"Rozhodně lze říci, že je radost ho sledovat," usmál se spoluhráč Simon Holmström. "Skvělý bruslař, má ohromný přehled s pukem. A ještě byl dneska schopný dát dva góly."
Na seznam ústředních postav Islanders patří i gólman David Rittich, český náhradník Ilji Sorokina si díky 20 zákrokům zlepšil sezonní bilanci na tři výhry ze čtyř startů.
Zápas se ale paradoxně zlomil v momentu, kdy na ledě nebyl. Islanders totiž ještě v závěru 59. minuty prohrávali 1:2, Schaefer při útočení v šesti nahodil puk od modré čáry a ten s pomocí teče skončil v brance Columbus. Navázal tím na svůj úvodní přesilovkový zásah švihem.
"Opravdu tvrdě jsme makali. Po celém hřišti. Přesně to je náš hokej," hodnotil teenager. "Jasně, byly tam smolné odrazy, chyby, vyloučení, ale my jsme se nevzdali a dokázali jsme si najít cestu k výhře."
Holmström totiž na něj navázal o pouhých 29 sekund později a v čase 59:22 otočil skóre. UBS Arena šílela radosti.
"Parádní střídání od kluků. Wow! Když se do toho váš tým takhle opře, je takový hokej velká zábava a výborně se na něj kouká," hodnotil Schaefer.
On sám jen potvrdil, proč byl vyhlášen nejlepším nováčkem října. S pěti trefami je najednou nejlepším střelcem mezi obránci napříč NHL, přeskočil etablované hvězdy Caleho Makara, Zacha Werenskiho, Dougieho Hamiltona.
"Ten kluk vypadá, jako by v této lize hrál už deset let," uvedl pro list New York Post jeho spoluhráč z obrany Ryan Pulock. "Má všechno potřebné k tomu, aby z něj byl skvělý hokejista. Když získáte takový talent, najednou to celý tým nakopne. Máme tu borce v nejlepších letech a k nim mladé kluky, proto naším cílem je dostat se do play off. Bude to zábavná sezona."
Islanders jsou s bilancí 6-5-1 mezi uchazeči o vyřazovací boje, aktuálně jim na druhou divokou kartu Východní konference schází jediný bod. Po říjnové negativní šňůře tří porážek zareagovali druhým triumfem za sebou.
"Byl to poctivý výkon po celých 60 minut," hodnotil trenér Patrick Roy. "Už v první třetině jsme měli opravdu hodně šancí, ale (Columbus) podržel jejich gólman několika skvělými zákroky. Ve třetí části jsme pak ukázali charakter."
Což gólmanská legenda veřejně ocenila.
"Zareagovali jsme na inkasovaný gól (na 1:2) a stihli jsme nejen vyrovnat, ale i otočit. Nejvíc na mě ale zapůsobilo to, že jsme byli schopní vyvíjet na soupeře tlak od začátku až do konce. Nesundali jsme ani na chvíli nohu z plynu. Dobře se na to koukalo," dodal Roy.
