Preview: Potopí útočná Tampa bostonského Raska?

Zatímco Západní konference nabídne souboj prvního s druhým po základní části (Nashville Predators - Winnipeg Jets), i na Východě se ve druhém kole odehraje strhující bitva dvou bodově nejlepších celků konference.

Duel Tampa Bay Lightning - Boston Bruins se předpovídal dlouho, ale málem k němu nedošlo, protože Bruins byli nuceni v prvním kole otáčet sedmý zápas ve třetí třetině s Torontem, aby se dostali do této fáze. Samozřejmě, pokud by neprohráli svůj 82. zápas sezony s Florida Panthers, měli by po základní části o bod víc a získali by pro první kolo zřejmě přijatelnějšího soupeře z New Jersey. To už je ale historie.
"Oni mají asi výhodu, že si odpočinuli," odhaduje trenér Bruins Bruce Cassidy před prvním zápasem (který můžete sledovat v sobotu od 21:00 SELČ na Nova Sport 1). "My ale na ně jdeme rovnou z boje. Doufáme, že si morálku udržíme až do začátku série."
V základní části se týmy potkaly čtyřikrát, z toho třikrát v posledním měsíci, takže náhled na to, co dovedou proti sobě, je tentokrát přesnější. Tampa vyhrála až poslední zápas, kdy Andrei Vasilevskiy vychytal 3. dubna výhru 4:0 díky 33 úspěšným zákrokům. Zřejmě právě tenhle duel mu vrátil formu, kterou ve druhé polovině sezony postrádal - a nyní to bude dost možná klíčový faktor série.
BRANKÁŘI
Ruský gólman Lightning totiž od Nového roku chytal pouze s úspěšností 90,5 procenta, což ho řadilo až na 52. místo celé NHL. Vadnoucí výkony oproti famóznímu podzimu přisuzoval únavě a zápasovému vytížení, na které ve 23 letech není zvyklý. V sérii s New Jersey Devils nicméně přeladil a po pěti zápasech odcházel jako vítěz s úspěšností 94,1 procenta - třetí nejvyšší mezi gólmany, kteří postoupili.
Bostonský Tuukka Rask skončil na opačném pólu. První kolo dochytal s úspěšností 89,9 procenta- nejhorší ze všech osmi zbývajících gólmanů. Je to sice elitní gólman, který byl v základní části spolehlivý, ale v některých zápasech proti Maple Leafs ho zachránila obrana. V utkání číslo 7 byl krůček od střídání.

Tampa Bay je útočný buldozer. Pokud Raskovi pár zápasů opět nesedne, klidně se může do klece postavit spolehlivý náhradník Anton Khudobin.
OBRANA
Pro Tampu možná Achillova pata. A to navzdory tomu, že na papíře jsou její zadní řady ohromně silné.
Od 1. ledna totiž měli Lightning šestou nejpropustnější obranu v NHL (průměr 34 střel na jejich branku za zápas) a příchod Ryana McDonagha z New York Rangers tohle číslo příliš nesnížil. I v sérii s Devils byla tahle statistika podobná, což je varování. Vasilevskiy to zatím úspěšně maskuje, ale proti o poznání silnějšímu Bostonu by se to mohlo vymstít.
U Bruins naopak představovala obrana celý rok zdroj síly. S 211 inkasovanými brankami byli na čtvrtém místě a s 29,3 střely na vlastní branku za zápas byli dokonce druzí. Toronto v sedmizápasové bitvě téměř vstalo z mrtvých a Zdeno Chára a spol. měli co dělat, aby nápor ustáli. Podařilo se to jen tak tak. Na druhou stranu to pro Bruins byla dostatečná lekce, protože způsob jak útočí Tampa Bay, je podobný tomu, co předvedlo Toronto.
Více k tématu:[Tampa míří vysoko: Dobrá práce, ale nekončíme\]
ÚTOK
Tampa Bay má útočný arzenál, který nemá konkurenci. V základní části vstřelila o 17 branek víc než kterýkoliv jiný tým. Nikita Kucherov byl třetím nejproduktivnějším hráčem s rovnou stovkou bodů a v načatém díle pokračoval i proti New Jersey, kterým v pěti zápasech naložil 10 bodů.
Ve 24 letech vypadá už jako veterán, stejně jako zbylí hráči ze slavných 'Trojčat' Ondřej Palát a Tyler Johnson. Zdání však narušuje fakt, že Lightning mezitím dorostla ještě mladší generace vedená Braydenem Pointem a Yannim Gourdem. Skrz naskrz má tým kapitána Stevena Stamkose čtyři řady s potenciálem rozhodnout jakýkoliv zápas, i když v prvním kole to nebylo pokaždé znát.

Boston na první pohled nemá tak širokou armádu, určitě má ale nejlepší útok v sérii a dost možná i v celé NHL. Brad Marchand, Patrice Bergeron a David Pastrňák v sérii s Torontem excelovali a v sedmi zápasech posbírali 30 bodů. David Krejčí (proti Torontu 8 bodů) a nováček Jake DeBrusk (7) ze druhé řady také zářili.
Spodní patra útoku sice neoslňují šikovností, ale jsou napěchovány plnokrevníky typu David Backes, Riley Nash nebo Tim Schaller, kteří bojují do posledního dechu a mají čich na rozhodující okamžiky. Myslet si, že Bruins mají v útoku velký handicap, by bylo přehnané. Ostatně i v sérii s Torontem byly střely na branku v průměru 35:28 ve prospěch Bostonu, který jen navázal na dominantní hru na obou stranách kluziště ze základní části.
PŘESILOVKY/OSLABENÍ
Boston měl v základní části čtvrtou nejlepší přesilovku (23,5 procenta) a třetí nejlepší oslabení (83,7 procenta). Přesilovku udržel v sérii s Torontem na 31 procentech, což bylo druhé nejvyšší číslo po Washingtonu, do velké míry to ale ovlivnily první dva jednoznačné zápasy, ve kterých Bruins využili pět z 10 přesilovek. Na oslabení tápal s úspěšností o řád nižší než byl zvyklý (73,3 procenta).
Více k tématu: [Lehké to nebylo, ale Bruins mohou snít dál\]
Formace Tampy pro přesilovku i oslabení byly v sérii s Devils více než solidní a v obou se tým umístil po prvním kole v první pětce. Hlavně pro oslabení, které v základní části paběrkovalo až na 28. místě, se jednalo o obrovskou vzpruhu.
TAMPA BAY VYHRAJE, KDYŽ....
...se naplno projeví, jak hluboko sahá útočná síla mužstva. V prvním kole vstřelili Lightning 18 branek, o sedm z nich se ale postaral první útok Kucherov - Stamkos - J.T. Miller. Čtyři góly dodal Alex Killorn, z toho tři na přesilovce. Trochu stranou zůstali hlavně mladí hráči, kteří dosud nehráli play off jako Gourde (1+1), Point (1+2) a Anthony Cirelli (0+1). Tampa Bay na jejich produkci v základní části spoléhala víc, než je na první pohled zřejmé. Všichni zmínění by potřebovali dokázat sami sobě, že umí hrát i ve vypjatějších podmínkách.
Všechny novinky a zprávy ze Stanley Cupu na Twitteru [@NHLcz]
BOSTON VYHRAJE, KDYŽ....
....ho nepotopí brankáři. Všechno ostatní v mužstvu funguje. Tuukka Rask pamatuje cestu ke Stanley Cupu v roce 2011 a obecně má za sebou více než slušných sedm měsíců. Když je ale vaším dalším vyzyvatelem nejlepší útok ligy, potřebujete samozřejmě, aby z brankoviště vyzařovala velká jistota. Rask měl v sérii s Torontem skvělé momenty a zápas č. 4 vyloženě ukradl. Častěji ale vypadal obyčejně a v zápase č.7 si vysloveně koledoval o malér. Série začíná v Tampě, kde bude těžké vyhrát a pokud nechytí začátek, dostane se kouč Cassidy před dilema, které v playoff nesnáší každý trenér - střídat brankáře nebo nikoliv?