdy byl někdo dobrý ve střelbě zápěstím, další zase pálil pěkně příklepem, jiný golfákem. A teď tu máme kluky, kteří jsou dobří ve všech typech střelby."

Víc než dřív jsou tu hráči, kteří mají zažitý nový, kreativní způsob střelby a vědí, kam střílet vzhledem k situaci a pozici gólmana.

"Vidíte ty mladé kluky, co umí s hokejkou a pukem a říkáte si: Proboha, jak to dělají?," tvrdí Craig Anderson z Ottawa Senators a za příklad dává bývalého spoluhráče Matta Duchenea z Colorado Avalanche. "Někde se to projeví, když se každé léto věnujete rozvíjení individuálních schopností místo hraní na golfovém trenažeru a pití piva."

Gólmani už to vědí nějakou dobu, ale střelci se poučili a rychle je dohánějí.