Sabres doma dál tápou. Ruff volá po větší chytrosti

Dlouho vedli, na kýžený výsledek před zraky vlastních fanoušků však znovu nedosáhli. Hráči celku Buffalo Sabres v noci na čtvrtek podlehli v domácím prostředí Ottawa Senators 1:2 a znovu potvrdili, že se jim ve své aréně v úvodu nové sezony zatím vůbec nevede.

"Ten zápas se dá z naší strany jednoduše shrnout. Soupeř nás předčil v bruslení i nasazení," nebral si servítky hlavní trenér Buffala Lindy Ruff. "Vyhrávali souboje o puk, vytvářeli si přečíslení v přechodové fázi. Byli mnohem chytřejší než my. Musím přiznat, že nejsem ani trochu spokojený."

Sabres svého soupeře herně nepřevyšovali, přesto se dokázali dostat do vedení. V čase 34:40 udeřil Peyton Krebs, kterému nabil Tage Thompson. Těsný náskok domácí drželi až téměř do úplného závěru, v posledních devíti minutách ale povolili. Nejprve srovnal Shane Pinto, v čase 56:51 pak rozhodl o výhře Ottawy Michael Amadio.

"Byl to hodně soubojový zápas," připustil Krebs, pro kterého to byla vůbec první branka v ročníku. "Senators mají kvalitní tým, hrají poctivě do obrany. Ale na nás je, abychom dál pracovali. Chyběla nám trpělivost. Nechali jsme se frustrovat tím, jak to na ledě vypadalo. Přestali jsme nahazovat puky a tlačit se do útočného pásma. Něco takového se nám nesmí stávat."

Celku od Niagarských vodopádů se to ale v novém ročníku děje pravidelně. Tedy, pokud jde o domácí představení. Do duelu s Ottawou šlo Buffalo se sérií tří vítězných duelů v řadě, všechny ovšem odehrálo v arénách soupeřů. Jakmile se tým vrátil domů, problémy se okamžitě znovu dostavily.

"Potřebujeme hrát lépe, takhle jednoduché to je. A především chytřeji," zdůraznil Ruff. "Ráno před utkáním jsme hráčům říkali, že potřebujeme v domácím prostředí podat lepší výkon. Že je nejvyšší čas. To se nám ale nepovedlo. Neodehráli jsme lepší utkání. Proto jsem tak zklamaný a rozzlobený."

Sabres tak v domovské KeyBank Center z posledních pěti vystoupení utrpěli čtyři porážky, dohromady mají ve své hale bilanci 3-4-0. Ta je řadí v pořadí celé ligy až na 27. příčku, v rámci Východní konference jsou v duelech na svém ledě úplně nejhorší. V předešlém ročníku přitom doma dosáhli na bilanci 26-10-5 a byli v tomto ohledu čtvrtí nejlepší.

"Nemůžeme být frustrovaní. Pořád jsme na začátku sezony, která bude dlouhá. Máme dobrý tým, ale potřebujeme to v domácím prostředí potvrzovat," burcoval gólman Buffala Colten Ellis. "Potřebujeme si rozebrat všechny chyby a poučit se z nich. Čekají nás teď další tři domácí utkání, snad si v nich dokážeme vylepšit dojem."

Byl to právě Ellis, kdo svému týmu dlouho držel naději na pozitivní výsledek. Šestadvacetiletý brankář, pro kterého to byl teprve 22. start v nejlepší lize světa, si připsal dohromady 28 úspěšných zákroků. Povolil až ve finální pasáži dramatického střetu.

"Předvedl skvělý výkon," pochválil zkušený kouč. "Hned v deváté sekundě zápasu jsme soupeře pustili do vyložené šance a on ji fantasticky zneškodnil. A krátce poté si připsal další skvělý zákrok. Podržel nás a dal nám šanci, abychom se dostali do utkání. Ani to nám však nestačilo."

Sabres tak musí rychle vymýšlet, jak ze sebe domácí kletbu shodit. Už v noci na sobotu na svém ledě vyzvou Columbus Blue Jackets, následovat budou další duely před vlastními fanoušky proti Vegas Golden Knights a Tampa Bay Lightning. Ideální příležitost, jak si napravit notně pošramocenou reputaci.

"Je na nás, jak se k tomu postavíme. Pokud jdeme do třetí třetiny s vedením o gól, musíme být schopní to zvládnout. Tohle jsou zápasy, které nás dostanou do play off. Potřebujeme v nich ale získávat body," burcoval Krebs, jenž má v sezoně na kontě osm bodů. "Je na nás, abychom se na další utkání poctivě připravili. A pak to na ledě i ukázali."