Jen další zápas. Vegas nijak nemění přístup

Jsou blízko titulové série, hokejistům Vegas Golden Knights schází ve finále Západní konference proti Colorado Avalanche jediná výhra. Hotovo můžou mít už v noci na středu (3:00 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv na DAZN), přesto zní z jejich šatny umírněná slova.

"Upřímně, je to jen další zápas," prohodil ruský útočník Ivan Barbašev.

To je součástí módu, který od svého příchodu nastavil kouč John Tortorella. Veterán mezi trenéry ví, že dívat se příliš daleko nemá cenu.

"Důraz jen na další mač. To platí od chvíle, co jsem sem přišel," pravil 'Torts'. Luxusní vedení 3:0 v sérii je prakticky vždy garancí úspěchu, tím spíš nechtějí v Nevadě nic podcenit. "Tuhle partu znám. Bude připravená," vyhlásil kouč.

Vegas v 1. kole proti Utah Mammoth i v tom druhém proti Anaheim Ducks v postupovém duelu pokaždé vytáhlo výborný výkon, dost možná nejlepší v obou sériích.

"Tak se na to nedívám," opáčil Tortorella. "Snažíme se zlepšovat každým zápasem bez ohledu na průběžný stav. V prvních dvou kolech se nám to povedlo, ale musíme v tom pokračovat."

V tomto se na síle Vegas propisuje zkušený kádr. "Kdo nás sledoval, dobře viděl, že na své hře nic neměníme," zdůraznil kapitán Mark Stone, jeden z veteránů. "Nesmíte být ani moc nahoře, ani moc dole. Soustředíme se od startu play off opravdu jen na ten příští duel. Je fuk, jestli vedeme, nebo naopak prohráváme."

Že to nicméně doma proti Avalanche bude velká příležitost, si dobře uvědomuje i on. "Tolik emocí, tolik intenzity… Kvůli tomu hokej hrajeme. Všichni vidíme nejvyšší cíl," zasnil se Stone o vidině dalšího Stanley Cupu, který Golden Knights slavili už v roce 2023.
 
Teď jim schází pět výher. Pokud Vegas přidá další hned ve čtvrtém měření s Coloradem, nejenom že by vyřadilo nejlepší tým základní části, ale také by si tím případně koupilo cenný čas na odpočinek.

"Abych byl upřímný, v sezoně jsme se docela trápili a ono není na škodu projít si i těžšími časy," říká Barbašev.

"Teď nám to nejspíš pomáhá. Protože hrajeme opravdu dobře."