Neustálý tlak, špičkové napadání. Carolina má recept

Byla to názorná ukázka jejich síly. A taky dominance, kterou v letošním play off předvádějí. Hráči celku Carolina Hurricanes sice ve třetím finálovém utkání Východní konference udolali Montreal Canadiens 3:2 až v prodloužení, po herní stránce ovšem svého soupeře jednoznačně zastínili.

"Všichni naprosto věříme našemu způsobu hry, proto jsme po první porážce v sérii nemuseli nic měnit. V tomhle zápase to bylo vidět, hráli jsme přesně tak, jak jsme chtěli," pochvaloval si hlavní trenér Caroliny Rod Brind'Amour. "Byl jsem spokojený s tím, jak jsme k zápasu přistoupili. Byli jsme aktivní a vnutili soupeři náš styl hry. To bylo velice důležité."

Více k tématu: Carolina vyhrála v Montrealu a otáčí vývoj série

Hurricanes napříč třetím zápasem mohutně využívali své hlavní zbraně. Bleskovou přechodovou fázi, nátlakovou hru a především smrtící napadání, se kterým si domácí hráči absolutně nevěděli rady. I proto byli po velkou část duelu pod tlakem a snažili se především přežít.

"Hráli jsme efektivně, výborně nám fungovalo napadání. To je něco, co děláme po celou sezonu," upozornil obránce Hurricanes Shayne Gostisbehere. "A není pro nás rozdíl, jestli se zrovna hraje prodloužení nebo první třetina."

Ano, s příchodem prodloužení Carolina neměnila vůbec nic. Extra porce času navíc ve vyřazovací fázi hraje v její prospěch, klub z Raleighu dotáhl do vítězného konce všech pět prodloužení, které zatím musel v letošním play off absolvovat.

"Většinou cítíme, že v těch prodlouženích máme kontrolu, soupeře přehráváme. Přistupujeme k tomu, jako by to byla zkrátka další třetina," vysvětlil útočník Taylor Hall. "Cítil jsem, že jsme čerstvější a máme víc sil."

Série mezi Canadiens a Hurricanes zamířila do prodloužení podruhé za sebou. Montreal v nich vyprodukoval dohromady jedinou střelu na branku. Drtivou většinu času naopak strávil ve vlastním obranném pásmu a v úporné snaze se z něj alespoň na malou chvíli dostat...

"V prodloužení se cítíme komfortně. Věříme tomu, co na ledě děláme. Náš systém funguje," ocenil Brind'Amour. "Takže je to jen o tom, abychom z něj neustupovali ani v klíčových pasážích zápasů. A to se nám daří."

Jen v prodloužení třetího zápasu byli domácí nuceni sedmkrát vyhodit puk na zakázané uvolnění. V takovém případě nemohli na led poslat čerstvé hráče, zatímco Hurricanes si prostřídali a dál pokračovali v náporu. I proto po téměř celých 15 minut nastaveného času bylo těžiště hry bezprostředně před gólmanem Montrealu Jakubem Dobešem.

"Víme, že náš způsob hry dostává soupeře pod tlak. Je to pro ně složité, protože musí vynaložit většinu energie k tomu, aby se vůbec dostal z vlastního pásma," poukázal Gostisbehere. "V prodloužení jsme se snažili soupeře dohrávat a donutit ho ke ztrátám. Myslím, že se nám to dařilo a nakonec jsme toho využili a rozhodli," doplnil autor vítězné trefy Andrej Svečnikov.

S rostoucím náporem se navíc otevírá prostor pro chyby. Jednu takovou vyrobil v prodloužení i montrealský obránce Lane Hutson, který nepřesnou rozehrávkou umožnil soupeři bleskový vstup do útočného pásma, z rychle dohrané akce pak právě Svečnikov v čase 74:06 po přihrávce Setha Jarvise rozhodl.

"Dokázali jsme šlápnout na plynový pedál a funguje nám to. V prodloužení dokážeme naší aktivitu ještě vystupňovat, jdeme si za vítězstvím," popsal Hall. "Myslím, že to vypovídá o mentalitě, jakou tenhle tým má."

Carolina tak dvěma zvládnutými prodlouženími převrátila sérii na svou stranu, v zápasech číslo 2 a 3 svému soupeři dohromady povolila pouze 25 střel na branku. Její náročný způsob hry prokazatelně funguje, zopakovat ho bude chtít i ve čtvrtém zápase, který je na programu opět v Bell Centre v noci na čtvrtek (2:00 SELČ, Nova Sport 1, NHL.tv na DAZN).

"Jsme spokojení, protože za sebou máme nejlepší zápas v sérii. Vytvořili jsme si spoustu příležitostí, zároveň jsme ale byli velmi dobří i při hře bez puku. Teď je pro nás důležité, abychom si tenhle trend udrželi," uzavřel útočník Sebastian Aho.