Zářící Selanne dovedl veterány Jets k výhře
Winnipeg oslavil hokejové legendy i výhru někdejších Jets nad hvězdami Oilers v čele s Gretzkym
Napsal Michael Langr / NHL.com
Vždycky, když si dají dostaveníčko staří pánové, bývá to tak trochu selanka. Poklidné setkání plné vzpomínání, prosté velkých dramat a napínavé akce. Jenže sobotní utkání Heritage Classic Alumni Game se podobným hokejovým dýchánkům starých pánů přece jen vymykalo. Tolik hvězd 80. a 90. let jako v sobotu na fotbalovém stadionu Investors Group Field ve Winnipegu se totiž sejde málokdy. Jestli vůbec.
Aby tahle úctyhodná selanka byla ještě dokonalejší, její hlavní postavou se stal Teemu Selanne. Finský útočník, který byl ještě před dvěma lety vyhlášen nejužitečnějším hráčem olympijského turnaje v Soči, rozhodl dvěma proměněnými trestnými stříleními o výhře veteránů Winnipeg Jets proti bývalým hvězdám Edmonton Oilers 6:5 a v zápase hraném na třikrát 60 minut hrubého času navíc přidal dvě asistence.
Video: Zápas legend: Selanne zařídil penaltou výhru Jets
Oilers, kteří v téměř podobném složení dominovali v 80. letech celé NHL, tentokrát odešli v souboji rivalů z někdejší Smytheovy divize poražení. Navzdory tomu, že v jejich řadách nastoupili dva nejproduktivnější hokejisté historie NHL Wayne Gretzky (2857 bodů) a Mark Messier (1887) i další velké hvězdy minulosti Jari Kurri, Glen Anderson, Esa Tikanen, Paul Coffey nebo Ryan Smyth.
Show pod širým nebem před 33 tisíci diváky, jež byla předvečerem nedělního duelu NHL mezi oběma současnými celky Jets a Oilers, neovládl ani jeden z nich, ale 'Finský Blesk', pravděpodobně nejpopulárnější hráč Winnipegu všech dob.
"Na ledě jsem byl podruhé za dva roky," prozradil s úsměvem po zápase v pořadu Hockey Night In Canada šestačtyřicetiletý Selanne, jenž ukončil kariéru na jaře 2014 v dresu Anaheim Ducks. "Myslím, že kdybych dva týdny potrénoval, mohl bych se klidně vrátit do NHL. Ale nebojte, na to se nechystám."
Jets vedli 3:0, poté 4:1, ale Edmonton dokázal duel otočit na 5:4. Selanne však v závěru ideálně nabil Krisi Kingovi na vyrovnávací trefu a zdálo se, že zápas spěje do prodloužení.
Pak ale Craig Simpson podrazil ve vlastním útočném pásmu Selanneho a podle pravidel tohoto duelu to znamenalo trestné střílení. 12 sekund před koncem ho nejproduktivnější Fin historie proměnil střelou mezi betony gólmana Curtise Josepha.
"Vždycky se dívám, jak moc gólman vyjede. A když je zalezlý, tak střílím," popsal klíčový moment úspěšný exekutor, jenž jen ve své první sezoně za Winnipeg nastřílel fantastických 76 gólů a celkem jich dal v NHL 684 (11. místo všech dob).
Winnipeg tak slavil aspoň malou vendetu za to, jak jeho miláčky pravidelně 'kosila' tahle generace Oilers v play off - mezi lety 1983 a 1990 vyhrála všech šest vzájemných sérií ve Stanley Cupu a sama získala pět titulů.
"S těmihle kluky jsme hráli tak často... Je to už dlouho, ale o to víc si to teď užíváme," hodnotil někdejší slavný útočník Jets Dale Hawerchuk.
Po milém vzpomínání na minulost se Winnipeg těší na nedělní oslavu přítomnosti a budoucnosti v podobě zápasu mezi aktuálními celky Jets a Oilers plnými mladých talentů jako Patrik Laine či Connor McDavid. Zápas Heritage Classic pod širým nebem začíná v jednu hodinu v poledne místního času (21:00 SELČ).