Poslední bitva: Preview finále Stanley Cupu

Tak my už jdeme do finále...

Slova pilotní skladby z kdysi oblíbeného pořadu Možná přijde i kouzelník by si pomalu mohli začít pobrukovat hráči Boston Bruins a St. Louis Blues. Právě tyto dva týmy odklidily z cesty všechny dosavadní protivníky a možná trochu překvapivě proti sobě stanou ve finální bitvě o Stanley Cup.

Podobně jako v celém letošním play off je ošidné dopředu cokoliv predikovat, nicméně alespoň drobnou výhodu v podobě domácího zápasu v případném rozhodujícím sedmém duelu v sérii, která začne v pondělí večer (úterý 2:00 SELČ), mají vyslanci z východního pobřeží USA.
Ať už to dopadne jakkoliv, nefalšovaná hokejová zábava může začít a vy se ještě předtím podívejte na preview od redakce NHL.com/cs.
[Kompletní pokrytí série Bostonu se St. Louis]
BOSTON BRUINS VS. ST. LOUIS BLUES
Bruins: 49-24-9, 108 bodů, 2. místo v Atlantické divizi, v 1. kole play off vyřadili Toronto Maple Leafs 4:3, ve 2. kole Columbus Blue Jackets 4:2 a ve finále Východní konference Carolina Hurricanes 4:0 na zápasy
Blues: 45-28-9, 99 bodů, 3. místo v Centrální divizi, v 1. kole play off vyřadili Winnipeg Jets 4:2, ve 2. kole Dallas Stars 4:3 a ve finále Západní konference San Jose Sharks 4:2 na zápasy
Češi v sérii: David Krejčí, David Pastrňák (oba Boston)

Kdy se hraje: pondělí 27. května, 20.00 (úterý 2.00 SELČ) a středa 29. května, 20.00 (čtvrtek 2.00 SELČ) v Bostonu, sobota 1. června, 20:00 (neděle 2.00 SELČ) a pondělí 3. června, 20:00 (úterý 2:00 SELČ) v St. Louis; případně čtvrtek 6. června, 20:00 (pátek 2:00 SELČ) v Bostonu, neděle 9. června, 20:00 (pondělí 2:00 SELČ) v St. Louis a středa 12. června, 20:00 (čtvrtek 2:00 SELČ) v Bostonu.
Ačkoliv by se našli i tací, kteří na začátku roku znovuzrozené Blues pasovali až na finále Stanley Cupu, je jejich jízda ze dna tabulky až mezi dva nejlepší týmy považována za pohádkovou.
S Bruins v bitvě o pohár ale také počítal málokdo, v cestě jim ve 2. kole měli stát suveréni základní části z Tampa Bay Lightning (nestáli), jenže Boston se dostal do takové formy, že bylo prakticky nemožné ho na Východě zastavit. Sedm posledních výher v řadě budiž pádným důkazem.
Do finále jdou s lepší vzájemnou bilancí hokejisté Bostonu, kteří v základní části doma vyhráli 5:2 a na ledě soupeře podlehli 1:2 po nájezdech.
Silné stránky
Na straně Bruins se jich během jízdy vyřazovacími boji vyprofilovalo hned několik.
Tou největší je Tuukka Rask v brance, který má po třech sériích úspěšnost zákroků 94,2 procenta a je ohromnou oporou spoluhráčů v nesnázích. Během konferenčního finále jej nezaskočilo třeba ani 20 střel Hurricanes za třetinu.
"Z Tuukky vyzařují obrovský klid a jistota," pochválil Raska útočný lídr Patrice Bergeron. "Chytá úžasně a má obrovskou zásluhu na tom, kde se momentálně nacházíme."

Tu mají ale i perfektní přesilovky, v nichž nemá Boston během play off konkurenci (úspěšnost 34 procent), a šířka kádru. Rozhodnout zápas znenadání může i člen čtvrté formace. Nebo jakékoliv jiné, přičemž elitní útočné komando Brad Marchand, Bergeron, Pastrňák umí zabrat v pravý čas.
Poslední dvě fakta do finále pomohla ale i Blues. Také oni vítají pomoc hráčů ze třetí a čtvrté formace sestavy a také oni spoléhají na útok kolem Vladimira Tarasenka.
Nováček v brance Jordan Binnington nemá sice tak úchvatná čísla (úspěšnost zákroků 91,4 procenta) jako finský sok, ale i on je spolehlivou součástí mužstva v cestě za překvapivým úspěchem.

Slabiny
U finalistů bitvy o pohár se samozřejmě hledají hůře. V případě St. Louis ale může jít třeba o gólmanskou dvojku, protože na rozdíl od bostonského Jaroslava Haláka Jake Allen neměl vůbec povedenou sezonu a za zlepšení v roce 2019 vděčí tým zejména Binningtonovi.
Trenérská kariéra Craiga Berubeho mezi smetánkou není nikterak dlouhá a první sérii v play off dokázal vyhrát se svým mužstvem až letos. Na druhou stranu Cassidy není o mnoho lepší - povedlo se mu to teprve loni.
St. Louis nemá dobré přesilovky, jen 12 branek ze 62 možností není na chlubení, ale pozor - například v rozhodujícím finále Západu v početní výhodě dalo dvě branky.
Více k tématu: [Tipovačka finále Stanley Cupu: Redakce se neshodne]
X faktor
Zkušenosti. V kádru Bruins najdete o mnoho protřelejší hráče, než v Blues. Alespoň co se nesmlouvavých bojů v play off týká.
Kapitán Zdeno Chára, Rask, Bergeron ale i David Krejčí už vědí, jaké to je vyhrát Stanley Cup a to samozřejmě v nervydrásajících soubojích může hrát velkou roli. Hlavu v nich zkrátka neošálíte.
Ale pozor, generální manažer St. Louis Doug Armstrong posílá do tábora soupeře jasný a nebojácný vzkaz: "Soupeř je jednoznačně zkušenější, o tom není pochyb. Na druhou stranu platí, že po úvodním buly bude rozhodovat pouze momentální výkonnost na ledě. Jsme přesvědčení, že máme dostatečně silný a kvalitní kádr, abychom i tohle zvládli."
Boston vyhraje, když plynule naváže na formu celého kádru z posledních třech týdnů, kdy zdecimoval po Blue Jackets i Hurricanes. K tomu musejí nadále fungovat přesilovky a vynikající Rask nesmí vypadnout z rytmu.
St. Louis vyhraje, když bude autor jejich pohádky chtít, aby příběh dopadl dobře. Ve skutečnosti jim ale může o mnoho více znovu sedět fakt, že nejsou favoritem. To totiž nebyli doposud ani v jedné sérii a jak to dopadlo...