Kapitán Sidney Crosby, jenž při výhře 6:0 nasbíral tři přihrávky, řídil představení, které nemělo chybičku. Alespoň z pohledu základních faktů a statistik, jako jsou střely, přesilovky a hlavně góly, byť na první pohled některé z nich do očí nebijí.
"Myslím, že jsme odehráli nejlepší utkání v sérii. A věřím, že se stále zlepšujeme a zlepšovat se každým zápasem budeme," hodnotil zápas kouč vítězů Mike Sullivan. Důvodů k radosti měl hned několik.
Poprvé neprohráli na střely
Zatím se nestalo, aby Penguins ve finálové sérii Nashville Predators přestříleli. Po málo vídané chabé aktivitě z prvního zápasu, kdy jim na výhru a pět branek stačilo 12 pokusů, už nebyl poté rozdíl nikdy tak markantní, ale v duelu číslo pět se cosi změnilo.
Na střely to bylo 24:24. "Po druhé třetině bylo rozhodnuto," řekl gólman Predators Pekka Rinne, jenž nenastoupil už do prostřední části.
To jistě ovlivnilo chuť jeho spoluhráčů, ale ti paradoxně v poslední periodě byli nejaktivnější. Šlo tedy zejména o Penguins, kteří do té doby na ledě dominovali a svého soupeře přestříleli a nedovolili mu pálit na Matta Murrayho jednu ránu za druhou, jak bylo zvykem v předešlém průběhu. S vedením o šest branek zvolnili.
"Naši hráči ukázali ohromnou vůli a potvrdili, že umějí být nebezpeční," radoval se Sullivan. "Uvědomili si důležitost zápasu a už jen za to si zaslouží kredit."
Využitá přesilovka. Konečně
Čtrnáct v řadě. To byl počet nevyužitých přesilovek Penguins od té první dvojnásobné v sérii, kterou proměnil v gól Evgeni Malkin. Velký strašák, když vidíme ofenzivní sílu hvězdných hráčů Sullivanova mužstva.