Poctivé body. Chicago může na první výhře stavět

Zdálo se, že Praha bude pro ně drahá. Hokejisté Blackhakws prohráli úvodní duel sezony v O2 areně s Philadelphií a ani po návratu do Ameriky se jim nevedlo: jednou padli v normální hrací době, jednou v prodloužení.

Po pondělním večeru se fanouškům Chicaga přece jen jeví svět v růžovějších barvách. Jejich tým si poradil s dosud neporaženými Edmonton Oilers v poměru 3:1 a hlavně způsob, jakým dovedl duel s rozjetým soupeřem k výhře, rozjasnil první střípky optimismu.
Více k tématu: [Omladina dál sílí. Čísla to dokládají]
"Myslím, že jsme dělali všechno správně. Nedali jsem jim toho moc, čistili jsme prostor před brankou. Většinu puků jsem viděl. Je fajn, že jsme vyhráli a máme na čem stavět," pochvaloval si brankář Corey Crawford především poctivý defenzivní výkon svých spoluhráčů.
Jediným střelcem, který ho překonal, byl James Neal, s osmi trefami nejlepší kanonýr nového ročníku. Další ofenzivní zbraně Connor McDavid či Leon Draisaitl tentokrát pálily slepými, byť ten druhý si připsal asistenci.
Na 28 střel na branku odpovědělo Chicago 13 bloky a 35 vlastními ranami na Mikea Smithe, z nichž se ujala jedna v každé třetině: trefili se Patrick Kane, Alex Nylander a po asistenci Davida Kämpfa i Brandon Saad.

Chicago i s Kämpfem a nováčkem Dominikem Kubalíkem, kteří dostávají poměrně dost prostoru ve třetím Saadově útoku, přitom platí za ofenzivně laděný tým, jehož obrana bývá dost propustná. Ostatně to viděli i čeští diváci při zápase Global Series, který Flyers vyhráli 4:3 a v němž vypálili na Crawforda 38 střel.
"Proti Chicagu to bývá vždycky otevřený hokej. Blackhawks nehrají žádného zanďoura, takže to jsou obvykle docela pěkné zápasy," říkal i útočník Philadelphie Jakub Voráček.
I první duely na americkém ledě jeho slova potvrdil. Proti San Jose čelil tým kapitána Jonathana Toewse 34 střelám na branku a prohrál se San Jose 4:5. Následně proti Winnipegu letělo na gólmana Blackhawks 33 ran; výsledkem byla prohra 2:3 v prodloužení.

Bylo jasné, že je třeba zapracovat na obranné činnosti. Tým to učinil a v pondělí s Edmontonem to přineslo výsledky.
"Víme, že když chceme mít dobrý mančaft, musíme vyhrávat tyhle zápasy, v nichž nepadá moc gólů. A když hrajeme proti kvalitním týmům, musíme se snažit eliminovat počet gólů a všechno zjednodušit," uvedl obránce Chicaga Connor Murphy.
Duel s Oilers ukázal hráčům od Michiganského jezera cestu. 'Černí Jestřábi' po návratu z Prahy poprvé zvedli hlavu a už by měli vědět, kudy vyletět k úspěchu. Teď jde jen o to z téhle trasy nespadnout. Další utkání je na programu až v pátek proti Columbusu, tým si navíc užívá pohodlí celkem sedmi zápasů ve vlastní hale, doma bude až do 25. října.

"Snažíme se postavit něco, co můžeme dlouhodobě udržet i proti dobrým soupeřům. Můžeme to zopakovat," burcoval po výhře s Edmontonem trenér Jeremy Colliton.
"Jasně, je teprve začátek sezony, ale (Edmonton) už ukázal, že má dobrý tým. A my jsme ho dokázali docela dobře eliminovat. Teď bude na nás, abychom si to přenesli do dalších zápasů. Pokud se to povede, můžeme uspět."