Už 112 bodů pro parťáky. Crosbyho útok září

Vypadá to jako zapeklitá rovnice, ale pro Pittsburgh Penguins se počítá bezvadně. R+C+S rovná se 57+55.
Tak totiž zní dosavadní součet bodů tří mužů, kteří dlouhodobě tvoří nejnebezpečnější útok obhájců Stanley Cupu. Na pravém křídle Bryan Rust, na centru Sidney Crosby, vlevo Conor Sheary. Dohromady tihle tři v sezoně 2016-17 posbírali již 112 bodů a v posledním duelu ukázali, v jakém laufu jsou.

K výhře Penguins 5:1 nad Boston Bruins totiž přispěli celkem čtyřmi trefami a pěti asistencemi. Výtečný výkon. A především jeden z nich teď je chválen na maximum.
"Nebudu předstírat, že jsem čekal, že bude mít v polovině sezony na účtu už 17 gólů," řekl kouč vítězů Mike Sullivan o Shearym, který Bruins pokořil dvěma trefami; Crosby a Rust slavili shodně jednou. "Ale na druhou stranu jsem věděl, že na NHL má a že v ní může být velmi platným hokejistou."
Tato trojka se drží od 17. prosince, kdy ji trenérský štáb Pittsburghu poslal do duelu s Toronto Maple Leafs. Je konzistentní a úderná - za 15 duelů má na kontě 48 bodů.
Je přitom složena z velmi rozdílných borců.

O Crosbym nepochybuje nikdo; zvlášť poté, co měl tak úžasný kalendářní rok 2016. Po rozpačitém vstupu do ročníku 2015-16 se rozjel do nebývalé formy. Tým dotáhl k Stanley Cupu jakožto kapitán a nejužitečnější hráč, stejně na tom byl i v dresu Kanady na World Cup of Hockey. I tuto sezonu začal s chutí a z bodového apetitu neslevil, v produktivitě stíhá vedoucího Connora McDavida z Edmonton Oilers.
Jeho parťáci, to je jiný příběh. Jsou takřka stejně staří, oba čtyřiadvacetiletí: Rust je narozen 11. května 1992, Sheary 8. června téhož roku. Dle draftu se od nich úplně zásadní přínos nečekal, neboť Rusta brali Penguins v roce 2010 jako číslo 80 a Sheary oficiálním výběrem talentů neprošel vůbec, do NHL vstoupil jako nedraftovaný.
Premiéru si připsal až v minulé sezoně, tedy v hokejově relativně vyšším věku - vždyť NHL nyní sází i na teenagery. Farmářský celek z AHL vyměnil za první mužstvo; i proto, že jej znal Sullivan, který povýšil do role šéfa Penguins. A Sheary už zůstal. V bojích o Stanley Cup posbíral za 23 duelů solidních 10 bodů. No a v prvním kompletním ročníku se rozjel doslova explozivně.
Málokdo by soudil, že bude mít za 39 duelů 34 bodů (17+17). "Jde to lépe, než bych čekal," přiznal Sheary pro Pittsburgh Post-Gazette. "Může za to hodně věcí: daří se celému týmu i našemu útoku. Ale žádná šňůra netrvá věčně, proto se snažím si to co nejvíc užívat. Třeba vydrží ještě pár zápasů."
Rust je momentálně tím nejméně nápadným z tria, přesto si nezaslouží být přehlížen. Za 43 duelů má solidní bodový zápis 12+12, čímž dávno převýšil zisky ze dvou úvodních sezon v NHL; dobrá je i třeba jeho úspěšnost střelby 15,4 procenta.

"Čím dál víc si rozumíme, hlavně v ofenzivě. To nám hodně pomáhá," dodal Rust po výhře nad Bruins o spolupráci s Crosbym a Shearym.
Poslední obhajoba ve Stanley Cupu už pomalu kvete rzí, vždyť to naposledy dokázali Detroit Red Wings v letech 1997 a 1998. Pittsburgh žádná kocovina šampionů dosud nepostihla. Se svěží myslí a ještě svěžejším bruslením se řadí mezi favority a trojice R+C+S k tomu přispívá ještě víc, než se čekalo.