Šesté finále a pět největších taháků

Všechno je jinak. Zatímco po čtvrtém duelu finále Stanley Cupu v Bridgestone Areně drželi trumfy v rukou hráči Nashville Predators, po tom následujícím je třímají zase Pittsburgh Penguins.
Ti pátý duel doma naprosto opanovali, vyšlo jim vše, na co sáhli a teď jsou to oni, kdo už je za stavu 3:2 jen krůček od zisku poháru.

Získají ho už v neděli večer (pondělí 2:00 SELČ), kdy je na ledě soupeře na programu šesté pokračování série? A jaká jsou další lákadla potenciálního posledního zápasu sezony NHL?
1. Budou domácí znovu vítězní?
Naprosto klíčová otázka celého zbytku finále. Pokud Predators opět ve vlastní hale uspějí, jede se dál. Pokud ne, je konec a titul šampionů NHL budou slavit zase po roce Sidney Crosby a spol.
Ale pozor, stále platí, že Nashville v Bridgestone Areně prohrál jen jednou (ve finálové sérii Západní konference s Anaheim Ducks) a problém mu v bitvě proti Pittsburghu nedělalo ani dorovnat stav zápasů z 0:2 na 2:2. Právě v posledním kole Stanley Cupu zatím platí, že vyhrává výhradně domácí mužstvo.

"Hrajeme doma a všichni víme, jaká je tam v nás energie," vykládal P.K. Subban a v jádru totéž tvrdili všichni spoluhráči i kouč Peter Laviolette.
Víra ve vlastní stadion je po zásluze ohromná, teď jen nezklamat v nejdůležitější chvíli. Odvracet mečbol Predators v letošním play off ještě nemuseli.
2. Oklepe se Rinne z debaklu?
Pátý zápas gólmanovi Pekkovi Rinnemu v pittsburské hale PPG Paints Arena nevyšel. Od druhé třetiny přepustil místo v brankovišti mladšímu krajanovi Jusse Sarosovi a kdekdo by řekl, že musí být zdrcený.
"Střídání neberu osobně. Byla to reakce na vývoj utkání a snaha o nakopnutí týmu k možnému obratu," řekla jednička Nashvillu.
A nejen to. Rinne ve finále už ukázal, že před vlastními fanoušky dovede rychle zapomenout na předešlé nezdary - od Penguins dostal za dva zápasy jen dva góly.

Teď budou jeho spolehlivé služby zapotřebí dvojnásob.
3. Uhlídají obránci Predators hvězdy soupeře?
Po dvou utkáních v Nashvillu, kdy se ze zářivých hvězd Pittsburghu trefil jen Crosby, byly přetřásány příspěvky dalších tahounů Evgeni Malkina a Philla Kessela.
Oba dva zareagovali parádně a v pátém zápase skórovali. Oba přidali i asistenci a měli velký podíl na vysoké výhře stejně jako Crosby, jenž přihrál na tři góly. Obrana Predators najednou nevěděla, jak opory soupeře bránit. Bylo to i tím, že duel nedohrál Ryan Ellis a soudržnost defenzivy Lavioletteho týmu byla v tu ránu narušena.

"Ne!" odpověděl kouč na jasný dotaz, zda prozradí cokoliv ke stavu klíčového beka. Aby se galapředstavení Penguins neopakovalo, jistě uvítá, aby hrál…
4. Udrží Penguins výkonnost z pátého duelu?
Poslední představení bylo bez chybičky, pošlapány byly dokonce i Murphyho zákony, ale v neděli se hraje od znova a hráči Pittsburghu tuze rádi navážou na to, jak skončili.
Jedině tak mají šanci uspět v Bridgestone Areně proti v tomto místě dominantním Predators.
"Penguins udělali úžasnou práci a dokonale využili povedeného startu zápasu. Crosby byl od prvního střídání neudržitelný a opět ukázal, jak opravdový je vůdce," řekl pro NHL.com dvojnásobný vítěz Stanley Cupu Doug Lidster. "Nyní potřebují opět dobrý začátek, aby bouřlivé publikum v Nashvillu rychle umlčeli.
Zápasový plán je v případě týmu kouče Mikea Sullivana tedy jasný.
5. Jak se bude dál vyvíjet souboj Crosby vs. Subban?
"Řekl mi, že mi smrdí z pusy." Tato Subbanova věta odstartovala malou válku mezi ním a Crosbym.
Kapitán Penguins sice následně vše popřel, ale na ledě svému kanadskému krajanovi nic nedaroval. Však také sociální sítě zahltil videozáznam, kterak Crosby v pátém utkání opakovaně tiskne Subbanův obličej k ledu za brankou Predators.

Že se ti dva alespoň pro teď nemají v lásce, je do očí bijící. Spíše se ale dá čekat, že přehnané vášně v duelu, který může celou sérii rozhodnout, uklidní.
To ale neznamená, že kolem sebe budou jezdit bez povšimnutí.