Bishop si užívá nejlepší období v kariéře

Redakce NHL.com/cs se exkluzivně účastnila sezení s vybranými hvězdami ligy na evropském i americkém Player Media Tour. Během září vám přinášíme rozhovory s nimi jako upoutávku před startem sezony 2019-20. Pokračujeme s gólmanem Benem Bishopem z Dallas Stars.

"Cítím se opravdu fantasticky, možná nejlépe v kariéře. Asi se dá říct, že jsem v těch nejlepších letech," vykládá spokojeně.
Dallas v minulé sezoně prošel do druhého kola play off, kde nestačil v rozhodujícím sedmém utkání série na pozdější šampiony ze St. Louis. Nyní se chce posunout zase o kus vpřed. A americká jednička by měla být jednou z jeho hlavních opor.
Jaké byly hlavní body vašeho období mezi sezonami?
"Jen jsem odpočíval a trávil čas s rodinou. Rozhodně jsem nedělal nic šíleného."

Mění se váš program v průběhu let?
"Tento rok máme malé dítě, což rozhodně mění úplně všechno. Už to nejsou tak úplně prázdniny. Snažím se hlavně trávit čas doma s rodinou. Za posledních několik let je to určitě ta největší změna."
Co se pro hokejistu mění ve chvíli, kdy má potomka?
"Je to úplně nesrovnatelné. Prožijete spoustu skvělých věcí, ale někdy jsou to samozřejmě i starosti. Ale to platí i pro všechny ostatní rodiče. Přináší to mnoho výhod i nevýhod."
Považujete se s ohledem na to, jakou za sebou máte sezonu, za jednu ze superhvězd NHL?
"Rád bych, aby to tak bylo. Myslím, že od chvíle, co mám pozici jedničky, prožívám slušnou kariéru. Teď na to chci navázat. Pokud získáte nějaký úspěch, tedy Stanley Cup, je to takové razítko. To je můj velký cíl. Obecně si ale myslím, že posledních šest nebo sedm sezon bylo z mé strany velice dobrých."

V minulé sezoně jste dosáhl na osobní statistická maxima. Čím si takový vzestup vysvětlujete?
"Nemyslím si, že by to přišlo nějak náhle. Poslední ročníky jsem odchytal solidně, cítil jsem se dobře. Jasně, minulá sezona byla úžasná, dostal jsem se na vynikající čísla. Snažím se být na nejvyšší úrovni, držet si nějaký standard. Dostat se pod dva inkasované góly za zápas je ohromně složité, stačí jedno nepovedené utkání a vyletí to nahoru. Zároveň mám v hlavě to, abychom především sbírali výhry. Pokud se to daří, statistiky s tím obvykle jdou ruku v ruce."
Liga je stále ofenzivnější, ale vy jste navzdory tomu dosáhl na nejlepší statistiky v kariéře. To vypadá zvláštně...
"Cítil jsem se dobře. Celkově mi přijde, že čím jsem starší, tím se mi chytá lépe. Možná se dá říct, že se cítím vůbec nejlépe v kariéře. Zrovna před pár dny jsem se bavil s jedním člověkem od nás z klubu o Timu Thomasovi, který začal pořádně chytat ve 32 letech. Mně je nyní stejně a cítím se fantasticky. Věřím, že mám před sebou ještě alespoň pět vynikajících sezon. Thomas nakonec chytal ještě dalších osm let. Já věřím, že si tohle dobré rozpoložení přenesu i do sezony. Moje práce mě baví, chci se neustále zlepšovat."

Jak důležité bylo pro vás a celý tým, že jste na jaře uspěli v jedné sérii play off?
"Obrovsky. Já jsem v klubu byl teprve druhou sezonu, spousta kluků tu je ale už dlouho, na takový úspěch čekali. Povedlo se nám jednu sérii vyhrát, druhou jsme dotáhli až do sedmého zápasu, to pro nás jsou obrovské zkušenosti. Až nyní si možná uvědomujeme, jak výjimečné momenty jsme prožili. Lidem obecně může přijít, že základní část je taková monotónní, podobně to kolikrát vnímáme i my. Hodně cestujete, víte, že každý zápas je velice důležitý. Ale když hrajete venku, zajdete maximálně na večeři, pak je každý sám. V play off je to jiné, trávíme spolu spoustu času, všechno děláme společně. Pro nás je to velká motivace, abychom se na jaře do Stanley Cupu zase vrátili. Povedlo se nám udržet tým pohromadě, navíc jsme ještě posílili, takže chceme udělat další krok dopředu."
S jakými očekáváními tedy jdete do nového ročníku?
"Mám to nastavené pokaždé stejně: chci vyhrát první zápas. To je jediná věc, na kterou na startu sezony myslím. Není dobré, když se díváte příliš dopředu. Nikdy totiž nevíte, co se přihodí. Proto se snažím soustředit na přítomnost, tedy na první utkání v sezoně."