Postava vládne AHL i početné gólmanské armádě

Také v této sezoně vám každé úterý nabízíme rubriku Výlet na farmu, v níž sledujeme výkony hráčů v nižších Severoamerických soutěžích. Nejde jen o American Hockey League, ale i kanadské juniorky, univerzitní soutěže v USA či East Coast Hockey League. Tentokrát se zaměříme na nejsilnější českou zbraň v AHL.

Když Michal Postava loni zamířil za oceán, mohl jen doufat, že se u Detroit Red Wings nějak solidně uchytí. Někdejší gólman Komety Brno se ale na zámořský hokej adaptoval tak dobře, že už by stálo za to vyzkoušet ho v NHL. Dokazuje to hned na začátku nové farmářské sezony.

Gólman Grand Rapids Griffins byl v pondělí vyhlášen nejlepším hráčem týdne v American Hockey League. Ve dvou startech do 11. října zastavil 58 ze 60 střel, připsal si dvě výhry, průměr 1,00 inkasovaného gólu na zápas a úspěšnost zákroků 96,7 procenta!

Jeho fazonu odnesli jak Manitoba Moose (2:1), proti nimž měl 36 zákroků, tak Chicago Wolves, kdy přidal dalších 22. A k výhře 5:1 přispěl i asistencí.

Po prvních třech duelech má tedy čtyřiadvacetiletý rodák z Valašského Meziříčí stoprocentní bilanci, průměr 1,34 a úspěšnost 95 procent.

Pochvaly přitom sklízel už za své nováčkovské působení. V základní části ročníku 2025-26 měl za 25 zápasů bilanci 17-6-0, průměr 1,71 a úspěšnost 93,7 procenta. S týmovým kolegou Sebastianem Cossou získali Harry Holmes Memorial Award pro brankáře týmu, kteří v soutěži inkasují nejméně gólů.

"Řekli mi, ať dál pracuji, že jsem dobrý brankář, ale musím to pořád dokazovat. Každý den. Musím dál tvrdě pracovat, být připravený na další příležitost a na celou sezonu," prohlásil Postava před startem ročníku, na který se pečlivě nachystal.

Do Detroitu přišel loni jako nedraftovaný volný hráč, ale okamžitě se zařadil mezi největší brankářské osobnosti farmářské soutěže. Prorazit o patro výš nebude snadné, tyče Red Wings mají pod kontrolou John Gibson a Daniil Tarasov, ale pokud bude český brankář dál v laufu, šanci by dostat měl.

To je i případ Šimona Zajíčka z Providence Bruins, který se do titulků dostal o víkendu jako střelec gólu proti Charlotte Checkers. Když hosté v závěru odvolali brankáře, poslal útočník Cole Reinhardt puk přes celé hřiště do vlastní branky. A jelikož se Zajíček dotkl puku jako poslední z hráčů Providence, stal se po Lukáši Dostálovi druhým českým brankářem v historii AHL, který skóroval.

"Když jsem zaregistroval, že Zajda dal góla, byl to pro mě trošku šok," řekl pro deník Sport trenér gólmanů Litvínova Zdeněk Orct. "Hned jsem se šel podívat, jak k tomu došlo, protože když budu upřímný, tak jestli měl v Čechách určitou slabinu, byla to rozehrávka," připomněl.

O vytížení se bývalý gólman Litvínova dělí v Providence s Jiřím Paterou, který už do NHL nahlédl. Zajíček zatím na premiéru čeká.

Do probíhající sezony AHL už přitom zasáhlo celkem sedm českých brankářů. Na dvojici krajanů v podobě Jakuba Málka a Davida Ritticha spoléhají Utica Comets, farma New Jersey Devils. Další ostřílený gólman Vítek Vaněček chytá v záložní frakci New York Islanders, v týmu Hamilton Hammers. A na život profesionálního hokejisty si zvyká Michael Hrabal v Tucson Roadrunners, filiálce Utah Mammoth. Česká stopa brankářů v AHL je v této sezoně opravdu hodně pestrá.

Žádný z nich ale nemůže říct, že chytá za obhájce Calder Cupu, kterými jsou Toronto Marlies. To je výsada pětadvacetiletého slovenského olympionika a bývalého gólmana Plzně Samuela Hlavaje.

Záložáci Toronta v červnu ovládli play off, když ve finále porazili Chicago Wolves 4:1 na zápasy. V minulém ročníku byl ale Hlavaj ještě gólmanem Iowa Wild.

"Je jiné chytat za tým, který vyhrál ligu, než za mužstvo, které skončilo v soutěži poslední nebo předposlední. Na to se ale nemůžu vymlouvat. Musím pracovat sám na sobě a podávat co nejlepší výkony," řekl pro Sportnet Hlavaj, který ve dvou úvodních startech ročníku zaznamenal bilanci 1-1-0, úspěšnost zákroků  88,6 procenta a průměr 2,58 gólu.

Zatím jde o malý vzorek, který neumožňuje dělat dalekosáhlé závěry. V Torontu navíc nemá místo v brankovišti předem zajištěné. Marlies se mohou opřít o Artura Achťamova, jenž byl při cestě za titulem vyhlášen nejužitečnějším hráčem play off.

"Mám to zmapované. Poznám gólmany, kteří jsou nahoře v prvním týmu i dole na farmě, včetně toho Rusa... Bude to velmi zajímavé, ale i náročné," prohlásil před sezonou Hlavaj.

Torontské angažmá ale bere jako příležitost posunout se v kariéře dál.

"Cílem je postupovat pořád směrem nahoru a dokázat, že tam mám své místo. A protože mám smlouvu jen na rok, chci si vybojovat nový kontrakt i na další sezony,“ prohlásil. "Že Marlies vyhráli AHL, je pro mě plus. Jdu do nejhokejovějšího města na světě. Chci zabojovat a zároveň si to naplno užít," uvedl pro Denník Šport.

Na mezinárodní úrovní už Hlavaj ukázal, jak zvládá tlak na těžkých turnaji, teď se potřebuje podobně prosadit v klubu, kde se výkony hodnotí v delším horizontu.

Marlies nabízejí prostředí úřadujících šampionů, ale i konkurenci, která mu nedovolí polevit. Pokud vylepší konzistenci, může si říct o větší roli. A možná i o šanci v NHL.