Rusko další obrat nepřipustilo a má bronz

Den po semifinále s Kanadou, v němž Rusové vedli o dvě branky a přesto zápas prohráli 2:4, to znovu vypadalo, že jim hrozí další ztracený duel. V souboji o třetí místo tentokrát sborná vedla nad Finskem dokonce 4:0, ale soupeř se dokázal sebrat a třemi góly ve třetí třetině se vrátil do utkání. Na rozdíl od soboty si však tentokrát Rusové závěr pohlídali a na mistrovství světa IIHF v Kolíně nad Rýnem vybojovali bronz.

Pro tým vedený koučem Olegem Znarokem to je čtvrtá medaile z mistrovství světa za sebou. Finsko, které loni v Moskvě vybojovalo stříbro, končí tentokrát těsně pod stupněm vítězů.
Ruský celek táhl v neděli dvěma góly Nikita Gusev, po jednom přidali Vladimir Tkachyov, Bogdan Kiselevich a Nikita Kucherov. Valeri Nichushkin, jenž dosud na šampionátu nebodoval, si připsal tři asistence.
"Dvě třetiny jsme hráli dobře, ale pak jsme dali soupeři šanci a on třikrát skóroval," popisoval podle IIHF.com ruský forvard Nikita Kucherov. "Mohli jsme znervóznět, protože pořád zbývalo dost času, ale zůstali jsme klidní. Věřili jsme si, Vasilevskiy chytal výborně a nenechávali jsme se moc často vyloučit."
Brankář Andrei Vasilevskiy pochytal 26 finských střel a připsal si sedmou výhru na turnaji. Joonas Korpisalo tentokrát dostal přednost před Harri Saterim, ale v čase 28:16 ho kouč Lauri Marjamaki po čtyřech gólech z 18 střel vystřídal a do branky vrátil Sateriho, jenž hrál ve čtvrtfinále s USA i v semifinále se Švédskem a tentokrát chytil 11 z 12 pokusů.
Hvězdou Finů byl s gólem a asistencí Mikko Rantanen, trefili se i Mikko Lehtonen a Veli-Matti Savinainen. Dvě nahrávky si připsal Sebastian Aho.

"Za bronz jsme rádi, ale spokojení nejsme. V (sobotu) jsme s Kanadou neprohráli, porazili jsme se sami. Kanada hrála dobře, ale my jsme odehráli třetí třetinu stupidně. Chtěli jsme hrát o zlato, ale máme bronz," vykládal Kiselevich pro IIHF.com.

Rusové měli od začátku utkání navrch a skóre načal v čase 6:58 Gusev. Hubené vedení navýšila sborná hned 108 sekund po přestávce, kdy se v přečíslení prosadil Tkachyov. V 7. minutě druhé třetiny to bylo už 3:0 po další trefě Guseva, o 67 sekund později vyhnal chybujícího Korpisala z branky Kiselevich.
Výměna brankářů se ukázala být signálem k nástupu Finů. Půl minuty před koncem druhé třetiny se prosadil Rantanen a hned 76 sekund po pauze snížil Lehtonen. V čase 5:29 třetí třetiny už to bylo po Savinainenově trefě 3:4 a fanoušci v hale tušili další možný obrat.
Znarok si však včas vzal oddechový čas a deset minut před koncem ho uklidnil Kucherov. Hvězdný útočník Tampa Bay Lightning se protáhl kolem beka a parádní sólo zakončil dorážkou vlastní střely.
Na tuhle ránu už Finové neodpověděli, byť hráli přes tři minuty bez brankáře. Šampionát, na němž ve skupině podávali rozpačité výkony a nakonec překvapili výhrou nad Američany ve čtvrtfinále, tak pro ně končí porážkou. Radovat se však mohou z toho, že získali pořadatelství šampionátu 2022 pro Tampere a Helsinki.