Čtyři góly! Stamkos zazářil a užil si odměnu

Jeho sezona se zatím neodvíjela určitě tak, jak by si představoval. Ale naposledy Steven Stamkos, pětatřicetiletý veterán, v domácím zápase proti St. Louis zazářil.

Nashville Predators pomohl k vysokému vítězství 7:2 čtyřmi góly a výrazně si tak obohatil osobní statistiky. Před zápasem měl totiž na kontě pouze osm gólů ve třiceti utkáních, což na jeho poměry není žádná sláva.

"To je prostě ten zápas, ve kterém ani nevíte - a najednou máte čtyři góly," popisoval útočník, jenž většinu kariéru prožil v týmu Tampa Bay Lightning, v němž získal dvakrát Stanley Cup v letech 2020 a 2021. Už druhým rokem hraje za Nashville, ale příliš radosti si zatím v nové štaci neužil.

Tým nešlape tak, jak by si Stamkos představoval, v minulé sezoně se vůbec nedostal do play off. Ani letos zatím není na postupových příčkách. Stamkos sám na přelomu října a listopadu odehrál devět utkání v řadě, v nichž ani jednou nebodoval.

Ale teď si to vynahradil. Ve 30 utkáních má 15 bodů (12+3) a vyrovnal si střelecký rekord v kariéře. Navíc srovnal také maximum v historii Predators, před ním dali čtyři góly v jednom utkání pouze Filip Forsberg, Rocco Grimaldi a Eric Nystrom.

"Náš tým odehrál výborný zápas a já jsem se taky cítil dobře," popisoval veterán, který v NHL vstřelil už 594 gólů. A už jenom sedm dalších mu jich schází k tomu, aby v historické tabulce střelců dohnal finskou legendu Jari Kurriho na 21. místě.

Pro útočníka Predators šlo o celkově 15. hattrick v kariéře, ale teprve druhý v dresu Nashvillu.

Navíc nezůstalo jen u něj, potom Stamkos ještě přidal jeden zásah. "Je to vážně úžasné," uvedl obránce Roman Josi. "Nevím, kolikrát se tohle vidí. Je hezké, že dal čtyři góly, ale kolik jich má celkově v kariéře? Je skvělé, že se mu pořád daří je střílet a nepolevuje," chválí kapitán Predators klíčového útočníka.

"V této fázi kariéry se prostě spoléháte na přípravu," říká Stamkos. "Ano, bylo by hezké se cítit na pětadvacet každý večer, ale v tomhle věku musíte vynaložit jiný druh úsilí a být neustále stejným člověkem, ať skórujete, nebo ne. O to se snažím. Je hezké, když jste pak za to odměnění."

Teď byl jeden z nejlepších útočníků NHL poslední dekády odměněný hned čtyřikrát.