Pražský mejdan rozhodl Konecny

Nebyl to Jakub Voráček, přesto o výsledku pražského duelu Global Series rozhodnul jiný hráč celku Philadelphia Flyers s českým příjmením. Pohříchu ten, který jezdí po světě s kanadským pasem - Travis Konecny.

Drobný útočník se středoevropskými kořeny vstřelil během velké pražské hokejové slávy dva góly a ve vyprodané O2 Areně tak výrazně pomohl svému mužstvu k výhře 4:3 nad Chicago Blackhawks.
"Měl jsem na tribuně v Praze rodinu, která se přiletěla podívat. Byl tu táta i děda, takže jsem strašně rád, že jsem jim takhle udělal radost," povídal Konecny po svém parádním představení.

Duel plný hezkých tref nakonec nezvrátil ani fantastický výkon chicagského Patricka Kanea, který končil s bilancí 1+2.
"Z mého pohledu to bylo vítězství celého týmu," pochvaloval si kapitán úspěšného výběru Claude Giroux. "Začátky sezony nebývají jednoduché, sehráváte se s novými kluky, sedá si to. Jsem rád, že jsme to zvládli."
Ostře sledovaný evropský start do sezony měl důstojný úvod. Americkou hymnu zazpívala Marta Jandová, o tu domácí se postaral rockerský chraplák Petra Jandy. Slavnostní vhazování provedl jeden z nejlepších gólmanů historie Dominik Hašek. A ještě než se začalo hrát, publikum vstalo k uctění památky nedávno zesnulého Karla Gotta.
Byl to jiný zápas NHL, než jaký zatím kdy Praha poznala. Oproti dřívějším zámořským návštěvám bylo tentokrát na tribunách o poznání více dresů obou soupeřů a také skutečně zapálených fanoušků. Hrálo se v solidní atmosféře.

Mohla být ještě výraznější, pokud by jednu ze svých šancí využili domácí zástupci v barvách Blackhawks Dominik Kubalík nebo David Kämpf. Druhému z nich ji před prázdnou brankou sekáním zmařil Claude Giroux, prvního obrala smůla, případně skvělý zákrok Cartera Harta.
Takže se hrdiny stali jiní. Konecnyho jízda začala v 7. minutě, kdy na své modré zachybovala obrana Chicaga a bleskový výpad ontarijského prcka nezastavil ani brankář Corey Crawford. Jenže už o minutu později bylo srovnáno, jelikož se Praze krásnou ranou na lapačku představil i Alex Nylander.
První třetina byla vyrovnaná, výrazný rozdíl mezi oběma soupeři byl jen při vhazování, na kterém měli Blackhawks katastrofální (ne)úspěšnost 27 procent.
Ve druhé třetině to však pro ně mělo být ještě mnohem horší. Všechno začala situace, při které se potvrdilo, že pokud si v Česku obléknete hokejový dres 68 a nejste Jaromír Jágr, pak se rouháte.
Ve 27. minutě na to doplatil nositel této cifry Slater Koekkoek, když se od něj smolně do vlastní branky odrazil puk poté, co Oskar Lindblom nastřelil horní tyčku.

O 11 minut později se pak znovu vytáhnul už zmíněný Konecny, když zkušeného beka Duncana Keithe i gólmana Coreyho Crawforda přelstil mazaným bekhendem. Vlastně se v tu chvíli už mohl klidně i radovat z hattricku, nebýt toho, že mu v první třetině v tutovce přeskočil puk přes hokejku.
"Jsme všichni nadšení z toho, co teď zažíváme. Máme tu nového trenéra a je před námi zase nová příležitost. K tomu tahle společná cesta do Evropy, která byla důležitá pro vazby uvnitř týmu... Těch pozitiv je hodně," vykládal Konecny.
Flyers byli v prostředním dějství jasně lepší, aktivněji bruslili, na střely v této pasáži vyhráli 15-7. Přesto se Chicago ještě do sirény dostalo zpátky do hry - geniální pas Patricka Kanea hezky poslal pod horní tyčku Alex DeBrincat.

"Líbilo se mi, že jsme to nevzdali. Pořád jsme bojovali," prohlásil Kane.
Blackhawks sice byli na dostřel, na dlouho to tak ovšem nezůstalo. V čase 49:48 Michael Raffl svižně objel branku a zpoza ní nečekaně zaskočil nejistého Crawforda. Na kostce nad ledem rázem svítilo 4:2.
Jenže pak se do toho ještě jednou vložil Kane. Jeho famózní střela tuhle bitvu naposledy zdramatizovala, na zvrat už ale bylo pozdě.
"Jsme zklamaní z toho, že jsme pražský zápas nedokázali opanovat. Ale i tak si odsud můžeme odvézt pro další pokračování sezony spoustu pozitiv," uzavřel chicagský kapitán Jonathan Toews.