Góly k tomu kromě Sekery přispěli Blake Comeau, Mattias Janmark (ten si připsal i asistenci) a Alexander Radulov. Pro slovenského zadáka to byla první branka za Dallas, v jehož dresu odehrál svůj 37. zápas.
"Je fajn dát první gól. Taková akce je speciální a dát při ní gól je jako třešnička na dortu, ale hlavní je, že jsme vyhráli," jásal třiatřicetiletý slovenský obránce.
"Jsem za něj rád. Je důležitým členem našeho týmu a skvělým mentorem pro naše mladší kluky. V téhle lize hraje už nějaký ten pátek, trápila ho zranění. Je fajn vidět ho hrát dobrý hokej," řekl na Sekerovu adresu švédský bek John Klingberg.
Za Nashville se prosadil Matt Duchene, jenž si navíc připsal asistenci, a další útočník Dante Fabbro.
První třetina přitom na velké oslavy domácích, které hnaly zhruba tři čtvrtiny z 85 tisíc diváků na tribunách (odhadem až 20 tisíc fanoušků přijelo z Nashvillu a vytvořilo působivý žlutý ostrov v zeleném moři), rozhodně nevypadala. Zásadně ji totiž ovlivnil faul Coreyho Perryho, jenž trefil loktem do hlavy obránce hostů Ryana Ellise.
Elitní bek Predators opustil led a částečně odešel - částečně byl odvezen do kabin na ošetření. Do zápasu už nezasáhl, stejně jako útočník Stars, jenž dostal trest na pět minut a do konce utkání a věnoval tak Nashvillu dlouhou přesilovku, kterou ještě znásobil nešťastným vyhozením puku mimo led Blake Comeau.
Predators sice trvalo skoro půldruhé minuty, než se proti třem hráčům Dallasu prosadili, ale nakonec se jim to povedlo díky Ducheneově zakončení po pěkném pasu Filipa Forsberga. A ještě v pokračující přesilovce pět na čtyři se 110 sekund nato zvýšil Fabbro na 2:0 a dostal hostující celek do pohody.
"V první třetině jsme využili přesilovky a hráli jsme dobře. Mačkali jsme je, hráli jsme náš hokej," pochvaloval si obránce Predators Mattias Ekholm.
Dallas působil křečovitě, soupeřovo pásmo dobýval téměř výhradně nahozeními a jeho útoky končily v rohu, nebo se rozbíjely o dobře zformovaný blok soupeře.
Ve druhé třetině se však tento obrázek přece jen měnil, až se postupně proměnil úplně. "Od druhé části se do toho postupně dostávali, dokázali toho vytvořit víc než my. V první třetině jsme byli schopní dostávat puky za ně a hrát hluboko v jejich pásmu, ale pak zlepšili přechod, rychleji se dostávali do našeho pásma a dělali nám tím problémy," hodnotil kouč Nashvillu Peter Laviolette.
V přesilovce na konci druhé třetiny snížil Comeau, který před pauzou inkasoval hit od Austina Watsona a první část nedohrál. "Je to tvrdý zápas, atmosféra je vyhecovaná. Čekali jsme, že to tak bude. Bylo fajn vrátit se do zápasu a ještě k tomu skórovat," řekl střelec první branky Stars.
Gól 68 sekund před druhou sirénou domácí nabudil a hned od začátku třetího dějství si vytvořili velký tlak korunovaný třemi brankami v rozmezí necelých šesti minut.
"Mrzí mě hlavně třetí třetina. I když jsme věděli, že na konci té druhé to nebylo ono, pořád jsme do ní šli s vedením. Ale těch deset minut potom všechno rozhodlo," smutnil Laviolette.
58 sekund po přestávce se totiž prosadil Janmark, v čase 45:06 udeřil v přesilovce Radulov a po Faksově asistenci při práci před brankářem Rinnem stanovil dorážkou konečné skóre Sekera.
"Zakopali jsme se do díry těmi vyloučeními v první třetině, která potrestali. Ale od druhé třetiny jsme hráli dobře. Měli jsme šance, dobře jsme napadali, dostávali jsme je pod tlak. Šli jsme si za tím a góly byly ta odměna," vykládal kouč domácích Rick Bowness.
Ve zbytku zápasu si jeho svěřenci vedení pohlídali i díky solidnímu výkonu Bena Bishopa, jenž kryl 31 ze 33 střel Predators. Pekka Rinne si na druhé straně připsal rovněž 31 zákroků, ale dostal o čtyři góly víc a nakonec odcházel z ledu jako poražený.
Dallas (23-14-4) si díky výhře upevnil třetí pozici v Centrální divizi a s 50 body se přitáhl na druhé Colorado Avalanche; Nashville (18-15-6) je v této divizi předposlední se 42 body; stejně jich mají i poslední Chicago Blackhawks.
